Alle Kapitel von 婚約者の裏切りを知った夜、私は彼の実弟に奪われた: Kapitel 11 – Kapitel 20

私は鏡の前でドレスに着替えながら、世那に問いかけた。 「世那。今日、仕事は？」 「この土日は休み」 「珍しいわね。最近、ずっと仕事してたのに」 「やっと、案件が落ち着いたんだ。まぁ、でも、月曜日からまた忙しくなるけどね」 「そうなのね」 「忙しくても、麗奈さんとの時間は作るから安心して」 そう言いながら、世那はドレスの背中のチャックをゆっくりと上げた。世那の手が微かに私の背中に触れた。それだけなのに、私の身体は熱くなった。 「ね、知ってた？」 「なに？」 「麗奈さんは、ここにホクロがあるんだよ」 すると、世那は私の背中と腰の境目を人差し指で押した。 「ひゃっ//」 「麗奈さん、何処から声出してるの？」 「だって、世那が触るから……//」 「ほんとに麗奈さんは可愛いね」 「私は可愛くない/」 このままでは、また世那に流されてしまう。今こそ、年上の威厳を見せる時だ。 「世那、着替えたから帰るわよ」 「うん」 「聞いてる？」 「聞いてるよ」 私はハンドバッグから財布を取り出し、三万円を世那に手渡した。 「足りる？もっといる？」 「ここは俺が払うよ」 「でも……」 「麗奈さん。どうして、そんなに他人行儀なの？」 「そんなつもりは……ただ、私は世那より年上だからしっかりしないとって思って」 「ははっ、俺の前でも気を張ってどうするのさ。兄貴の前でも息が詰まりそうなくせに」 世那の言っていることは、図星だった。私はいつも本当の自分を隠して生きていた。すると、俯く私を世那が優しく抱き締めた。 「麗奈さん、今週末は俺のマンションで過ごさない？」 「え！？」 「そんなに驚くこと？」 「それはさすがに……」 「まぁ、言われてみれば、未来の義姉を部屋に誘ってるわけだからね」 「どうしたら世那みたいに、肝が座った人間になれるんだろう」 「それはね、俺には失うものがないから。麗奈さんが俺の傍に居てくれれば、俺は生きていけるから」 世那はこんなにも私を必要としてくれる。今思えば、恭吾が私を必要としていたのは、私を出世の道具にする為だった。その為に、恭吾は私に甘い言葉を与えた。なぜ恭吾の本性に気づかなかったのだろう。私は愚かな自分を恥じた。 「それ

「麗奈さん、ワイン飲む？」 「昼間から飲むなんて贅沢ね」 「休みの日くらい好きなことしようよ」 世那はキッチンから、赤ワインとワイングラスを2個持って、リビングに戻ってきた。私は赤ワインのラベルを二度見した。 「カベルネ」 「麗奈さん、好きでしょ？」 「ええ。覚えてたのね」 「もちろん。他にも知ってるよ。例えば、スリーサイズとか……」 「ねぇ//」 「でもまだ知りたいんだ。麗奈さんのこと。知らないことが無いくらい全部」 「調子に乗らない/」 「照れてるの？さっき俺たち……」 私は咄嗟に世那の口を手で塞いだ。全く、油断も隙もない。時折、世那が見せる無邪気な表情に騙されそうになるが、彼は羊の皮を被った狼なのだ。 「それなら、ワインを飲みながら、動画鑑賞会でもする？」 世那はワイングラスにワインを注ぎ、私に差し出した。私はワインを味わうようにゴクリと飲み込んだ。 「そうね。観ましょう」 恭吾の不貞の証拠を、この目に焼き付ける。そして、然るべき時に恭吾に突きつけ、彼を破滅させる。 「準備するね。麗奈さんは寛いでて」 「ありがとう」 世那はリビングから出ていった。恐らく、証拠を取りに行ったのだろう。リビングに一人残された私は、リビングの窓辺に立った。そして、ワインを飲みながら階下を見下ろした。 私は幸せになるはずだった。ただ、男に従うだけの人生なんてクソ喰らえだ。今こそ、私の恵まれた容姿と能力を発揮し、自らの手で幸せを手にする時なのだ。例え、その為に誰かを傷つけたとしても。 「麗奈さん、お待たせ」 「そんなに！？」 私は世那が持ってきた恭吾の不貞の証拠の多さに思わず声を出した。 「沢山あるって言ったでしょ？」 「言ってたけど……こんなに……」 「麗奈さんと、付き合い始めてから今までの8年分の記録だからね」 「本当に救えないクズね」 私は吐き捨てるように言った。 「これで兄貴への復讐に後ろめたさはなくなっただろ」 「元からそんなことは……」 「嘘。ずっと、俺に抱かれながら麗奈さんは悩んでた」 「それは……」 「俺が気づいてないとでも？」 世那は私に近づき、私の頬に触れた。 「麗奈さんは優しすぎる。俺のことは気にしなくていいんだよ。俺に罪悪

