Alle Kapitel von เมียแรกที่ไม่ได้แปลว่าเมียหลวง: Kapitel 41 – Kapitel 50

“เป็นคนบ้านเดิมของข้าจากเมืองหนานไห่”ฟางหมิงเยว่กล่าวตอบอย่างไม่สนสายตาที่สอดส่องของอีกฝ่าย ด้วยมัวแต่นึกกระหยิ่มยิ้มย่องว่า ตนเองคิดถูกแล้วนับว่าหูหย่วนหย่วนเป็นคนดีพอสมควร เป็นผู้ชายปากปีจอคนนั้นต่างหากที่ดูแคลนผู้อื่นไปทั่ว“บ้านเดิม? เจ้าพูดอย่างกับคนแต่งงานแล้วอย่างนั้นแหละ”ที่ผ่านมา หูหย่วนหย่วนเคยคิดอยู่บ้างว่า ฟางหมิงเยว่อาจมีความสัมพันธ์บางอย่างกับชายหนุ่มรูปงามผู้นั้น ครั้นได้ยินอีกฝ่ายหลุดปากว่าบ้านเดิม จึงอดคิดไม่ได้ว่า หรือทั้งคู่จะเป็นชู้รักที่หนีตามกันมา“อืม แต่งแล้ว หย่าแล้ว”ฟางหมิงเยว่ไม่คิดปิดบัง แต่ไม่สะดวกจะพูดถึง ในเมื่ออีกฝ่ายถามขึ้นก่อนเช่นนี้ ก็เลยตอบอย่างซื่อ ๆ แล้วเดินนำหูหย่วนหย่วนมายังโต๊ะไม้ไผ่ที่สร้างเป็นที่นั่งจิบชายามว่างของสามหญิงต่างวัยในบ้าน“ท่านแม่ใหญ่ ท่านแม่รอง นี่แม่นางหู เป็นบุตรสาวของหัวหน้าหมู่บ้านเจ้าค่ะ”หญิงอาวุโสทั้งสองพยักหน้ายิ้มแย้ม รับการคำนับแบบชาวบ้านของหญิงสาวด้วยดียิ่งได้ยินว่าเป็นบุตรสาวหัวหน้าหมู่บ้าน ก็คิดว่าเช่นนั้นต้องต้อนรับให้ดีสักหน่อย อย่างน้อยหากต้องขอซื้อที่ดินเพิ่มเพื่อปลูกบ้านอีกสักหลัง จะได้คุยสะดวกแน่นอนว่า ฮ

คนตระกูลฟางมีฐานอยู่ในเมืองหนานไห่มาตั้งแต่รุ่นบรรพบุรุษ ทุกคนในครอบครัวย่อมรู้ดีว่าไม่อาจโยกย้ายมาตั้งรกรากอยู่ที่นี่ได้ถาวร แต่เมื่อมากับฟางหมิงเยว่แล้ว ก็ตั้งใจจะอยู่ที่นี่ให้นานสักหน่อย ถือเป็นการเปลี่ยนบรรยากาศ เพราะอย่างไรก็มากันทั้งครอบครัวแล้ว...ทว่า...“การค้าของตระกูลเรากำลังถูกกดดันอย่างหนัก” ฟางหมิงถังว่า“กดดัน? กดดันอย่างไรเจ้าคะ” ฟางหมิงเยว่เคยอยู่ในยุคการค้าเสรี ใครใคร่ค้าค้า ใครใคร่ขายขาย ดังนั้นความเข้าใจเกี่ยวกับพื้นฐานการค้าผูกขาดในโลกใบนี้จึงมีน้อย“สินค้าใหม่ของเจ้ามีคนต้องตาและต้องการแย่งการค้าแล้ว”ฟางหมิงเยว่นิ่วหน้ามองบิดาอย่างโง่งม “แย่งการค้า? แย่งอย่างไร”“แคบหมูของเจ้า ขายดีจนพ่อค้าคนกลางต้องการนำมาขายบ้าง แต่พวกเขาไม่รู้ว่าเราได้สินค้านี้มาจากที่ใด จึงหาวิธีการสารพัดมากลั่นแกล้งกิจการของเรา”ปกติที่ผ่านมาตระกูลฟางทำการค้าในกลุ่มเครื่องมือใช้สอย และเป็นประเภทรับสินค้าจากเมืองโน้นมาส่งขายในเมืองนี้ ซึ่งการค้าส่งเช่นนี้มีพ่อค้าหลายตระกูลทำเช่นกัน นั่นคือรับซื้อสินค้าจากชาวบ้าน แล้วนำมาขายส่งให้ร้านค้าในแต่ละเมือง เรียกอีกนัยหนึ่งว่า อาชีพพ่อค้าคนกลางแต่คว

