الفصل الثالث عشرة

رفع الأستاذ مارك يديه عن سطح الطاولة، ثم ابتعد عن ميلينا بخطوات هادئة حتى وصل إلى أمام السبورة.

استدار نحو جميع الطلاب، وألقى عليهم نظرة طويلة، وكأنّه يريد أن يتأكد من أن كلماته ستصل إلى كل واحد منهم.

ثم قال بنبرة أكثر هدوءًا:

— أنا لا أريد أن أخيف أحدًا مني، ولا أريد أن تعيشوا في خوف من عقابي. كل ما أريده منكم هو أن تكونوا صالحين مع بعضكم بعضًا.

توقف قليلًا، ثم تابع:

— أحبوا بعضكم، وارحموا بعضكم، وعاملوا الآخرين باللطف الذي تتمنون أن يعاملكم الناس به. لا تتنمروا على الفتاة المنبوذة، ولا على أي شخص آخر.

ساد الصمت في الفصل.

كان بعض الطلاب ينظرون إلى الأستاذ، بينما خفض آخرون رؤوسهم، وكأنهم بدأوا يشعرون بالحرج مما قالوه في الماضي.

قال الأستاذ مارك:

— التنمر لن يجعلكم أفضل، ولن يفيدكم بشيء. كل ما سيفعله هو أن يؤذي شخصًا آخر، ويترك في داخله أثرًا قد لا يزول بسهولة.

ثم تنهد، وألقى نظرة نحو المقعد الفارغ للفتاة المنبوذة.

— لطالما رأيتها وحيدة. ومع ذلك، لم تأتِ يومًا لتشتكي لأحد، ولم تطلب من أحد أن يشفق عليها.

تغيرت نبرة صوته قليلًا، وأصبح فيها شيء من التقدير.

— إنها فتاة قوية، أكثر مما تظنون.

كانت ميلينا تستمع إليه بصمت.

لم تتوقع أن يتحدث الأستاذ عنها بهذه الطريقة، ولا أن يصفها بالقوة.

أما بقية الطلاب، فكانوا ينصتون باهتمام، حتى إن بعضهم بدأ ينظر إلى المقعد الفارغ وكأنه يراه للمرة الأولى بطريقة مختلفة.

وقبل أن يكمل الأستاذ كلامه، جاء صوت من عند باب الفصل:

— أستاذ...

التفت الجميع نحو الباب.

كانت الفتاة المنبوذة تقف هناك، واضعة يديها خلف ظهرها، وبجوارها اليكسندر.

بدت على وجهها ملامح هدوء مصطنع، رغم أن أنفاسها لم تكن قد عادت إلى طبيعتها تمامًا بعد الركض.

قالت ببرود:

— اعذرني يا أستاذ، لقد تأخرت.

نظر الأستاذ مارك إليهما، ثم عقد حاجبيه.

— ولماذا تأخرتما؟

تبادل اليكسندر والفتاة المنبوذة نظرة سريعة.

نظرت إليه.

نظر إليها.

ثم قالا في اللحظة نفسها:

— فاتتنا الحافلة، وركضنا كثيرًا.

التفت أحد الطلاب إلى زميله وضحك بخفة، لكن الفتاة المنبوذة تجاهلت ذلك.

ثم أضافت بسرعة:

— هذه أول مرة أتأخر فيها، وأنت تعرف ذلك يا أستاذ.

تنهد الأستاذ مارك، ثم أشار لهما بالدخول.

— حسنًا، ادخلا. ولكن لتكن هذه المرة الأخيرة. إذا تكرر الأمر مرة أخرى، فلن أسمح لكما بالدخول. ضعوا هذا في أذهانكم.

أومأت الفتاة المنبوذة، ثم تحركت إلى الداخل.

لكن قبل أن يخطوا خطوتهم التالية، جاء صوت ساخر من الجهة الأخرى للممر.

— يا للعجب...

التفت الجميع.

كان إيفان يقف هناك، وقد وصل متأخرًا هو الآخر.

كانت ابتسامة ساخرة ترتسم على وجهه، بينما فرك عينيه بكسل وقال:

— هذه أول مرة أرى فيها الفتاة الذكية تتأخر عن المدرسة. هل أنا أحلم؟

ثم فرك عينيه مرة أخرى وأضاف:

— ربما عليّ أن أعود للنوم حتى لا أستيقظ من هذا الحلم.

