Semua Bab 堕天使に寵愛を。そして、全ての魂に、グレイスを。: Bab 1 - Bab 3

風に紛れて、誰かの声に似た何かが響く。 それが風自体が発した音であるかのように。 『これは、とある誰かの昔話だ。好きな姿勢で、好きな間隔で、好きな時間に聞いてくれればいい。それは読者のあなたに委《ゆだ》ねよう……』 『では、準備は出来たかな？……始めよう』 『 ―――ひとりの青年がいた。彼は“死”だけを信じて生きていた。何故、そうなったのか？』 その説明の前に、人間が不気味に口角を釣り上げたような間合いが空いた……。 そして、その誰とも分からない声は、再びあなたの脳内に再生される。 『それは簡単に説明できる。生きるには金がいる。そして、金は人間が持っている。ならば、人間から奪えばいい』 『＿＿＿ただ、それだけだ……。だが、その方法には少なからずいくつかの弊害が生まれることは、皆も想像がつくだろう』 『まず、抵抗されるかもしれない。しかし、それは青年にとってなんの問題もなかった。抵抗されない方法は、簡単だった』 『殺せばいい──そうすれば、残りの弊害《障害》も……』 青年の考えは、まさに悪魔と言っていいものだった。 その考えに至った理由も。 それがもたらす青年にとっての利点も。 まるで本当に悪魔が耳元で囁いたとしか思えない程に……残忍な理由だった。 『誰かに反撃される可能性は、証拠《しょうこ》を残さなければ……いい。その方法が、最も反撃も証拠も残りにくい。スラム街。生まれた子どもが三日後に餓死《がし》することが、珍しくもなかった場所。青年は、物心ついたときにはもう、独りだった。腹が空き、腐《くさ》りかけのリンゴを盗んだ。それが彼の“人生のはじまり”だった』 『しかし、数分後には店主に見つかって路地裏《ろじうら》で殴《なぐ》られ、ゲロと血でぐしゃぐしゃになっても──許されなかった。もう一発でも殴られたら死ぬ。幼子であった青年がそう思った瞬間、なにか死に抗う方法が無いかと思って、ただ反射的に手を無造作に伸ばした。「死にたくない｣という気持ちだけで』 また、不自然な間合いが空く。 そして、熱狂の渦にいる者が発するように、その声はひどく興奮しているように聞こえた……。 『そして、それを手に持ってしまった。見つけてしまった。手に取ったのは割れた瓶《びん》』 『無意識に……。ただ、"死にたくない"とい