แววตาของคนที่ถูกขัดขวางการนอนนาน ๆ เต็มไปด้วยความขุ่นมัว ขณะที่อีกฝ่ายมองไปยังใบหน้าเนียนใสและพบว่าไร้แววรักที่เคยมีต่อกันเสียแล้ว คังซิวเยี่ยนจึงเข้าใจว่าภรรยายังคงโกรธเคืองเขาอยู่และอดคิดไม่ได้ว่า หากวันนั้นเขาเพียงรับอนุเข้ามา และฟางหมิงเยว่ยังคงอยู่ในตำแหน่งฮูหยินเอก ไม่รู้ว่านางจะยังมีท่าทีขัดเคืองเช่นนี้อีกหรือไม่ แต่อย่างไรนางก็ควรจะรู้ว่า เขาได้พยายามอย่างมากแล้วที่จะไม่แต่งกับเยี่ยฉางเอ๋อ และนางก็ต้องรู้ดีว่าเขาใช่ว่าจะตกแต่งอย่างเต็มใจเสียเมื่อไหร่กันแล้วเหตุใดวันนี้ นางซึ่งได้ชื่อว่าเป็นฮูหยินของเขามานานสามปีเต็มถึงได้เข้าใจเขาไม่เท่ากับสตรีที่เขาต้องแต่งเข้ามาตามความเหมาะสมบ้างย่อมเป็นเขาต่างหาก ที่ใจกว้างต่อนางและให้เกียรตินางเป็นอย่างยิ่งตลอดมาขนาดนางลุกขึ้นตบตีมารดาของเขาเช่นนั้นแล้ว เขายังให้อภัยและพร้อมจะรับฟังเหตุผล ทั้งยังคิดจะช่วยประนีประนอมให้คนทั้งหมดอยู่ร่วมกันได้อย่างสงบสุข แต่นอกจากนางไม่ยอมรับความหวังดีของเขาแล้วยังทำตาขุ่นขวางใส่อีกอย่างไรนางก็เป็นสตรีในห้องหอ จำต้องพึ่งพาสามีวันยังค่ำ ย่อมต้องเป็นนางที่งอนง้อเขาสิ ไม่ใช่ให้เขาเป็นฝ่ายดั้นด้นมาตามนางกลั

