Alle Kapitel von الغريبه//strange : Kapitel 21 – Kapitel 30

لم يكن هناك وقتٌ لانتظار الفجر. كانت السماء داكنة تُنذر بالكارثة عندما انطلقت صيحات الإنذار عبر القلعة. أوركيد وجحافلها المظلمة قطعوا الحدود بالفعل، والوحوش تتقدم بسرعة لتجتاح كل شيء.أصدر ألكسندر أمره الحاسم لجيشه: "لا ننتظر اللحظة التالية... الحركة فوراً!"في أطراف أراضي القطيع، حيث تتلاقى الحدود مع الغابة المظلمة، وصل ألكسندر ومعه مساعده الوفي "نيثان" على رأس الفرسان والمحاربين للتصدي للزحف القادم. كان الضباب الأسود يملأ المكان، ورائحة البرود والترقب تنبثق من كل جانب.وقف ألكسندر في مقدمة الصفوف ارتدي درعه الثقيل، لكن الثقل الحقيقي كان في صدره الذي يئن. كانت يده اليسرى تقبض على مقبض سيفه، بينما يده اليمنى تستقر بثباتٍ مرتعش على الخنجر الكريستالي عند خصره.اقترب نيثان منه، والذعر والأسى يعلوان ملامحه وهو يرى علامات الانكسار في عيني الألفا:— "الألفا ألكسندر... المحاربون على أهبة الاستعداد، لكنهم يتساءلون... كيف سنواجه اللونا؟ كيف نرفع أسلحتنا في وجهها؟"نظر إليه ألكسندر بنبرة جريحة ولكن صلبة:— "يا نيثان... دافعوا عن أنفسكم وعن حدودنا، ولا يدعنّ أحدٌ منكم أذىً يمس أوركيد. مواجهتها ل

كان الشفق الذهبي ينساب برفق عبر النافذة القوسية الكبيرة للجناح الملكي في قلعة القطيع، يلقي بظلالٍ دافئة وأشعةٍ قرمذية على الأثاث الخشبي العتيق ورائحة زهور اللافندر والمسك التي ملأت الأرجاء. ساد الهدوء أروقة القصر بعد أيام طويلة عصيبة من التوتر والمعارك وصرخات الجرحى، لكن الهدوء الأكبر والأجمل كان يلف قلب "ألكسندر"، وهو يجلس على حافة السرير الفاخر الضخم، مسمراً عينيه الذهبيتين على أوركيد النائمة بسلام.كانت تبدو كأنها منحوتة من النور والبهاء؛ بشرتها ناصعة ناعمة بلا أدنى أثرٍ للجراح أو الحروق التي خلفها السحر المظلم، وشعرها الداكن الحريري ينثال حول وجهها وكتفيها كشلالٍ ناعم. أخيرًا، عاد نبضها مستقرًا ودافئاً، وينبض في أعماق صدرها شقها المستذئب بجانب روح العنقاء الأسطورية بتناغمٍ أسطوري نادر، كأنما خُلقت من جديد لتكون آية في النقاء.تحركت أوركيد ببطء، وتنهدت تنهيدة دافئة، ثم فتحت عينيها الزرقاوين الصافيتين. رمشت لثوانٍ تحاول استيعاب الضوء المنساب والدفء المنبعث في الغرفة. وعندما التقت عيناها بعيني ألكسندر المليئتين بلهفة الشوق وحنان العشاق، ارتسمت على شفتيها الرقيقتين ابتسامة دافئة ذوبت

