Semua Bab عضّني أكثر، أيها الألفا: Bab 161 - Bab 170

قرأت الرسالة مرتين قبل أن تستوعب عيناي الكلمات بالكامل.ابدئي بالمرأة العجوز في جناحك الطبي... والطفل الهجين.ارتجفت يداي. بدت الورقة خفيفة جدًا، أخف بكثير من ثقل ما تحمله من معنى.كان كيران يقف عند طرف السرير، يراقبني بصمت. كانت رابطة التزاوج مشدودة بغضبه المكبوت، وبالخوف نفسه الذي أشعر به وهو يخدش حلقي من الداخل."لقد ذكروا اسمها." همست. "لقد ذكروا كالوم.""أعرف." جاء صوته منخفضًا. "أغلقت الحضانة وهذا الجناح بالكامل بالفعل. لن يقترب أحد منهما."أومأت برأسي، لكن الحركة بدت آلية. كان عقلي قد سبقني بالفعل إلى الغرفة الواقعة على بعد بابين، حيث كانت لورا نائمة تحت مراقبة الأجهزة المستمرة وأكسجين خفيف."أحتاج إلى رؤيتها."لم يجادلني كيران. اكتفى بالتنحي جانبًا والسير معي.كان الممر أكثر هدوءًا من المعتاد. وقف حراس إضافيون عند كل زاوية. كانت أعينهم تتابعنا باحترام، لكنهم ظلوا متأهبين.عندما دخلنا غرفة لورا، كان أول ما استقبلني صوت جهاز مراقبة القلب الناعم.بدت أصغر مما كانت عليه بالأمس.اللون الذي حاربنا بكل قوتنا لإعادته إلى وجنتيها بدأ يختفي من جديد. كان صدرها يرتفع وينخفض بحركات سطحية و

الفصل الثالث والستون بعد المئة: كيرانانفجر أوين في داخلي.تحركت قبل أن تكتمل الفكرة في رأسي."أغلقوا الجناح. إغلاق كامل. لا أحد يدخل أو يخرج. أرسلوا كل حارس متاح إلى المبنى الطبي فورًا."كان رايكر قد بدأ بالفعل بإصدار الأوامر عبر رابطة القطيع.دوّت خطوات ثقيلة في الممر خارج الغرفة. وبدأت صفارات الإنذار تدوي، منخفضة ومنضبطة، لكنها واضحة بما يكفي لإخبار الجميع أن شيئًا خطيرًا يحدث.استدرت نحو سيينا.كان وجهها شاحبًا، وعيناها مثبتتين على شاشة الهاتف. شعرت عبر رابطة التزاوج بارتفاع حاد في خوفها وغضبها الحامي."ابقَي مع لورا." قلتها بصوت أخشن مما أردت. "لا تخرجي من هذه الغرفة. إلارا، ابقي معهما. حصّني الباب إذا اضطررتِ."بدأت سيينا بالاعتراض.أمسكت وجهها بكلتا يديّ، وأجبرتها على النظر إليّ."أحتاج إليكِ هنا. هي تحتاج إليكِ هنا. دعيني أقوم بعملي."ابتلعت بصعوبة، ثم أومأت مرة واحدة.طبعت قبلة قوية على جبينها، ثم غادرت.كان الممر قد امتلأ بالذئاب بالفعل.التقيت بمادوكس في منتصف الطريق. كان قد تحول جزئيًا، ومخالبه ظاهرة.قال بسرعة: "الجهة الشرقية من الجناح الطبي. رائحتان. مصاصا دماء. أحدهما م

