Alle Kapitel von 낮에는 선비, 밤에는 마물: Kapitel 111 – Kapitel 116

"강 서방이 저를 못 알아봤습니다."소담의 손에서 약재 바구니가 미끄러졌다. 연화는 흩어진 약재를 줍지 않고 문부터 닫았다. 소담이 제 앞에서 울기 시작한 것은 그 뒤였다."다음 달에 혼례를 올릴 사람이, 제가 누군지 모르겠다고 했어요. 잠에서 덜 깨서 그런 줄 알았는데 또 그랬습니다."강 서방은 종로 포목점에 딸린 방에서 지냈다. 소담은 새벽에 먹을 것을 가져다주러 갔다가, 골목에서 돌아오는 신랑감을 몇 번 마주쳤다고 했다. 옷소매에는 피 냄새가 났고 걸음은 술에 취한 사람처럼 흐트러져 있었다."언제부터였니?""보름쯤 됐습니다. 처음에는 일거리가 늘어 피곤한 거라고 했어요. 나중에는 아예 어디 다녀왔는지 모른다고 하고요."연화가 작은 종이를 소담 앞으로 놓았다. 말하기 어려우면 날짜라도 짚어 보라는 뜻이었다. 소담은 종이를 잡는 대신 품에서 접어 둔 천을 꺼냈다.강 서방의 소매를 고쳐 주려다 받은 천 조각이었다. 붉은 얼룩이 말라붙어 있었다. 연화는 맨손으로 만지지 않고 받아 두었다."사람의 피인지도 모르는 걸로 겁주지는 말자. 네가 맡았다는 냄새는 확인할게.""저도 그랬습니다. 그런데 저잣거리에서…… 밤마다 여인의 간을 먹고 다닌다 합니다. 제가 모르는 얼굴이 정말 있는 건지……."소담은 말을 끝내고 입술을 깨물었다. 신랑을 의심한 말을 연화 앞에서 해 버린 것이 더 괴로운 듯했다.연화는 소담의 손에서 천이 있던 빈 보자기를 받아 접었다."무서워서 온 거잖니. 여기서까지 괜찮은 척할 필요 없어."소담의 어깨가 무너졌다. 잠깐 울음을 쏟은 뒤 그녀는 다시 고개를 들었다."약을 먹은 사람처럼 눈이 흐렸습니다. 피맛골에서 보았던 분들과는 달랐지만요. 제가 잘못 본 걸까요?""잘 보았을 수도 있어. 그래서 직

강 서방은 해가 진 뒤에도 가게를 나오지 않았다. 연화는 건너편 골목에서 그가 있는 뒷방의 불빛을 지켜보았다. 도진은 문석진에게서 넘겨받은 쪽지를 접었다. 뒤따를 군사들은 이미 길목마다 흩어져 있었다."몸이 더 나빠지면 데리고 나와야 합니다.""나도 오래 기다릴 생각은 없소."연화의 손이 약낭에 머물렀다. 낮에 강 서방의 손등을 더 자세히 보지 못한 것이 마음에 걸렸다. 그때 뒷문이 열렸다. 강 서방이 낡은 겉옷을 걸치고 나왔다.그의 뒤에 선 사내가 어깨를 쳤다."오늘 것까지 받아 가야지. 정신 차리고 가."강 서방은 대답 없이 골목을 걸었다. 멀쩡할 때 다니던 길을 더듬는 듯 모퉁이마다 잠깐씩 멈췄다. 연화가 뒤따르자 도진이 그 옆을 지켰다. 두 사람 뒤로 군사들도 거리를 두고 움직였다. 도진의 손이 그녀의 허리를 살짝 받쳤다.한 차례 비틀거리던 강 서방이 담장을 짚었다. 연화가 다가가려는데, 앞 골목에서 사내 둘이 나타났다. 한 사람이 그의 팔을 어깨에 걸치며 웃었다."마지막 날이라고 벌써 쓰러지는 거냐? 빨리 와. 기다리신다."그들은 강 서방을 부축하는 척 양옆에서 잡고 걸었다. 도진이 연화와 눈을 맞췄다. 순라군에게는 그 둘을 놓치지 말라는 손짓을 보냈다.길은 폐도축장 뒤편으로 이어졌다. 벽을 돌아서자 낡은 배수로 입구가 보였다. 문이 열리고 강 서방이 안으로 밀려 들어갔다. 한 사내가 뒤를 돌아보는 바람에 도진과 연화는 건초더미 뒤로 몸을 낮췄다.거친 숨소리 사이로 짐승 울음이 들렸다.연화는 냄새만으로 안을 짐작하려 하지 않았다. 귀를 기울이니 사내들이 환호하는 소리와 쇠사슬 끄는 소리가 번갈아 났다. 누군가 그릇을 걷어차고 욕설을 했다."더 기다릴 수는 없겠소."도진의 말에 연화가 고개를 끄덕였다. 문석진이 뒤편 길을 확인하러 가는 동안 앞을 지키던

소담은 강 서방이 제 발로 들어오지 못하는 것을 보고 문턱에서 멈췄다. 달려가 안으려던 팔이 허공에 남았다. 연화가 곁을 내주자 그제야 침상 가까이 다가왔다."어디 다쳤습니까? 얼마나…….""손목부터 봐야 해. 약기운도 아직 남아 있어. 지금 길게 묻지는 말자."소담은 고개를 끄덕이고 물을 가져왔다. 울며 달려든 손으로 붕대를 감을 수는 없었다. 그녀는 대야를 내려놓고 숨을 고른 뒤, 연화가 쓴 천을 하나씩 받아 냈다.강 서방이 눈을 떴다. 시선이 소담의 얼굴에 오래 머물렀다. 소담은 이름을 알아보느냐고 묻지 못했다."소담아."그 짧은 부름에 그녀가 입을 가렸다. 강 서방의 손이 움직였으나 손목이 아파 도로 내려앉았다. 소담이 얼른 그 손을 받쳤다."움직이지 마세요. 제가 여기 있습니다."연화는 두 사람 사이에 물을 놓고 나왔다. 도진이 마당에서 기다리고 있었다. 그는 삿갓을 잃은 채였고 어깨에 걸친 겉옷도 군관에게 빌린 것이었다. 연화가 다가가 그의 소매를 살피며 속삭였다. "괜찮으세요?""소담이가 이름을 불렀소?""강 서방이 먼저 불렀습니다."도진이 고개를 끄덕였다. 두 사람은 그 말로 잠시 쉬었다. 안에서 새어 나오는 울음을 멎게 하려고 다시 들어가지는 않았다. 도진이 그녀의 손을 가볍게 잡았다.아침이 되어 투견장에서 거둔 장부가 왔다. 밤마다 일꾼들에게 피 묻은 먹이를 나르게 하고 우리를 치우게 한 기록이었다. 제대로 쉰 적 없는 사람들이 낮에는 다시 포목점으로 돌아갔다.연화가 소담이 가져온 소매 조각을 펼쳤다. 장부에는 강 서방이 먹이를 날랐던 날도 적혀 있었다. 옷에 피 냄새가 밴 까닭을 짚을 수 있었으나, 소매의 얼룩만으로 그가 겪은 밤을 모두 설명할 수는 없었다. 연화는 기억이 없는 날의 빈칸을 그대로 두었다.도진은 염색 공방