「麗奈さん、何作るの？」世那は、キッチンのカウンター越しに、楽しそうな表情を浮かべながら、私に問いかけた。「折角なら、ワインに合う料理がいいわよね」私は頭にレシピを思い浮かべてから、冷蔵庫を開けた。「ひき肉と、玉ねぎと、それから……あった！焼肉のタレ」「何ができるんだろう」「何でしょう？当ててみて。世那、パスタある？」「あるよ。ここに」「ありがとう」私は世那からパスタを受け取ると、早速、調理を始めた。「俺も手伝うよ」「世那は料理するの？」「うん。時間がある時はできるだけ自炊してる。こないだの休みは、ビーフシチューを作ったよ」「美味しそう」「麗奈さんにも作ってあげる」「楽しみにしてる」全く、恭吾とは大違いだ。恭吾は帰宅すると、ソファーに座って一切動かない。飲み物ですら私頼みだ。完璧な弟と、クズな兄。どうしてここまで違うのだろうか？さすが、普段から料理をしているだけある。世那は手際よく、玉ねぎをみじん切りにしていく。私はその間に、パスタを茹で、合わせ調味料を作った。 「ボロネーゼだよね？」「そうよ」「焼肉のタレを使うんだ」「焼肉のタレは万能なの。ケチャップとお醤油とおろしニンニクを混ぜ合わせれば出来上がり。味見する？」「うん」「どう？」「美味しい。こんなに簡単に出来るんだね」「あとは炒めたら完成よ」私は具材を炒め、先程の調味料で味付けし、茹で上がったパスタを投入した。全体に味が馴染むように混ぜ合わせ、ボロネーゼは完成した。私は世那が用意した皿に綺麗に盛り付け、仕上げに、パセリと粉チーズを振りかけた。「お待たせ」「おお！美味しそう。いただきます」世那はパスタを豪快に一口食べた。そして、味を噛み締めるようによく噛んだあと、飲み込んだ。「美味しい！いつも作るボロネーゼより濃厚だ」「そう？お口に合ったみたいで良かった」「赤ワインにもよく合うね」「そうね」私の作った料理を美味しそうに食べてくれる世那が愛おしかった。恭吾はどんな料理を作っても無関心だった。美味しいなんて言ってくれたこともなかった。思い返せば、人前でしか恭吾は私に優しくなかった。ふたりでいる時は、恭吾は私を虐げていた。なぜ、その事に今まで気づかなかったのだろう。〝恭吾は優しい。私だけを愛してくれている〟そう思いたかったのは、私自身なのかもしれ

