جميع فصول : الفصل -الفصل 20

حدّق أليكسندر بها بدهشة، ثم صاح وهو يلحق بها: — إلى أين تركضين؟ سنحصل على سيارة أجرة! أجابته وهي تواصل الركض دون أن تلتفت إليه: — هذا المكان خالٍ! لن نحصل على شيء... وفي النهاية قد يظهر لنا أسد ويأكلنا! توقف أليكسندر لحظة، ونظر حوله إلى الطريق الهادئ الممتد بين الأشجار والمباني البعيدة. — أسد؟! ثم التفت إليها بسرعة، وقد تبدلت ملامحه للحظة. — انتظري! وأسرع خلفها. — توقفي! أنتِ سريعة حقًا، رغم أن ساقيك قصيرتان! صرخت دون أن تتوقف: — لا تتحدث عن ساقَي! ضحك وهو يركض خلفها: — إذن اعترفي بأنك سريعة! لم تجبه، فقد كانت أنفاسها تتسارع، وكل ما يشغل تفكيرها هو الوصول إلى المدرسة قبل أن تبدأ الحصة التالية. وبعد دقائق طويلة من الركض، ظهرت بوابة المدرسة أخيرًا أمامهما. تباطأت الفتاة المنبوذة حتى توقفت، وانحنت قليلًا وهي تلتقط أنفاسها. ثم رفعت يدها إلى جبينها ومسحت العرق الذي تجمع عليه، قبل أن تضع كلتا يديها على خصرها وهي تحاول استعادة هدوئها. وصل ألكسندر بعدها بثوانٍ، وتوقف إلى جانبها وهو يلهث بشدة. وضع يديه على ركبتيه، وأخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر. — أعتقد... أنني سأموت بسببك...

رفع الأستاذ مارك يديه عن سطح الطاولة، ثم ابتعد عن ميلينا بخطوات هادئة حتى وصل إلى أمام السبورة.استدار نحو جميع الطلاب، وألقى عليهم نظرة طويلة، وكأنّه يريد أن يتأكد من أن كلماته ستصل إلى كل واحد منهم.ثم قال بنبرة أكثر هدوءًا:— أنا لا أريد أن أخيف أحدًا مني، ولا أريد أن تعيشوا في خوف من عقابي. كل ما أريده منكم هو أن تكونوا صالحين مع بعضكم بعضًا.توقف قليلًا، ثم تابع:— أحبوا بعضكم، وارحموا بعضكم، وعاملوا الآخرين باللطف الذي تتمنون أن يعاملكم الناس به. لا تتنمروا على الفتاة المنبوذة، ولا على أي شخص آخر.ساد الصمت في الفصل.كان بعض الطلاب ينظرون إلى الأستاذ، بينما خفض آخرون رؤوسهم، وكأنهم بدأوا يشعرون بالحرج مما قالوه في الماضي.قال الأستاذ مارك:— التنمر لن يجعلكم أفضل، ولن يفيدكم بشيء. كل ما سيفعله هو أن يؤذي شخصًا آخر، ويترك في داخله أثرًا قد لا يزول بسهولة.ثم تنهد، وألقى نظرة نحو المقعد الفارغ للفتاة المنبوذة.— لطالما رأيتها وحيدة. ومع ذلك، لم تأتِ يومًا لتشتكي لأحد، ولم تطلب من أحد أن يشفق عليها.تغيرت نبرة صوته قليلًا، وأصبح فيها شيء من التقدير.— إنها فتاة قوية، أكثر مما تظنون

