Semua Bab مَلاك أم شَيْطان: Bab 11 - Bab 20

الفصل الحادي عشر: حين يصبح الظلام شريكًالم تكن أنجل تعرف لماذا استيقظت تلك الليلة.ربما لأن بعض البيوت لا تنام فعلًا.هناك أماكن تشعر، وأبواب تحفظ الأسرار، وممرات يبدو الصمت فيها أثقل من اللازم.فتحت عينيها عند الثانية بعد منتصف الليل تقريبًا.كان ألكسندر قد أخبرها منذ أيام ألا تقترب من الجناح الغربي.لم يقل السبب.فقط قال، بنبرة لم تسمح بالنقاش:«هناك أماكن في هذا المنزل لا أريدكِ أن تدخليها.»وكانت أنجل قد تعلمت شيئًا واحدًا عن ألكسندر.كلما منعها من شيء...زاد فضولها تجاهه.ارتدت رداءً حريريًا فوق ثوب نومها، وخرجت من غرفتها دون أن توقظ الخادمة.كان القصر غارقًا في الظلام.تقدمت بخطوات حذرة، حتى وصلت إلى الممر المؤدي إلى الجناح الغربي.كان الباب مغلقًا.لكن هذه المرة لم يكن مقفلًا.ترددت لحظة.ثم وضعت يدها على المقبض.وانفتح الباب.استقبلها هواء بارد ورائحة خشب قديم.كان الجناح مختلفًا تمامًا عن بقية القصر.أكثر ظلمة.أكثر صمتًا.وأقل شبهًا بمكان يعيش فيه إنسان.كانت هناك لوحات ضخمة معلقة على الجدران، معظمها لرجال بوجوه جامدة، وبعضها لنساء بملامح حزينة.توقفت أمام إحدى اللوحات.امر

🖤 الفصل الثالث عشر: من ملاك لشيطان كانت المياه دافئة حولهما، وأنفاسهما تتسارع مع كل قربٍ جديد بينهما.انجرفت أنجل معه، يدها على صدره العاري، شفتاها قريبتين من شفتيه، يده تعتصر مؤخرتها بشدة قبلها بشغف وقلبها يخفق بإيقاع لم تعرفه من قبل.لكن ألكسندر توقف فجأة.ابتعد قليلًا، وأمسك يديها بلطف، وأطلق سراح خصرها من قبضته."لماذا توقفت؟" سألته بأنفاس مضطربة.نظر إليها بجدية غريبة عن لحظة كهذه: "لأنني أريد قلبكِ قبل جسدكِ."ابتسمت أنجل ابتسامة رضا واعتزاز، وشيء في داخلها ارتاح فجأة.تذكّرت كريستوفر، كيف كان يأخذ جسدها حتى في أسوأ لحظاتها، دون أن يسأل، ودون أن يهتم إن كانت موافقة أم رافضة.هذا الرجل، رغم كل ظلامه المعلن، كان يقف على مسافة أمان اختارها هو بنفسه، لا لأنه ضعيف، بل لأنه يريد شيئًا أعمق من لحظة عابرة."إذن،" قال بابتسامة نبيلة مصطنعة، "هل تسمحين لي، كسيدٍ محترم، برقصة؟"ضحكت: "هنا؟""هذا هو المكان الأنسب لترويضكِ،" قال، وهو يقترب منها ببطء في الماء. "أحيانًا تُذكّرينني بالبحر، هادئ في البداية، يغري السبّاح بسكينته، وما إن ينغمس فيه حتى يُطلق العنان لهياجه ويلتهمه بالكامل.""وأنت

