All Chapters of 떠나려는 그대를 위해: Chapter 1 - Chapter 10

가족 모임에 참석하기 몇 시간 전.화장대 앞에서 화장하던 채원의 손이 문득 멈췄다. 가만히 거울에 비친 제 얼굴을 바라보던 그녀가 고개를 살짝 돌려 목덜미를 확인했다.목덜미에 찍힌 옅은 붉은 자국이 눈에 들어왔다. 선명하진 않지만, 아예 안 보이는 정도는 아니었다. 화장품으로 최대한 가린다고 노력은 했지만, 아예 없는 것처럼 만들긴 쉽지 않았다.자국을 손으로 매만지던 그녀가 미간을 찌푸리며 전날 밤에 있었던 일을 떠올렸다.전날 밤, 그녀가 이혼 얘기를 꺼냈던 그 순간.“이혼? 누구 마음대로.”낮은 목소리로 차갑게 말하며 다가온 태건은 순식간에 그녀의 앞으로 다가왔다.차가운 시선과 대비되는 따뜻한 체온으로 그녀의 뺨을 어루만지던 그가 천천히 고개를 숙였다.“뭐, 어떡해. 지금부터 한번 노력해볼래?”대체 무엇을 노력하자는 건지 되묻기도 전에 태건이 한발 빨랐다. 마치 대답은 애초에 들을 생각도 없었다는 듯, 그는 그대로 고개를 숙여 채원의 목덜미에 얼굴을 파묻었다.순간 느껴지는 촉감과 온도에 채원의 몸이 들썩거렸다. 그의 행동을 저지하려 다급하게 손을 뻗어 어깨를 붙잡았지만 꿈쩍도 하지 않았다. 오히려 체중을 더 실은 탓에 채원의 몸이 뒤로 넘어가려 하자, 태건은 한 팔로 그녀의 허리를 감싸 제 쪽으로 끌어당겼다.엉겨 붙은 몸이 떨어질 줄 모르는 상황에서, 태건이 이를 세워 그녀의 목덜미를 깨물었다.“아……!”비명인지 교성인지 모를 소리가 입에서 터져 나왔다. 순간 채원과 태건의 몸이 동시에 움찔거렸다.지분거리던 입술은 곧바로 떨어졌지만, 채원은 여전히 태건의 품 안에 갇혀 있었다. 두 사람 사이엔 그 어떤 말도 오가지 않았다. 숨소리조차 크게 들리는 어색한 정적 속에서 채원은 아주 작은 한숨 소리를 들었다.이후 태건이 숙였던 상체를 일으키면서 자연스럽게 그녀는 그의 품에서 벗어날 수 있었다.어색한 침묵 속에서 채원은 손을 들어 제 목덜미를 감쌌다. 아직도 그의 입술의 촉감과 숨결이 느껴지는 기분이 들었다.“…….”태건은 말없

주방과 가까운 거리에 위치한 다이닝룸은 식사보단 연회장에 가까운 공간이었다.열 명이 앉아도 남을 정도로 긴 원목 테이블이 중앙을 차지하고 있었고, 천장에는 거대한 샹들리에가 화려하게 빛을 내뿜고 있었다. 벽면을 가득 채운 통유리 너머로는 잘 관리된 연못이 한눈에 보였다.아직 식사 준비가 다 끝나지 않은 탓에 테이블 위엔 개인 식기만 놓여있었다.가만히 테이블을 바라보던 채원은 천천히 통유리 쪽을 향해 걸어갔다. 홀로 덩그러니 앉아 있기도 뭐하고, 유리창 너머 정원이나 구경하며 시간을 좀 때울 생각이었다.대건그룹의 저택은 아주 사소한 인테리어조차 화려하지 않은 게 없었지만, 유일하게 선대 회장의 손을 타지 않은 곳이 정원이었다.물론 화단이며 연못이며 없는 건 없었지만, 그래도 저택에 비하면 정원은 꽤 수수한 편이었고 그만큼 고요하고 조용한 곳이었다.처음 채원이 이 저택에 왔을 땐 이 드넓은 정원이 주택과는 조금 어울리지 않는다고 생각했는데, 그 이유를 알기까진 오래 걸리지 않았다.“언제 봐도 참 아름답죠?”그때 뒤에서 익숙한 목소리가 들렸다.창밖을 바라보던 채원이 고개를 돌려 그를 바라봤다.“안녕하세요, 도련님.”채원의 인사에 맞춰 뒤에 있던 지훈도 허리를 숙여 인사했다.두 사람의 인사에 유건은 호탕하게 웃으며 그녀를 향해 걸어왔다.“에이, 두 분 다 볼 때마다 뭘 그렇게 딱딱하게 인사해요. 그냥 편하게 대하셔도 되는데.”유건의 말에 채원은 별다른 대답을 하지 않았다. 어느 상황에서나 말을 아끼는 게 좋지만, 특히나 유건의 앞에서는 더더욱 말을 아껴야 했다.공식적으로는 대건그룹의 둘째 아들 강유건. 하지만 실제론 선대 회장이 내연녀 사이에서 낳은 사생아. 좋든 싫든 차기 회장 자리를 두고 강태건과 강유건은 형제이기 앞서 라이벌이었다.유건이 사생아라는 것이 폭로된 이후에도 회장 부부는 태건과 유건을 차별하지 않았고, 변함없는 사랑을 보여주었다. 태건은 그때나 지금이나 일관되게 유건에 대해서는 일절 언급하지 않았고, 유건은 존경하는 형님