لم يعد هناك وقت للنقاش.بمجرد اتخاذ القرار، تحرك القطيع كجسد واحد.أصدرت الأوامر عبر الرابطة بينما كنت لا أزال واقفًا في ممر الجناح الطبي. انفصل مادوكس لتنظيم وسيلة النقل، بينما أخذ رايكر ثلاثة من الحراس لتفقد الطريق الشمالي. وكانت إلارا قد بدأت بالفعل بإعطاء تعليمات هادئة لمعالجيها بشأن أجهزة المراقبة المحمولة وحقائب الطوارئ.بقيت سيينا ملتصقة بجانبي، ويدها قابضة على يدي.كانت رابطة التزاوج تنبض بتركيز حاد وخوف بالكاد يمكن احتواؤه."كم بقي لدينا من الوقت؟" سألت."أقل من ثلاث ساعات حتى أول ضوء."نظرت إلى الساعة."سنغادر بعد أربعين دقيقة."أومأت مرة واحدة، ثم اختفت داخل غرفة لورا.تبعتها.كانت لورا مستيقظة الآن... بالكاد.تحركت عيناها نحو سيينا، وفيهما لمحة ضعيفة من التعرف عليها. انحنت سيينا بالقرب منها، تتحدث بصوت هادئ وثابت، بينما كانت إلارا ومعالجان آخران يعملون حولها، يفصلون الأنابيب غير الضرورية ويثبتون تلك التي لا يمكن الاستغناء عنها.خرجت لأكمل التنسيق.كان ملجأ عائلة بيرن القديم يقع عاليًا في التلال الشمالية، مدفونًا وسط غابة كثيفة ومحميًا بتكوينات صخرية طبيعية.استخدمه والدي ع

لا تزال يداي ترتجفان من الركض، ومن صوت داريوس، ومن ذلك اليقين البارد بأنهم لن يتوقفوا.دم كيران على كمي حيث أمسكت به في النفق. أما إلارا فقد بدأت بالفعل بإخلاء مساحة، تدفع الخرائط والأسلحة جانبًا. يغلق مادوكس الأبواب الخارجية بإحكام. ويتولى رايكر أول نوبة حراسة من دون أن يطلب منه أحد ذلك.«ليس لدينا وقت لنكون حذرين.» أقول. «افتحوا كل شيء.»لا يجادل كيران.يفتح الأقفال. وتظهر الأشياء الثلاثة المتبقية من التلال تحت الضوء الخافت: القارورة الوحيدة التي أخذناها، ووحدة تخزين البيانات، ورسالة أمي.تصل إلارا وحدة التخزين بقارئ محمول أخرجته من حقيبتها الطبية. تومض الشاشة، ثم تمتلئ بملفات ليليان الدقيقة—تسلسلات كيميائية، وسجلات تحاليل الدم، وملاحظات عن حالات الفشل، وبروتوكول أخير يحمل عنوانًا واضحًا:التعادل الأساسيأميل إلى الأمام بسرعة لدرجة أن رؤيتي تميل للحظة.«هناك.» أشير. «المحفز يرتبط بالعلامات الهجينة. إنه لا يثبط السم فقط، بل يعيد كتابة المسار التفاعلي. بشكل دائم.»تواصل إلارا التمرير. يظل وجهها سريريًا وهادئًا، لكن نبضها يقفز عند عنقها.«يتطلب الأمر متبرعًا هجينًا حيًا. دمًا طازجًا. د

كان الملاذ الآمن يتنفس بصعوبة، كمن يحبس أنفاسه لترقب الفاجعة.بعد مرور ساعتين على الاشتباك، كان الهدوء الذي يخيم على الغابة في الخارج مريبًا؛ لا استطلاعات جديدة، ولا أثر لأي روائح غريبة. فقط ذلك الشعور الثقيل واليقين التام بأن القوة الفعليه للعدو في طريقها إلينا. كان "كيران" يتحرك بين المحيط الخارجي والغرفة الرئيسية كعاصفة تأبى أن تهدأ، وكلما فُتح الباب، تعصف معه برودة الليل ورائحة الصنوبر الحادة.في الجهة الأخرى، كانت "إيلارا" تعمل تحت ضوء خافت ينبعث من مصباح الطاولة، بينما وُضعت قارورة العلاج في أنبوب مثبت بعناية. كانت قد أجرت بالفعل ثلاثة اختبارات دقيقة على عينات السم المتبقية والتي سُحبت من دمي في وقت سابق، وكانت كل نتيجة تظهر أفضل وأسلس من التي سبقتها.قالت أخيرًا ونبرتها تشوبها حماسة ضبطتها بصعوبة:«التركيبة صامدة... الشفرة تحيّد علامات السم النشط، ويبدو أنها تمنع مسارات العدوى مجددًا. النتيجة دائمة إذا كانت البيانات دقيقة.»اقتربتُ منها قليلًا وسألت:«هذا يعني أنه بإمكاننا استخدامه؟»ردت وهي تنظر في عينيّ مباشرة:«عليكِ أنتِ؟ نعم. أما على الآخرين... فلا نزال نجهل الآثار الجانبي