“เกิดอะไรขึ้น” ฟางไท่หลางถามขณะนิ่วหน้าอย่างไม่พอใจให้กับคนที่มาขัดความคิดถึงเรื่องในอดีตของเขา“แย่แล้วขอรับ คู่ค้ายกเลิกคำสั่งซื้อหมดเลยขอรับ และหน้าร้านค้าของเรายังถูกทางการสั่งปิดแล้วด้วยขอรับ”หลังจากนายน้อยสั่งให้เขาไปตรวจร้านค้า ไม่คิดว่าเมื่อไปถึงแล้ว ร้านค้าจะถูกสั่งปิดพอดี และตอนไปถึง ลูกจ้างทุกคนก็นั่งรออยู่หน้าร้าน ไม่มีใครเข้าไปด้านในร้านได้เลยดวงตากลมโตที่จดจ้องอยู่กับตัวเลขในคราแรกเงยหน้าขึ้นถาม“ถูกสั่งปิดด้วยเหตุใดกัน”“ยังไม่ทราบเลยขอรับ คนออกคำสั่งเป็นคนของทางการ มาสั่งปิดแล้วไปเลยทันทีขอรับ”ได้ยินคำตอบแล้วสองพี่น้องหันมาสบตากันโดยมิได้นัดหมายสำหรับฟางไท่หลาง เรื่องนี้นับเป็นเหตุการณ์ปกติ เมื่อขุนนางฝ่ายใดเรืองอำนาจ เพียงต้องการจะป้ายความผิดให้ใคร ก็แค่ยัดข้อหาง่าย ๆ ให้สักข้อเท่านั้นแต่สำหรับฟางหมิงเยว่ที่เป็นวิญญาณยุคสองพันยี่สิบสาม หากเจ้าหน้าที่รัฐคิดจะยัดข้อหามั่ว ๆ เชื่อว่าไม่ยากที่เหยื่อในยุคของนางจะทำให้กลายเป็นข่าวออนไลน์ และรับรองว่าในเวลาไม่ถึงชั่วโมง ทุกเรื่องเลวร้ายที่เจ้าหน้าที่รัฐฝ่ายนั้นเคยทำไว้ในอดีตจะถูกขุดออกมาตีแผ่ ยิ่งกว่าปลาถูกขอดเกล็ดล้วงไ

ฟางหมิงเยว่ปัดความคิดที่สรุปเองว่า เรื่องนี้ไม่ใช่สาระใด ๆ ออกจากหัว แล้วทุ่มสมาธิให้กับการวางแผนเอาคืนคนไร้ยางอาย...ต่อให้นางยังไม่รู้ว่าใครเป็นคนทำก็ตามทีเถอะบุตรสาวยังมีแผนการ ไหนเลยฟางหมิงถังที่เป็นบิดาจะไม่คิดแผนเอาคืนบ้าง ตัวเขาเป็นพ่อค้าจะทำการค้าขาดทุนได้ที่ไหนกัน ดังนั้นหลังรับฟังเรื่องราวจากฟางไท่หลางแล้ว สองคนพ่อลูกจึงขึ้นรถม้ามุ่งไปยังจวนริมทะเลที่คังซิวเยี่ยนซื้อไว้ในทันทีตระกูลฟางถึงจะเป็นตระกูลเล็ก แต่หากเป็นหูตาในถิ่นที่ของตน ก็นับว่ากว้างขวางพอสมควร“ข้ามาพบคุณชายคัง”ฟางหมิงถังไม่มีท่าทีอ่อนน้อมเช่นปกติ แต่กลับแสดงออกอย่างเย็นชาและดุดัน ไม่ต่างกับฟางไท่หลางที่ติดตามมาเงียบ ๆ ทว่าสีหน้าของชายหนุ่มยามนี้ถอดแบบบิดาทุกอารมณ์แล้วหนานชวนบ่าวคนสนิทของคังซิวเยี่ยนที่ออกมารับหน้าถึงกับลังเล เขารู้ว่าตอนนี้ด้านในจวนกำลังวุ่นวายกับข่าวการตั้งครรภ์ของฮูหยินน้อยแต่ที่สุดก็ตัดสินใจยอมให้บ่าวเฝ้าประตูเข้าไปแจ้งคุณชายของตนต่อให้กำลังยุ่งเหยิงเพียงใด คังซิวเยี่ยนย่อมไม่อาจละเลยบิดาของฟางหมิงเยว่ได้ และยังคาดเดาเองว่า อีกฝ่ายมาพบตนด้วยเรื่องของฟางหมิงเยว่เป็นแน่ เพราะอย่างไรสตรี