Lahat ng Kabanata ng Nos braços do CEO, sarando feridas: Kabanata 1 - Kabanata 10

O som estridente da impressora antiga trabalhando na garagem ecoava pela cabeça de Ruth como uma contagem regressiva. O visor do computador usado, comprado após meses de economia, piscou duas vezes antes de estabilizar a imagem do molde de uma caixa personalizada. Ruth suspirou, limpando o suor da testa com as costas da mão, mas manteve o sorriso no rosto ao ver o corte perfeito do papel. Aquele pequeno espaço de três por quatro metros, roubado da garagem da família, era o seu império. O seu orgulho. Ali, naquele pequeno espaço, ela se sentia feliz, ela podia ser ela mesma, sorrir, cantar, dançar, e por alguns minutos que fosse.... ser feliz!— Ruth! Ô, Ruth! — a voz de Dona Maria cortou o ar, vinda da cozinha, carregada daquela irritação de sempre. — Deixa essa besteira de papel de lado e vai no mercado! A Ana veio almoçar e precisa levar as coisas do menino. E vê se me passa cinquenta reais para o leite, que o dinheiro do seu padrasto sumiu junto com ele há anos e você sabe muito

O calor acumulado debaixo do teto de telhas de amianto da garagem era quase sufocante, à medida que as horas avançavam na madrugada da periferia. O relógio velho de plástico na parede, cujos ponteiros faziam um barulho irritante, já passava das onze da noite. Ruth mal se lembrava da última vez que tinha parado para beber um copo d'água ou comer algo que prestasse.Seus olhos ardiam intensamente, vermelhos pelo brilho da tela do computador antigo e pelo vapor quente com cheiro de tinta que subia da impressora. A máquina trabalhava sem trégua, em um ritmo industrial e frenético, cuspindo os padrões sofisticados que Heitor havia aprovado. Cada minuto contava. O desespero de errar o prazo batia à porta de sua mente na forma de crises de ansiedade silenciosas, mas a fé de Ruth era uma barreira inabalável.Com cuidado milimétrico, usando os dedos já marcados por pequenos cortes de papel, ela cortava as fitas e montava as estruturas internas de cada embalagem. Suas mãos estavam calejadas, o

A caixa de papelão reforçado já estava fechada, mas as lágrimas de Ruth continuavam a cair, silenciosas e teimosas, molhando a fita adesiva transparente antes mesmo que ela percebesse. Com os dedos latejando intensamente pelo calo profundo da tesoura e o lado esquerdo do rosto ainda queimando sob o estigma do tapa da mãe, ela terminou de passar a última camada de fita.Tomou um banho rápido, mecânico, sob a água fria que parecia anestesiar temporariamente a dor do corpo. Vestiu sua melhor roupa — uma calça jeans simples, mas bem cuidada, e uma blusa de algodão clara. Decidiu sair sem tomar café da manhã. Seu estômago estava completamente fechado pela angústia e pelo nó de humilhação que engolira na garagem, mas ela prometeu a si mesma, num sussurro, que comeria um salgado barato na rua assim que aquela entrega estivesse feita.Ela chamou um carro por aplicativo usando os poucos centavos que restavam em sua conta digital. Quando o veículo chegou, ela entrou com esforço, acomodando as c

Heitor continuou a contagem com precisão milimétrica, movendo as mãos firmes e de dedos longos sobre o vidro temperado da mesa de reuniões. Quando chegou ao fim da última fileira simétrica, ele franziu o cenho de leve e refez o cálculo mentalmente. Voltou-se para a jovem, endireitando a postura do terno impecável, com o rosto sério e o olhar fixo.— Aqui tem cinco unidades a mais do que o contratado e... — ele interrompeu a própria frase abruptamente, travando o olhar no rosto dela.A pequena lágrima que escorrera silenciosa pelo rosto pálido de Ruth brilhava contra a luz natural que entrava pela imensa janela de vidro do trigésimo andar. Heitor mudou o tom da voz sem perceber, uma nota de curiosidade genuína quebrando a rigidez autoritária habitual:— O que aconteceu? Por que você está chorando?— Ah, desculpe, senhor... Não é nada — disse ela rapidamente, sobressaltada.Passou os dedos trêmulos e calejados na bochecha esquerda para limpar o rastro úmido do choro, tentando forçar

Heitor deslizou a caneta Montblanc pelo papel timbrado que estava sobre a mesa de vidro, assinando a autorização de transferência imediata com um traço firme, imponente e seguro. Ruth recebeu a sua via do comprovante do pagamento de urgência, agradeceu com sua delicadeza e educação habituais e recolheu a bolsa gasta, retirando-se da imensa sala de reuniões com passos rápidos e discretos.Paula fez questão absoluta de acompanhá-la até o hall dos elevadores inteligentes, expressando uma gratidão legítima e calorosa que vinha direto do peito.— Muito obrigada de verdade, Ruth. Você não tem ideia do milagre que operou hoje. Nas próximas vezes em que a HV TECH precisar de identidade visual, eu já sei exatamente para quem ligar — disse a secretária executiva, exibindo um sorriso enorme de puro alívio.Ruth sorriu de volta, sentindo um calorzinho bom no peito, e despediu-se com um aceno suave antes de entrar na cabine espelhada.Enquanto as portas de metal escovado se fechavam, Heitor perman