التفتت الفتاة المنبوذة إليه بنظرة باردة.

أما اليكسندر، فقال ساخرًا:

— هذا ليس حلمًا، فلا داعي لأن تفرك عينيك. ستؤلمانك من كثرة الفرك.

ابتسم إيفان ابتسامة جانبية، ثم دخل إلى الفصل دون أن يهتم بأحد.

دخلت الفتاة المنبوذة واليكسندر أيضًا، واتجها إلى مقعديهما.

، وأخذ يحرك العلكة في فمه بكسل، بينما رفع يده الأخرى إلى أذنه وأخذ يعبث بحلقه، وكأنه لا يرى في تأخره أي مشكلة.

كان على وشك الدخول ، لكنه توقف عندما امتدت عصا الأستاذ مارك أمام الباب وسدت طريقه.

نظر إليه الأستاذ بصرامة.

— وأنت إلى أين؟

رفع إيفان عينيه إليه ببرود، ثم ابتسم ابتسامة ساخرة.

— هل سأضطر إلى شرح الأمر لك كل يوم؟ ألم تملّ يا أستاذي؟

ثم أمسك العصا من طرفها، وأبعدها عن طريقه بلا اهتمام، ودخل.

ساد الصمت للحظة.

لكن اليكسندر نهض من مقعده فجأة، وقد ظهر الغضب على وجهه.

— أنت! ماذا تفعل بحق الجحيم؟

التفت بعض الطلاب إليه.

تابع اليكسندر بغضب:

— من تظن نفسك؟ هل لأن والدك صاحب المدرسة تستطيع أن تفعل ما تشاء؟ هذا أستاذك، وعليك أن تحترمه!

لكن إيفان لم يلتفت إليه حتى.

واصل السير نحو مقعده، وقال ببرود:

— سنتحدث في هذا الأمر لاحقًا.

ثم تثاءب وأضاف:

— أما الآن، فقد حان وقت نومي.

وصل إلى طاولته، ووضع حقيبته بجانبه، ثم أسند رأسه فوق ذراعيه على الطاولة وكأنه لم يسمع شيئًا.

نظر الأستاذ مارك إلى اليكسندر، ثم أشار إلى مقعده.

— حسنًا، اجلس يا اليكسندر.

تردد اليكسندر لحظة، ثم جلس وهو لا يزال ينظر إلى إيفان بضيق.

التفت الأستاذ إلى السبورة، وأمسك القلم، ثم بدأ الدرس.

— حسنًا، افتحوا كتب اللغة الإنجليزية. سنتابع درسنا من حيث توقفنا.

بدأ الطلاب بفتح كتبهم، وانتشر صوت تقليب الصفحات في الفصل.

كانت الحصة هادئة في ظاهرها، لكن التوتر ظل معلقًا في الجو.

اليكسندر كان يحاول التركيز مع الأستاذ، بينما كانت الفتاة المنبوذة تكتب ملاحظاتها بصمت، وإيفان لا يزال واضعًا رأسه على الطاولة.

أما في الجهة الأخرى من الفصل...

كانت ميلينا جالسة وملامح الغضب واضحة على وجهها.

كانت تضغط القلم بين أصابعها بقوة، وعيناها تتبعان الأستاذ كلما تحدث عن الفتاة المنبوذة.

مالت الفتاة الجالسة بجانبها نحوها، وهمست:

— هل رأيتِ كيف مدح الأستاذ تلك الفتاة الغبية؟

التفتت ميلينا إليها ببطء.

كانت عيناها تحملان ضيقًا واضحًا.

ثم قالت بصوت منخفض:

— لا تقلقي... لن أجعل هذا الأمر يمر بهذه السهولة.

رفعت زميلتها حاجبها.

— ماذا تقصدين؟

نظرت ميلينا نحو الفتاة المنبوذة، ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة لم تحمل أي ود.

— ستعرفين لاحقًا.

وفي تلك اللحظة، رن جرس نهاية الحصة.

توقف الأستاذ مارك عن الشرح، وأغلق كتابه بهدوء.

— انتهت الحصة. سنكمل الدرس في المرة القادمة.

وضع الكتاب تحت ذراعه، ثم خرج من الفصل.

وما إن أغلق الباب خلفه حتى عادت أصوات الطلاب إلى الارتفاع، وعاد الهمس والضحكات إلى أرجاء الفصل.