조용했던 다이닝룸이 순식간에 소란스러워졌다.“저, 정말이냐? 정말로 임신했어?”“어머, 어떡해……. 나 눈물 날 것 같아.”“언제부터냐? 아니, 아니지. 얼마나 된 거야?”“왜 말을 안 했어!”강 회장과 신 여사는 흥분을 감추지 못하고 채원 쪽으로 몸을 기울였다. 얼마나 흥분한 건지 테이블을 넘어올 기세였다.평소의 모습은 찾아볼 수 없는 두 사람에 태건이 픽 하고 웃음을 터트렸다. 마치 길 건너 불구경이라도 하듯, 자신과는 관련 없는 일처럼 보는 표정이었다.“그러다가 아예 위로 넘어오시겠네요. 뭐가 이렇게 궁금한 게 많으신 건지.”“넌 빠져라. 너한테 물어본 거 아니야.”비아냥거리듯 말하는 태건에 강 회장이 날카로운 목소리로 말했다. 분명히 임신 소식을 알린 건 태건이었는데, 강 회장은 못마땅하다는 눈으로 그를 노려봤다.서로 불꽃이 튀는 부자 사이에서, 채원은 자신이 방금 무슨 말을 들었는지 다시 생각했다.‘채원이가 임신했어요.’꽤 담담하던 태건의 목소리가 아직도 귓가에 선명하게 남아 있었다.임신. 누가? 윤채원이? 내가?채원은 순간 자신도 모르게 그녀의 배를 내려다봤다. 당연히 아무 변화가 없었다. 애초에 있을 리가 없었고, 있을 수도 없었다.결혼 후 5년 동안, 아니, 첫날부터 서로 각방을 썼던 사이였다. 그런데 갑자기 임신이라니, 말이 안 되는 소리였다. 혹시나 강태건이 숨겨둔 내연녀가 임신했다면 모를까.“채원아?”그때 강 회장이 다정한 목소리로 그녀를 불렀다. 아들인 태건을 대할 때와는 전혀 다른 태도였다. 동시에 옆에서 태건이 작게 헛웃음을 짓는 소리도 들렸다.그제야 정신을 차린 채원이 황급히 고개를 들었다.“왜 그러냐? 어디 안 좋은 데라도 있는 거야?”강 회장의 걱정스러운 물음에 신 여사가 화들짝 놀라며 그녀를 바라봤다.“어머! 어떡해? 병원이라도 갈까? 차 부를까?”두 사람의 말에 채원이 식겁하며 다급하게 손사래를 쳤다.“아, 아뇨! 괜찮아요!”병원이라니. 절대 안 될 말이었다. 무슨 생각으로 내뱉은

주말이 지나고 다시 돌아온 월요일의 대건 그룹은 평소보다 더 시끄러워졌다.블라인드에서도, 로비에서도 보이는 얼굴마다 서로 소문을 주고받느라 정신이 없었다. 저택 안의 사람들은 단단히 입단속을 시켜놨는데 또 어디서 소문이 샌 건지.태건의 비서가 된 이후로 단 한 번도 느긋하게 걸어본 적 없던 지훈은, 오늘도 빠르게 걸음을 재촉하며 미간을 찌푸렸다.“본부장님 아기 생겼다는 게 사실이에요?”엘리베이터를 기다리며 머릿속에서 빠르게 상황을 정리하던 순간 옆에 있던 직원이 그에게 말을 걸었다.인사는 한 번 제대로 나눈 적이 있긴 한가 싶을 정도로 낯선 남자였다. 사실상 일면식도 없는 인간인데, 궁금한 건 또 못 참는 성격인가 보다.아침부터 귀찮게. 지훈은 작게 한숨을 내뱉으며 형식상 쓰는 안경을 고쳐 올렸다.“글쎄요. 제가 본부장님 사생활까지 간섭하진 않아서.”“장 비서님이 본부장님 사생활도 관리하지 않아요?”꽤 예리한 질문에 지훈은 가볍게 그를 노려봤다.그의 말이 맞긴 하지만, 굳이 이 자리에서 이름도 잘 모르는 직원에게 그런 것까지 일일이 다 알려줄 생각은 없었다.만에 하나 소문이 사실이라 해도, 대체 이 직원들이 그런 걸 알아서 뭐에 써먹는지 의문도 들었다.다들 주식이라도 하나씩 사뒀나?“아무리 비서여도 선이라는 게 있죠. 본부장님은 어디 가서 본인 얘기하고 다니는 걸 제일 싫어하십니다. 그리고 그런 거 신경 쓰실 시간에 본인 업무나 챙기시는 게 더 나을 듯싶네요.”지훈은 냉정하게 답하며 도착한 엘리베이터에 탑승했다.그를 따라 엘리베이터에 오른 남자는 구석에 자리 잡고 아니꼬운 표정으로 그를 노려봤다. 그깟 거, 국가기밀 사항도 아니고 알려준다고 회사가 망하는 것도 아닌데 저렇게까지 유난 떨 건 또 뭐란 말인가.누가 강태건 본부장 비서 아니랄까 봐, 성격까지 빼다 박았다. 어디서 저런 똑같은 인간을 구해서 비서로 쓰고 있는 건지.뒤에서 느껴지는 눈총과 작게 들리는 볼멘소리가 은근히 지훈의 신경을 긁었다.다 들린다고 경고라도 날릴까.