الفصل العشرين

---

نظرت الفتاة المنبوذة إلى الورقة الموضوعة بجانب الثلاجة، ثم مدت يدها وأخذتها بتردد. فتحتها وبدأت تقرأ ما كُتب فيها سطرًا بعد آخر.

ومع استمرارها في القراءة، ارتسمت على شفتيها ابتسامة صغيرة دون أن تشعر.

لكنها سرعان ما انتبهت إلى نفسها، فعادت ملامحها الباردة إلى وجهها وكأن شيئًا لم يحدث.

وضعت الورقة جانبًا، ثم وضعت يديها على خصرها، وأخذت تحرك قدمها بضيق وهي تحدق في الثلاجة الممتلئة أمامها.

تنفست بعمق، وقالت لنفسها بنبرة ساخطة:

— ماذا أفعل الآن بهذه البلوى التي سقطت فوق رأسي؟!

ثم حدقت في الرفوف لحظة أخرى، وتذكرت ما فعله اليكسندر في منزلها.

قطبت حاجبيها وقالت بانزعاج:

— ولم يكتفِ بذلك... بل عبث بدفتري أيضًا، وأخذ قلمي واستخدمه!

هزت رأسها بضيق، ثم استدارت وغادرت المطبخ.

دخلت غرفتها، واتجهت مباشرة إلى الحمام. فتحت الصنبور، وغسلت وجهها بالماء البارد، ثم أمسكت فرشاة أسنانها وبدأت بتنظيف أسنانها بحركات قوية، وكأنها تفرغ فيها كل انزعاجها.

وبعد دقائق، غسلت فمها، ثم خرجت وهي تجفف وجهها بمنشفة صغيرة.

لكنها توقفت عند عتبة غرفتها.

أخذت تتفحص المكان بنظرة طويلة.

كانت الملابس مبعثرة هنا وهناك، والكتب موضوعة في غير أماكنها، وبعض الأغراض متناثرة فوق الأثاث.

خفضت عينيها قليلًا وهمست لنفسها:

— إنها فوضوية حقًا...

ثم تنهدت، ولم تهتم بإصلاح شيء.

اتجهت نحو الصالون، وحملت حقيبتها المدرسية ووضعتها على كتفها، ثم سارت إلى الباب وفتحته.

جلست قرب المدخل وبدأت ترتدي حذاءها، وهي تراقب الساعة في معصمها بين حين وآخر.

وفجأة...

سمعت خطوات تقترب.

رفعت رأسها.

وقبل أن تتمكن من معرفة من القادم، ظهر اليكسندر أمام الباب، وفي يده سلة صغيرة.

توقفت يدها عن ربط حذائها.

حدقت فيه باستغراب واضح.

— أنت؟!

دخل اليكسندر وكأن الأمر طبيعي تمامًا، بينما كانت هي تنظر إليه وكأنه اقتحم منزلها دون استئذان.

رفعت صوتها بغضب:

— هل سمحت لك بالدخول؟!

لكنه لم يعر احتجاجها اهتمامًا كبيرًا.

اتجه إلى الطاولة، ووضع السلة فوقها، ثم بدأ بإخراج ما فيها وهو يبتسم ابتسامة مشرقة.

— أحضرت لكِ الفطور! خبزًا مع المربى والزبدة والعصير... ستعجبكِ هذه الأشياء.

ظلت تحدق فيه بصمت.

كان شعورها واضحًا في عينيها؛ دهشة ممزوجة بالضيق، وكأنها لا تستطيع فهم كيف أصبح هذا الفتى يتصرف في منزلها بهذه الأريحية.

خفضت صوتها، وقالت ببرود شديد:

— هل يمكنك أن تخرج من منزلي إذا لم تكن تنوي أن أقتلك هنا؟

رفع اليكسندر يده إلى أذنه، وتظاهر بأنه لم يسمعها.

— ماذا قلتِ؟ لم أسمعكِ جيدًا... أعيدي كلامكِ.

قبضت الفتاة المنبوذة يديها، وازداد العبوس على وجهها.

— لا شيء.

ابتسم اليكسندر، ثم أشار إليها بيده.

— تعالي إلى هنا. لا تظلي واقفة تحدقين بي هكذا.

ثم رفع حاجبه بمكر وأضاف:

— إلا إذا كنتِ معجبة بي، ففي هذه الحالة يمكنني أن أسمح لكِ بالنظر إليّ قليلًا... لكن الآن تعالي وتناولي فطوركِ.

رمقته بنظرة باردة، وقالت باقتضاب:

— ليئم.

ضحك اليكسندر بخفة، ثم نهض من مكانه واتجه نحوها.

أمسك بيدها وسار بها نحو الطاولة، بينما كانت تحدق في يده ثم في وجهه، وكأنها تحاول فهم سبب إصراره الغريب.

سحب الكرسي لها وقال:

— تفضلي بالجلوس. الآن ليس وقت شتمكِ لي.

لكنها بقيت واقفة.

نظر إليها اليكسندر لحظات، ثم ابتسم بلطف.

— أنتِ حقًا عنيدة... وصعبة المنال.

ثم وضع يديه على كتفيها بلطف، وأجلسها على الكرسي دون عنف، قبل أن يعود إلى مقعده ويجلس أمامها.

بدأ يأكل وكأنه في منزله تمامًا؛ حشو قطعة من الخبز بالمربى، ثم تناولها وشرب قليلًا من العصير.