بعد أن ابتعد اليكسندر عن منزل الفتاة المنبوذة، واصل سيره نحو منزله بخطوات هادئة، بينما كانت كلماتها الأخيرة تتردد في رأسه."لا تحاول... لن ينجح هذا."ابتسم لنفسه.لم تكن تلك الكلمات كافية لإيقافه، بل جعلته أكثر إصرارًا على معرفة ما تخفيه خلف ذلك الوجه البارد.وبعد دقائق، وصل إلى منزله.فتح البوابة ودخل، ثم رفع صوته فورًا:— أمي! لقد وصلت!جاءه صوت والدته من الحديقة، بنبرة ساخرة وهي تضحك:— منذ أن دخلت وأنا أسمعك، فلا ترفع صوتك. أنا لست صورة معلقة على الحائط، ولا امرأة فقدت سمعها بعد!ضحك اليكسندر وهو يدخل إلى الحديقة.كانت والدته جالسة بين الأزهار، تمسك بخرطوم المياه وتسقي الورد بعناية. كانت الحديقة هادئة، تفوح منها رائحة النباتات الرطبة، وأشعة الشمس الأخيرة تنعكس على قطرات الماء المتناثرة فوق الأوراق.خلع اليكسندر حقيبته ووضعها على الأريكة الموجودة في الحديقة، ثم اتجه مباشرة نحو والدته.وقبل أن تدرك ما يفعله، اندفع خلفها واحتضنها بقوة.— أنتِ أفضل أم في العالم!توقفت والدته عن سقي الورد، ثم التفتت إليه بنظرة مستغربة.— وأنت أفضل وأحسن ابن لديّ...ثم ضيقت عينيها وهي تراقبه بشك.— لكن

خرج ألكسندر من المطبخ بخطوات هادئة، ثم أسند كتفه ورأسه إلى الحائط القريب من باب المطبخ، وعقد ذراعيه أمام صدره.ومن هناك، ظل يراقبها بصمت.كانت جالسة على الأريكة، وقد انشغلت تمامًا بقطعة البيتزا بين يديها. كانت تأكل بشهية واضحة، متناسية للحظات ملامحها الجامدة التي اعتاد الجميع رؤيتها بها.لاحظ ألكسندر ذلك، فارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.لكنها، من دون أن ترفع رأسها، قالت وهي تواصل الأكل:— لا تحدّق بي. هذا الأمر يزعجني. لقد قلت لك ذلك من قبل.بقي صامتًا للحظات.ثم أبعد رأسه عن الحائط، ودفع نفسه واقفًا، واتجه نحوها بخطوات متأنية.توقف أمامها، ثم انحنى قليلًا، بينما بقيت يداه داخل جيبي بنطاله، وحدّق فيها مباشرة.قال ببرود متعمّد:— هذا الأمر يستحق أن أحدّق فيه وأتأمله.توقفت يدها في منتصف الطريق.رفعت عينيها إليه، وبقي فمها ممتلئًا بالبيتزا، ثم تمتمت بصعوبة:— أنت... غليظ.اتسعت ابتسامة ألكسندر، وكأنه لم يعتبر كلامها إهانة على الإطلاق.ثم اعتدل في وقفته، ورفع رأسه بحماس مفاجئ، وقال:— أصبح لدينا نقطتان مشتركتان!نظرت إليه باستغراب.رفع إصبعه الأول وقال:— النقطة الأولى: أصبحنا جيرانًا.

---ثم ألقى أليكسندر نظرة أخيرة نحو الفتاة المنبوذة، ليتأكد من أنها ما تزال غارقة في نومها. كانت ملامحها هادئة على غير عادتها، وشعرها مبعثر قليلًا حول وجهها.التفت بعدها نحو حقيبتها الموضوعة على الأريكة، فتردد للحظة، ثم اقترب منها وفتحها بحذر. أخرج قلمًا وورقة صغيرة، واتجه بهما إلى المطبخ.وقف أمام الثلاجة، وأسند الورقة إلى الطاولة، ثم طواها إلى نصفين وبدأ يكتب بخط واضح:> «أرجوكِ، لا تغضبي مني بسبب ما فعلته. أعلم أنكِ قد تظنين أنني أشفق عليكِ، لكن الأمر ليس كذلك. أنا فقط أردت مساعدتك، لا أكثر.ولكي لا تنزعجي مني، اعتبري كل ما اشتريته لكِ دينًا عليكِ، ويمكنكِ إعادته إليّ عندما تستطيعين. ولا تنسي أنني أحضرت لكِ البيتزا التي تحبينها، لقد وضعتها في الثلاجة، فسخنيها عندما تستيقظين وتناوليها. لا أريدكِ أن تبقي جائعة.»توقف عن الكتابة قليلًا، وحدّق في الكلمات أمامه، ثم أضاف بابتسامة صغيرة:> «وأرجوكِ، لا تفكري كثيرًا في الأمر. لم أفعل شيئًا يستحق الشكر.»طوى الورقة بعناية، ووضعها في مكان واضح بجوار الثلاجة، حتى تكون أول ما تقع عليه عيناها عندما تستيقظ.ثم اتجه نحو المكتبة الصغيرة الموجودة ف