Semua Bab นางร้ายสายปลาเค็ม: Bab 21 - Bab 30

เครื่องประดับทองคำและไข่มุกบนศีรษะขับให้นางดูงดงามเจิดจ้ากว่าทุกวัน กู้ชิงอวิ๋นนิ่งไปชั่วขณะ แม้เคยเห็นซ่งอวี้หรูมาแล้วหลายครั้ง แต่เขาไม่เคยเห็นนางในลักษณะเช่นนี้มาก่อนหญิงสาวตรงหน้าไม่ได้เป็นเพียงคุณหนูใหญ่จวนอัครเสนาบดีอีกต่อไปนางกลายเป็นภรรยาของเขาแล้ว ซ่งอวี้หรูเห็นเขาจ้องอยู่นานก็อดคิดไม่ได้‘เหตุใดจึงไม่พูดอะไร หรือเครื่องแต่งหน้าของข้าเลอะแล้ว เมื่อครู่กินขนมไปหลายชิ้น มีเศษขนมติดอยู่ที่ริมฝีปากหรือไม่’ความรู้สึกซาบซึ้งในใจของกู้ชิงอวิ๋นพลันถูกทำลายลงในทันที เขาหลุบตาลงเล็กน้อยเพื่อซ่อนรอยยิ้ม ก่อนจะวางคันชั่งกลับลงบนถาด“เจ้างามมาก”คำชมที่เอ่ยขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ซ่งอวี้หรูชะงัก นางยกมือขึ้นแตะแก้มตนเองโดยไม่รู้ตัว“จริงหรือ”“จริง”กู้ชิงอวิ๋นตอบอย่างจริงจัง ซ่งอวี้หรูจึงค่อยผ่อนคลายลง‘ดีที่ไม่เสียแรงนั่งแต่งหน้าตั้งแต่ยังไม่สว่าง แต่เขาเองก็ดูดีมากเหมือนกันใบหน้าของพระรองในนิยายย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว น่าเสียดายที่ชีวิตสั้นไปสักหน่อย แต่ไม่เป็นไรเพราะว่าข้าเองก็เป็นคนอายุสั้น มาแต่งงานกันก็เหมาะสมดี’มือของกู้ชิงอวิ๋นที่กำลังจะรับจอกสุราจากสาวใช้หยุดชั่วครู่ คำว่า “ชีวิต

ส่วนกู้ชิงอวิ๋นกินเพียงเล็กน้อย สายตากลับสังเกตนางอยู่เป็นระยะภายนอก ซ่งอวี้หรูดูสงบและไร้ความกังวล แต่ความคิดของนางกลับไม่เคยหยุดนิ่ง‘กู้ชิงเหิงเริ่มสงสัยข้าแล้วแน่ ๆ คืนนี้เขาอาจส่งคนมาสอดแนม ไม่แน่ว่าในเรือนนี้อาจมีคนของเขาปะปนอยู่ด้วย’‘ข้าควรหาทางเปลี่ยนสาวใช้ทั้งหมดหรือไม่ แต่หากเปลี่ยนทันทีจะดูผิดปกติเกินไป ค่อย ๆ ตรวจสอบทีละคนดีกว่า’ตะเกียบในมือกู้ชิงอวิ๋นหยุดลงเล็กน้อย เขาเองก็คิดเช่นเดียวกัน เรือนของเขามีบ่าวรับใช้ที่คุ้นเคยหลายคน แต่หลังจากรู้ว่ากู้ชิงเหิงมีกองกำลังลับและแทรกซึมคนเข้ามาในจวนได้ เขาก็ไม่กล้าไว้ใจผู้ใดทั้งหมดอีกวันพรุ่งนี้ เขาควรให้คนสนิทตรวจสอบประวัติของบ่าวในเรือนใหม่ทั้งหมดกู้ชิงอวิ๋นตักปลาใส่ถ้วยของซ่งอวี้หรูอย่างเป็นธรรมชาติ“กินให้มากหน่อย”ซ่งอวี้หรูเงยหน้าขึ้นมอง“ท่านไม่ชอบกินปลาหรือ”“ข้าเห็นว่าเจ้าชอบ”นางก้มมองเนื้อปลาในถ้วย ก่อนจะพยักหน้า“ขอบคุณ”‘ดีจริง ๆ ถึงแม้ว่าจะไม่ได้รักกัน แต่อย่างน้อยก็รู้จักดูแลภรรยา’‘ขอเพียงรักษาความสัมพันธ์เช่นนี้ไว้ ข้าก็พร้อมช่วยเขาหลีกเลี่ยงความตาย ถึงอย่างไรหากเขาตาย ข้าก็ต้องกลายเป็นแม่ม่าย การหาสามีใหม่ยุ่งย