أما هي، فظلت تحدق فيه بعبوس.

لاحظ اليكسندر نظراتها، فرفع عينيه إليها وقال وهو يمضغ طعامه:

— لا تواصلي التحديق بي هكذا. كلي بدلًا من ذلك، وإلا سأضطر إلى أن آكل طعامكِ أيضًا... لأنه لذيذ جدًا.

ثم أخذ قطعة من الخبز، ووضع عليها المربى، ومدها نحوها.

— خذي.

نظرت إلى يده، ثم إلى وجهه.

وبدلًا من أن تأخذ الخبز منه، مدت يدها إلى الطاولة وأخذت قطعة أخرى، ثم وضعت المربى عليها بنفسها.

ابتسم اليكسندر ابتسامة واسعة وقال:

— فتاة مطيعة! حتى لو لم تأخذيها من يدي، المهم أنكِ ستأكلين.

لم تجبه.

وضعت الخبز في فمها وبدأت تأكل بهدوء.

وبين اللقمة والأخرى، قالت دون أن ترفع عينيها إليه:

— هل تعلم أنني قبل مجيئك كنت أنوي قتلك؟

توقف اليكسندر عن الأكل لحظة، ثم أشار إلى نفسه بدهشة مصطنعة.

— تقتلينني أنا؟ بعد أن ملأت ثلاجتكِ بالطعام؟!

رفعت عينيها إليه ببرود.

— نعم. أنت تحديدًا.

ابتسم اليكسندر بمكر، ثم رفع كتفيه وكأنه تقبل مصيره.

— حسنًا... على الأقل سأموت وأنا أعلم أنني فعلت شيئًا جيدًا.

حدقت فيه لثوانٍ، ثم كادت أن تبتسم، لكنها أسرعت بإخفاء ذلك وهي تنظر إلى ساعتها.

وفجأة اتسعت عيناها.

وقفت بسرعة.

— لقد تأخرنا!

نظر اليكسندر إلى ساعته، ثم رفع حاجبيه.

— حقًا؟

التفتت إليه بغضب:

— وهذه المرة أيضًا بسببك!

— لا تقلقي، سنجد خطة للدخول.

— أي خطة؟!

لكنها لم تنتظر إجابته.

وضعت قطعة الخبز جانبًا، وأبعدت الكرسي بسرعة، ثم اندفعت نحو الباب.

ارتدت معطفها على عجل وخرجت.

— انتظري!

نهض اليكسندر بسرعة، وأعاد الكرسي إلى مكانه، ثم ركض خلفها وهو يغلق الباب.

— توقفي! انتظريني!

كانت قد ابتعدت بالفعل.

استمر الاثنان في الركض حتى وصلا إلى محطة الحافلات.

لكن...

كانت الحافلة قد غادرت.

توقفت الفتاة المنبوذة وهي تلهث قليلًا، ثم وضعت يديها في جيبي معطفها ونظرت إلى الطريق الذي اختفت فيه الحافلة.

التفتت ببطء نحو اليكسندر.

— هل أعجبك ما حدث؟ لقد ضيّعت علينا الحافلة!

ثم أشارت إلى نفسها بضيق:

— لكني لم أنوي أن أركض اليوم

رفع اليكسندر يديه وكأنه يحاول الدفاع عن نفسه:

— حسنًا، حسنًا، لا تغضبي...

لكنها لم تمنحه فرصة لإكمال كلامه.

رفعت يدها وربتت على مؤخرة رأسه بخفة.

— كل هذا بسببك، أيها الأحمق!

وضع اليكسندر يده على رأسه، وعبس متظاهرًا بالألم.

— أوه! لماذا تضربينني ؟!

> وقبل أن تجيبه، شقَّ سكون الشارع صوتُ محرّكٍ مرتفع يقترب منهما.

، التفت اليكسندر نحو مصدر الصوت باهتمام.

أما الفتاة المنبوذة، فلم تهتم في البداية، بل أبقت يديها داخل جيبي معطفها وأخذت تحدق في الأرض بضجر.

ظهرت من آخر الشارع دراجة نارية سوداء، كانت تتقدم نحوهما بثبات، حتى توقفت بالقرب منهما.

كان شاب يجلس عليها مرتديًا زي المدرسة، وعلى رأسه قبعة تخفي جزءًا من شعره الأشقر.

أطفأ المحرك، ثم نزع القبعة عن رأسه، ومرر يده في شعره الأشقر وهو يعيده إلى الخلف بلا مبالاة.وأخذ يرتب شعره بعناية، وكأنه تعمد أن يجعل ظهوره أكثر إثارة للانتباه.

حدق اليكسندر فيه لثوانٍ، وكأن المشهد أمامه يحتاج إلى لحظة حتى يستوعبه.

ثم التفت إلى الفتاة المنبوذة وربت على كتفها، وقال وهو لا يزال يحدق في إيفان:

— انظري إليه... أليس هذا إيفان؟

رفعت رأسها، وما إن وقع بصرها عليه حتى اتسعت عيناها بدهشة.

أما إيفان، فابتسم بثقة وهو ينظر إليهما، ثم قال بنبرة مغرورة:

— هل أعجبكما شكلي؟

ثم أشار إلى المقعد خلفه وقال:

— هيا، تعالا قبل أن تتأخرا أكثر.