🖤 الفصل الخامس عشر: البداية من الصفركان الاتصال من مارتن."سيدي، البروفيسورة أناستازيا وصلت من نيوزيلندا. وفق آخر أبحاثها... قد تكون قادرة على إنقاذ السيدة أنجل."توجه ألكسندر لاستقبالها بنفسه. تقدمت المرأة بجدية بالغة، حيّته باقتضاب، ثم مضت مباشرة نحو غرفة المريضة، تقرأ ملفاتها الطبية وهي تمشي."التقنية الأخيرة التي طوّرناها،" قالت دون أن ترفع عينيها عن الأوراق، "نسبة نجاحها غير مؤكدة. لم تُجرَّب على البشر بعد. المجازفة كبيرة."توقفت أمامه: "بصفتك زوجها والوصي الوحيد عليها، عليك أن تُمضي تصريح الموافقة. لا أريدك أن تُعلّق آمالًا كبيرة على هذه العملية. وإن نجحت، فتوقّع أعراضًا جانبية."جلس ألكسندر بتعب يثقل عظامه. كان الخوف من فقدانها قد أصبح رفيقه اليومي؛ حياتها لم تعد أكثر من ضخّ آلي، وروحها قد تنسحب في أي لحظة دون سابق إنذار."إنه الحل الوحيد المتاح لنا، سيدي،" قال مارتن بهدوء. "والبروفيسورة تستحق أن تُمنح فرصة المحاولة، حتى لو كانت مجازفة."أمضى ألكسندر التصريح، وقلبه يُعتصر بين أصابعه كأنه ورقة أخرى على المكتب.---⏳ أربع عشرة ساعةفي اليوم المنشود، احتضن ألكسندر يدها بشدة، وبك

🖤 الفصل السابع عشر: الوجهان"من يحمل وجهين، لا يكذب بالضرورة. أحيانًا هو الصادق الوحيد بينهما، لأنه لا يتظاهر بأنه واحد فقط."— قول قديمللأصدقاء القدامى ذاكرة أخرى، لا تشبه ذاكرة الغرباء. هم يتذكرون نسخة منك ما زالت حيّة في مكان ما، حتى حين تنساها أنت بنفسك.وصل فيكتور إلى القصر في عصر بارد، حاملاً معه شيئًا من رائحة سنوات بعيدة قضاها ألكسندر في مدرّج جامعي متواضع، حين لم يكن بعد ذلك الرجل الذي تُخفض له الرؤوس. جاء بدعوة هاتفية مقتضبة، ومن دون أن يُدرك أنه قادم ليكون شاهدًا على أول شقّ حقيقي في جدار كان يُظن أنه من حجر صلب.قدّمه ألكسندر لأنجل بوصفه "صديقًا قديمًا في زيارة قصيرة"، طاويًا مهنته الحقيقية كما تُطوى وثيقة لا يُراد لها أن تُقرأ بعد.استقبلته بحفاوة لا تحمل أثرًا من حساب أو حذر، احتضنت ذراع ألكسندر أمامه: "بالطبع هو مرحّب به." ثم مالت برأسها على كتفه، وسألته بصوت من يطرق بابًا مغلقًا منذ زمن طويل: "حبيبي، أريد بعضًا من وقتك. في رأسي أسئلة كثيرة عن الماضي، عن هويتي."تجمّد قبل أن يجيب، كمن يخطو على جليد لا يعرف سمكه: "بالطبع، اسألي ما تريدين.""كم عمر علاقتنا؟ كيف التقينا؟

🖤 الفصل التاسع عشر: الوجه الثالث"الانتقام ميراث يُورَّث كما تُورَّث الأرض والاسم، إلا أنه لا يُنبت شيئًا سوى مزيد من الحرائق."— قول قديمبقي سؤال الرجل الغريب معلّقًا في رأس أنجل كغصن شجرة لا تعرف من أين أتى، ولا إلى أي جذر ينتمي: "هل تركتِ حقّ الطفل؟ هل سامحتِ؟"كررت الجملة لنفسها ليالٍ متتالية، تُقلّبها كحصاة في جيب، تحاول أن تفهم شكلها من ملمسها وحده، دون أن تملك عينين تريانها.لم تكن تعرف أنها ليست وحدها من يراقب هذا الترقّب الصامت في عينيها.---🕯️ عيون في الظلكانت "إيلينا"، إحدى الخادمات اللواتي أُلحقن بخدمة أنجل بعد عودتها من الغيبوبة، تؤدي عملها بدقّة نموذجية لا تثير شكًّا. لم يكن أحد في القصر يعرف أنها، كل مساء، تكتب تقريرًا مقتضبًا عن كل كلمة تسمعها، وترسله إلى رجل ينتظر بصبر من يعرف أن الوقت، لا القوة وحدها، هو أفضل أسلحته.---🔥 حبّ قديم، وحريق أقدملفهم درايك، كان لا بدّ من العودة إلى حكاية بدأت قبل ميلاد أيّ منهما.في شبابهما، أحبّت والدة درايك والد ألكسندر حبًّا صادقًا، من ذلك النوع الذي يُخال أنه سيصمد أمام كل شيء. لكن الحرب لا تسأل القلوب عن مواعيدها؛ استُدعي وا