บททั้งหมดของ الانتقام السري للملياردير: บทที่ 1 - บทที่ 6

تدحرجت السيارة بسلاسة على طول الممر الطويل المتعرج، إطاراتها تهمس على الأسفلت. لكن لومي ريفز لم تلاحظ أي شيء من ذلك. كانت غارقة جداً في أفكارها. بدا جسدها وكأنه يعمل على الطيار الآلي بينما انجرف عقلها في ضباب، مستهلكاً بكلمات الطبيب. «حالته خطيرة، لومي، وليس لدينا الكثير من الوقت. الفواتير… تتراكم، وعليك أن تستعدي لنفسك.» سمعتها مرات عديدة، لكنها ما زالت تدوي بلا هوادة في رأسها، كما لو كانت تحاول خنقها.كيف ستدفع كل ذلك؟ أعطاها والدها كل شيء، وهو الآن يرقد في سرير المستشفى ذلك، شاحباً وضعيفاً. شعرت بدموع تلسع عينيها، لكنها دفعتها إلى الوراء. يجب أن أكون قوية، فكرت. لا أستطيع أن أدعه يراني أنهار.أوقف السائق السيارة برفق. ومع ذلك، لم تتحرك لومي. بالكاد سجلت أنها وصلوا. استراحت يداها في حضنها، تمسكان بالحقيبة، والأصابع مخدرة ومتيبسة.تنحنح السائق، كاسراً الصمت الذي لفها. «الآنسة ريفز، نحن هنا»، قال بهدوء، صوته متردداً، كما لو كان يخشى إزعاج تأملها.رمشت لومي ببطء، كما لو كانت تستيقظ من حلم طويل ومظلم. التقت نظرتها بنظرته للحظة، لكن عينيها كانت بعيدة. هزت رأسها، كما لو كانت تحاول نفض الث

سارت لومي ريفز على طول الشوارع التي تزداد ظلمة. كانت ملابسها ممزقة من المشي الطويل، ووجهها مخططاً بدموع جافة. شعرت بالاستنزاف. كان جسدها ثقيلاً من الإرهاق، وكل خطوة تتخذها شعرت بوزن لا ينتهي. آلمت عيناها من البكاء، وعقلها يدور بأفكار مكسورة. لا أستطيع الذهاب إلى منزل أبي، قالت لنفسها. هو مريض جداً بالفعل، ويكافح من أجل كل نفس. إذا ظهرت هكذا، فسوف يقتله أسرع. لن أضيف ألمي إلى ألمه. إلى أين أذهب أصلاً؟ لم يتبق لها أصدقاء بعد أن عزلها هنري. لا مال. لا شيء.مشت لساعات، قدماها تؤلمان، بالكاد تلاحظ أضواء المدينة تتلاشى حولها. في النهاية أجبرها التعب على استدعاء تاكسي بآخر الفواتير المجعدة في جيبها. «خذني إلى أرخص فندق تعرفه»، تمتمت للسائق، صوتها أجش.أنزلها التاكسي أمام موتيل متهالك على الأطراف، لافتة النيون فيه تومض بضعف. دخلت لومي الردهة، رأسها منخفض لإخفاء عينيها المنتفختين وشعرها الفوضوي. نظرت إليها الموظفة، امرأة أكبر سناً بجبهة قلقة. «مساء الخير، آنسة. هل أنت بخير؟ تبدين وكأنك مررت بيوم صعب.»أجبرت لومي ابتسامة ضعيفة، يداها ترتجفان وهي تخرج بطاقتها. «أنا بخير. أحتاج فقط غرفة لليلة. كم

وقفت لومي ريفز متجمدة في مدخل مكتب آرون فاندرز. رفضت ساقاها التحرك وقلبها ينبض بقوة ضد أضلاعها حتى شعرت بالدوار. الرجل من الفندق — الذي ما زالت لمسته تحترق في ذاكرتها — جلس خلف المكتب الواسع. والآن عرفت اسمه. آرون فاندرز. كان الرئيس التنفيذي البارد الذي يحدق إليها. والد الطفل الذي أنهت حياته.التقت عينا آرون الرماديتان الفولاذيتان بعيونها وومض الاعتراف فيهما فوراً. تذكر كل ثانية من تلك الليلة. لكن وجهه بقي فارغاً، كما لو كانت خطأ قد محاه بالفعل. نظر إليها بالطريقة التي ينظر بها شخص إلى مشكلة تم حلها بالفعل.احترق وجه لومي بينما غمر العار جسدها. أرادت أن تختفي. تمنت لو تفتح الأرض وتأخذها بعيداً في تلك اللحظة بالذات. تذكرت يديه تمسكان وركيها، فمه على جلدها والطريقة التي ملأها بها بالكامل. الآن حدق إليها كما لو كانت تثير اشمئزازه. ارتجفت يداها بشدة لدرجة أنها اضطرت إلى ضمهما معاً.التقط آرون محفظتها وقلب الصفحات ببطء. لم يتغير تعبيره أبداً. بعد ما شعر وكأنه أبدية، أسقطها على المكتب.«لستِ مؤهلة لهذا المنصب»، قال. كان صوته مسطحاً وبارداً بلا شعور فيه.رمشت لومي. «لكن… سيرتي الذاتية تظهر—»