葉月紗江の婚約披露パーティー当日。 私は、恭吾が用意した水色のドレスに身を包み、彼と腕を組んで会場に足を踏み入れた。すると、一足先に会場に来ていた世那が私たちの元へやってきた。 「兄貴、麗奈さん。相変わらずお似合いで」 「世那、ありがとう」 私は世那に微笑みかけた。 「恭吾、シャンパン持ってくるわね」 すると、恭吾はしばらく私を凝視した。今日のドレスは胸元が開いているタイプだ。恐らく、私の首元にある消えかけのキスマークに気づいたのだろう。しかし、恭吾の事だ。気づいたとしても、私に直接、問いただすとは考えにくい。 「ああ。頼む」 私の予想は的中して、恭吾は何も言わなかった。私は恭吾から離れると、シャンパンを取りにテーブルまで歩いた。世那も同じタイミングでこちらに来た。 「麗奈さん、映像の仕込みは完了してるから」 「ありがとう。このパーティーが終わったら、恭吾には会食の予定が入ってるの。その隙に、私は世那の用意してくれたマンションに引っ越そうと思ってる」 「それなら、パーティーが終わり次第、俺の会社関係者に荷物を運ばせるよ。兄貴が帰ってきたら、もぬけの殻だったってね」 「助かるわ。それじゃあ、また後で。打ち合わせ通りに」 「承知しました。お嬢様」 「その呼び方、珍しいわね」 「麗奈さんの本来あるべき姿だよ。あなたは、名家のご令嬢なんだから。こんな所で、クズ男の犠牲になんてなるべき人じゃない」 世那は私の肩を軽く叩くと、何事もなかったかのように持ち場に戻った。世那の言う通り、私はこんな所で、婚約者の不貞に耐え、屈辱を飲み込み、笑顔を振り撒くような女ではない。その為ならば、嘘の涙も流そうではないか。 「麗奈、そろそろ始まるよ。こっちへ」 「はい。今、行くわ」 私は恭吾にエスコートされ、席に座った。葉月の婚約者は、大手商社の跡取り息子だ。そんな彼が葉月の本性を知ったらどんな顔をするのか見物だ。 そして、婚約披露パーティーが始まった。新作のオーダーメイドドレスに着飾った葉月が、婚約者とともに、誇らしげに入場してきた。その顔が絶望で崩れる事を知っている私にとって、葉月の姿は滑稽でしかなかった。私は参加者に混ざり、顔に笑みを浮かべ、盛大な拍手を送った。 その後も、婚約披露パーティーは、滞りなくプログラムが進行された。それ故、誰も想像しないだ

「んん……////世那……だめ//」 「俺たち以外誰も居ないよ」 「でも……//」 ﾄｩﾙﾙﾙﾙﾙﾙ…… 「ごめん、電話出るね」 「うん」 世那のキスから解放された私は、内心ほっとした。人に見られるかもしれない場所での行為はいまだに慣れない。だけど、世那に触れられると止まらなくなる。この矛盾に私は悩まされていた。 「もしもし、分かった。ご苦労さま」 電話を切った世那が言った。 「麗奈さん、荷物の搬入が終わったって。今から部屋に行こうか」 「ええ、そうしましょう」 私だけの城へ向かう準備はできた。 ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ 「素敵。こんなに広い部屋に住めるなんて、世那社長のお陰ね。ありがとう」 「どういたしまして。この部屋の合鍵は既に持ってるから」 「でも、本当にいいの？合鍵を渡したら、家賃要らないなんて」 「うん。合鍵があれば、いつでも麗奈さんに会いに行けるから。俺にとっては、そっちの方が価値があるんだ」 「そういうことなら……」 最近の私は、世那に頼ってばかりだ。私も何か世那の為になることをしたいのだが、世那の望む事が分からなかった。 「そうそう。引越し祝いを考えたんだ。車はどう？」 「車！？」 「うん。麗奈さん、ドライブ好きでしょ。でも、兄貴と同棲してからは、麗奈さんの車を兄貴が乗ってるだろ」 「そうね」 恭吾は通勤や休日の接待の際、私名義の車を使っている。その為、私は数年間、運転から遠ざかっていた。 「車があれば、麗奈さんの行動範囲も広がるし、趣味のドライブもできるし、何より便利だと思って」 「これから一人で生活するし、車は必需品ね」 「でしょ？だからプレゼントするよ」 「世那くん、私を甘やかしすぎよ」 私は世那の額を人差し指で押した。すると、世那は私を抱き寄せた。世那の体温と匂いが心地いい。私は世那の背中に腕を回した。 「ねぇ、受け取ってよ」 「どうしようかな？」 「俺、麗奈さんのお金になびかない所も好き」 「ありがとう」 そして、世那は私からそっと離れた。 「そろそろ帰るよ。新しい部屋を存分に堪能して」 「うん、色々とありがとう」 「とんでもない。俺たちは共犯者だからね。これからも良きパートナー