مرت أسابيعٌ عدة على احتفالات بعث اللونا وتأسيس الحلف الأسطوري بين القطيع والسحرة النقيين والمستذئبين المائيين. بدأت الحياة تدب في أرجاء المملكة بنمطٍ جديد يكسوه الأمان والسلام؛ أُعيد بناء القرى المدمرة على أطراف الغابات الشمالية، واختفت الآثار المتبقية من سحر ماركوس المظلم كأنها لم تكن.في هذا الصباح الهادئ، كانت أوركيد تجلس في مكتبة القلعة الملكية العظيمة. كانت القاعة ذات أسقف عالية ومزدانة بالرفوف الخشبية المعتقة التي تحمل آلاف المخطوطات القديمة. كانت أوركيد ترتدي ثوباً أبيض ينسدل بنعمة، يترقرق عليه ضياء الشمس المنبعث من النوافذ الملونة.كانت تمرر أصابعها الرقيقة على صفحات كتاب قديم يوثق تاريخ سلالة العنقاء، وحول عنقها تتلألأ القلادة الأرجوانية التي أهدتها إياها الساحرة "إيلينا". بفضل هذه القلادة ودعم ألكسندر المستمر، بدأت ذكرياتها تعود إليها بوضوح وسرعة أكثر من المتوقع، حتى أضحت تستحضر تفاصيل طفولتها، ونشأتها، واللحظات الأولى التي التقت فيها بحدقتا ألكسندر الذهبيتين.انفتح باب المكتبة بخفة، ودخل الألفا ألكسندر. لم يكن يحمل درعه ولا سلاحه هذه المرة، بل كان يبدو مرتخياً وعيناه تفيضان

مرت سنواتٌ ثقال خفاف، كانت فيها أراضي القطيع والمملكة الكبرى تجني ثمار السلام الذي سُكب بدم الألفا ألكسندر وببعث اللونا أوركيد من بين الرماد. لم تعد المملكة مجرد غابات وجبال تتوارى فيها المستذئبون، بل تحولت إلى حلفٍ أسطوري يربط اليابسة بقلب البحار الغامضة.وفي هذا اليوم المشهود، كانت أوركيد تقف على رصيف الميناء الملوكي العظيم، يلتفع جسدها برداء زبرجدي كحلي يطابق لون أمواج البحر، وتنسدل خصلاتها الداكنة مع هبات الرياح الرطبة. وبجوارها، كان يقف الألفا ألكسندر بهيبته القاطعة وعباءته الفراء المزدانة برمز الألفا، ويداه القويتان تحتضنان كف رفيقته بحنانٍ وشغفٍ لم ينقص منه مرور الزمان شيئاً، بل زادته السنون عمقاً واشتعالاً.أمال ألكسندر رأسه ونظر إلى وجه أوركيد، فطبع قبله دافئة على جبهتها الملساء أمام الفرسان والضباط، همس لها بنبرة تفيض بالعشق والأمان:— "ما زلتِ ساحرتي التي أضاع بعثُها عقلي يا أوركيد... تنظرين إلى البحر وكأنكِ تبحثين عن أسرار لم تُحك بعد."ابتسمت أوركيد برقة، ورفعت عينيها الزرقاوين الشفافتين لتلتقي بحدقتيه الذهبيتين اللتين حاربتا الموت لأجلها، وقالت بصوت ناعم يداعب روحه:— "أ

شهدت الأسابيع التي تلت ملحمة "مضيق الصخور السوداء" تحولاً جذرياً في التوازنات السياسية والعاطفية داخل أروقة القلعة الملكية وفي أعماق عالم أطلانطس المائي. لم يعد الحديث يقتصر على تأمين الحدود وتطهير بقايا جيوش ماركوس المظلمة، بل أصبح الشاغل الأكبر للجميع هو الترتيبات الأسطورية للإعلان الرسمي عن الرابطة المقدرة بين ولي العهد "إلياس" والأميرة "نيرا".في هذا الصباح الأثيري، كانت أوركيد تقف في الشرفة العلوية المطلة على البحيرة البلورية التابعة للقطيع. كانت الشمس ترسل أشعتها الدافئة، بينما الرياح الخفيفة تداعب شعرها الحريري الداكن الذي صبغته أعوام السلام بنقاءٍ مضاعف. كانت تتأمل ابنتيها الصغيرتين اللتين ولدتا بعد إلياس بسنوات وهما تلعبان في الحديقة السفلية رفقة جراء المستذئبين، وصوت ضحكاتهما يملأ أركان المكان بالبهجة.اقترب الألفا ألكسندر بخطواته المهيبة المعتادة. استند على درابزين الشرفة إلى جوارها، ولف عباءته الفاخرة حول كتفيها ليعزل عنها برودة النسيم الصباحي.انحنى ليطبع قبلة رقيقة على شقيق شفتيها، ثم همس بنبرة دافئة تفيض بالعشق والأمان:— "تتأملين مملكتاً بنيناها بالدم والرماد يا أوركيد