เมื่อทั้งสองมาถึงห้องโถงใหญ่ ผู้อาวุโสของตระกูลกู้ก็มารวมตัวกันเกือบครบแล้วกู้เจิ้งหยวนนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน ข้างกายคือเผยซูเจิน กู้จิ่งเหยากับฟางฮุ่ยเหมยนั่งอยู่ด้านหนึ่ง ส่วนกู้จิ่งเซวียนกับหลินจิ้งนั่งอยู่อีกด้าน ญาติรุ่นเดียวกันและบรรดาสตรีในตระกูลต่างยืนอยู่ด้านหลัง แม้แต่กู้ชิงเหิงก็อยู่ที่นั่นด้วยทันทีที่ซ่งอวี้หรูก้าวเข้ามาในห้อง เสียงความคิดของนางก็ดังขึ้นในหัวของคนตระกูลกู้ทุกคนพร้อมกัน‘คนมากมายถึงเพียงนี้ ทุกคนจะสังเกตเห็นหรือไม่ว่าข้าเดินผิดปกติ ช่างเถิดๆ อดทนเอาไว้ก็พอ’คนในห้องโถงต่างพากันรักษาสีหน้าอย่างสุดความสามารถ เผยซูเจินยกถ้วยชาขึ้นปิดบังรอยยิ้ม หลินจิ้งก้มหน้าจัดชายแขนเสื้อกู้จิ่งเซวียนหันไปมองภาพวาดบนผนังราวกับเพิ่งค้นพบว่าภาพที่ติดอยู่บนผนังนั้นน่าสนใจเป็นอย่างยิ่งส่วนกู้เจิ้งหยวนกระแอมเบา ๆ ก่อนจะกล่าว“มาแล้วก็ดี เริ่มพิธีเถิด”ซ่งอวี้หรูมองท่าทางประหลาดของทุกคนแล้วรู้สึกสงสัยเล็กน้อย‘เหตุใดท่าทีของทุกคนจึงดูแปลกๆ ช่างเถิด ตั้งแต่วันที่เกิดเรื่องวันนั้น ท่าทีของคนตระกูลกู้ก็ไม่มีผู้ใดปกติเลยสักคน...’เพียงความคิดนี้ของนางดังขึ้น คนในห้องก็ยิ่งไม่มีผู้

หลังจากเรื่องถุงหอมสิ้นสุดลง ภายในห้องโถงก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้งกู้ชิงเหิงยังคงคุกเข่าอยู่ตรงกลางห้อง สีหน้าของเขาดูสงบนิ่ง ราวกับกำลังสำนึกผิดตามคำตำหนิของผู้อาวุโส ทว่าฝ่ามือที่ซ่อนอยู่ใต้แขนเสื้อกลับกำแน่นเสียจนข้อนิ้วซีดขาวเขายังคิดไม่ตกว่าเหตุใดเรื่องราวจึงพลิกผันมาถึงขั้นนี้ได้ เดิมทีเขาเพียงต้องการใช้ถุงหอมทดสอบซ่งอวี้หรู หากนางยังคงมีใจให้เขา ย่อมจะต้องปกปิดเรื่องถุงหอมเอาไว้เพื่อรักษาความลับระหว่างพวกเขาหากนางรู้สึกผิดต่อน้องชายของเขา ก็อาจยิ่งเผยพิรุธออกมาต่อหน้าทุกคน ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นแบบใด เขาล้วนสามารถนำมาใช้ทำลายความสัมพันธ์ระหว่างนางกับกู้ชิงอวิ๋นได้แต่ซ่งอวี้หรูกลับไม่เดินตามเส้นทางที่เขาวางไว้แม้แต่น้อย นางไม่เพียงกล้าเปิดเผยถุงหอมต่อหน้าผู้คน แต่ยังกล้าทำให้แผนการที่เขาวางเอาไว้ทั้งหมดกลับตาลปัตร กลายเป็นนางกล่าวหาว่าเขาจงใจทำลายชื่อเสียงของนางถุงหอมเพียงใบเดียว ทำให้เขาถูกตำหนิ ทำให้กู้ชิงอวิ๋นประกาศยืนอยู่ข้างภรรยาอย่างชัดเจน และที่สำคัญที่สุด ยังทำให้เขาสูญเสียอำนาจควบคุมกองกำลังสามหมื่นนายที่อยู่ในมือไปอย่างง่ายดาย ยิ่งคิดกู้ชิงเหิงก็ยิ่งรู้สึกว่าเรื่องน

เผยซูเจินมองหลานสาวทั้งสาม ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน“วันหน้าพวกเจ้าต้องสนิทสนมกันไว้ ล้วนเป็นหญิงสาวในครอบครัวเดียวกัน หากมีเรื่องใดก็ควรช่วยเหลือกัน”คุณหนูทั้งสามรับคำพร้อมกัน“เจ้าค่ะ ท่านย่า”เผยซูเจินพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นจึงหันไปมองกู้ชิงอวิ๋น“ชิงอวิ๋น วันนี้ภรรยาของเจ้าเหน็ดเหนื่อยมามากแล้ว เจ้าพานางกลับไปพักเสียเถิด”“ขอรับท่านย่า”กู้ชิงอวิ๋นประสานมือรับคำ เผยซูเจินยังกล่าวต่อ“พรุ่งนี้เป็นวันที่นางต้องกลับบ้านเดิม เจ้าต้องไปเป็นเพื่อนนางด้วยตนเอง”“ของขวัญสำหรับกลับจวนอัครเสนาบดีจะขาดตกบกพร่องไม่ได้”“โดยเฉพาะของสำหรับท่านอัครเสนาบดี ต้องจัดเตรียมให้สมเกียรติ อย่าให้ผู้ใดกล่าวได้ว่าจวนตระกูลกู้ไม่ให้ความสำคัญกับสะใภ้ใหม่”กู้ชิงอวิ๋นพยักหน้า“หลานเข้าใจแล้วขอรับ เมื่อเช้าหลานได้สั่งให้พ่อบ้านจัดเตรียมของบางส่วนไว้แล้ว เย็นนี้จะตรวจสอบอีกครั้งด้วยตนเอง”“ดี”เผยซูเจินพยักหน้าอย่างพึงพอใจ“พาภรรยาของเจ้ากลับไปพักเถิด”กู้ชิงอวิ๋นหันไปมองซ่งอวี้หรู ก่อนจะยื่นมือออกไปประคองแขนของนางอย่างเป็นธรรมชาติ“พวกเรากลับเรือนกันเถิด”ซ่งอวี้หรูพยักหน้า ก่อนจากไป นางยังไม่ลืมห