3화. 가족 모임(1)

“…….”

잠에서 깬 채원이 천천히 눈을 떴다. 어둠에 익숙해진 시야 속에서 익숙한 천장이 보였다.

천천히 두어 번 정도 눈을 깜빡이던 그녀가 몸을 일으켰다. 자신의 침대와 이불, 그 옆의 협탁과 오브제까지.

어둠 속 익숙한 방을 멍하니 바라보던 그녀가 작게 한숨을 내뱉었다.

“꿈을 꿔도…….”

오랜만에 꾼 꿈이 5년 전 두 사람의 첫 만남이라니. 그리 달갑지 않은 꿈이었다.

깊은숨을 내뱉은 그녀가 고개를 숙여 제 왼손을 바라봤다. 어둠 속에서도 약지에 끼워진 반지가 반짝이고 있었다.

차가운 눈으로 반지를 바라보던 그녀가 손을 들어 목 주변을 더듬거렸다. 아직도 그의 입술이 닿았던 느낌이 남아 있는 기분이 들었다.

‘내일 가족 모임 있어. 이 정도는 해야 부모님이 좀 믿으시지 않겠어?’

입술로 목덜미를 짓누르던 그가 비릿하게 웃으며 했던 말이 떠올랐다. 지금까지 아무 일도 없이 지낼 땐 언제고, 이제 와 갑자기 서로 좋아 죽는 부부 행세라도 하고 싶은 건지. 

그의 입술이 닿았던 자리를 어루만지다 채원은 입술을 꾹 깨물며 주먹을 말아 쥐었다. 아무리 생각해도 그 잘난 얼굴을 한 번은 때려야 했다. 너무 당황한 탓에 아무것도 못 하고 어버버 =거리다, 그대로 방으로 들어와 버렸다.

주먹을 꽉 말아쥔 그녀가 깊은 한숨을 내뱉으며 다시 침대에 풀썩 누웠다.

윤채원은 강태건을 잘 알고 있다. 모를 수가 없었다. 결혼도 하기 전부터 그에 대한 모든 정보를 듣고 봐왔다. 그 누구보다 강태건을 잘 아는 건 윤채원이었다.

하지만 오늘 밤에 있었던 일은 강태건답지 않은 행동이었다. 이혼을 거부하는 것도 모자라 충동에 가까운 스킨쉽까지 했다. 평소의 강태건이라면 절대 하지 않을 행동들이었다.

손톱 아래 살을 뜯으며 생각하던 그녀가 짜증이 섞인 한숨을 내뱉었다. 강태건이 변했든, 무슨 일이 있었든 그건 그녀의 알 바가 아니었다. 어찌 됐든 중요한 건 계획이 틀어져서는 안 된다는 것이었다.

“일단 중요한 건 내일 가족 모임이야.”

오늘 일은 오늘 일이고, 내일 일은 또 따로 있었다. 가족들이 모이는 자리만큼 내일은 태건이 극도로 예민해지는 날이었고, 그렇기에 오늘처럼 충동적인 행동을 할 일은 더더욱 없을 것이다.

무엇보다 내일 일도 별 탈 없이 마무리되어야 계획이 틀어지지 않았다. 작게 한숨을 내뱉으며 그녀는 조용히 눈을 감았다.

적어도 내일은 강태건이 이상한 행동을 할 일이 없을 것이다. 적어도 가족들 앞에서는.

채원은 그렇게 생각했다. 아니, 믿고 있었다. 가족 모임 자리에서 태건이 입을 열기 전까지는.

“채원이가 임신했어요.”

“뭐?”

저마다 놀란 얼굴로 한 곳을 응시하는 사람들 사이에서, 오직 채원만이 당황한 얼굴로 태건을 바라보고 있었다.

뻔뻔한 얼굴로 태연하게 자신을 바라보는 태건을 보며, 채원은 차마 내뱉지 못할 속마음을 머릿속에서 연신 내뱉었다.

‘드디어 미친 거야?’

* * *

가족 모임에 참석하기 몇 시간 전.

화장대 앞에서 화장하던 채원의 손이 문득 멈췄다. 가만히 거울에 비친 제 얼굴을 바라보던 그녀가 고개를 살짝 돌려 목덜미를 확인했다.

목덜미에 찍힌 옅은 붉은 자국이 눈에 들어왔다. 선명하진 않지만, 아예 안 보이는 정도는 아니었다. 화장품으로 최대한 가린다고 노력은 했지만, 아예 없는 것처럼 만들긴 쉽지 않았다.

자국을 손으로 매만지던 그녀가 미간을 찌푸리며 전날 밤에 있었던 일을 떠올렸다.

전날 밤, 그녀가 이혼 얘기를 꺼냈던 그 순간.

“이혼? 누구 마음대로.”

낮은 목소리로 차갑게 말하며 다가온 태건은 순식간에 그녀의 앞으로 다가왔다.

차가운 시선과 대비되는 따뜻한 체온으로 그녀의 뺨을 어루만지던 그가 천천히 고개를 숙였다.

“뭐, 어떡해. 지금부터 한번 노력해볼래?”

대체 무엇을 노력하자는 건지 되묻기도 전에 태건이 한발 빨랐다. 마치 대답은 애초에 들을 생각도 없었다는 듯, 그는 그대로 고개를 숙여 채원의 목덜미에 얼굴을 파묻었다.

순간 느껴지는 촉감과 온도에 채원의 몸이 들썩거렸다. 그의 행동을 저지하려 다급하게 손을 뻗어 어깨를 붙잡았지만 꿈쩍도 하지 않았다. 오히려 체중을 더 실은 탓에 채원의 몸이 뒤로 넘어가려 하자, 태건은 한 팔로 그녀의 허리를 감싸 제 쪽으로 끌어당겼다.

엉겨 붙은 몸이 떨어질 줄 모르는 상황에서, 태건이 이를 세워 그녀의 목덜미를 깨물었다.

“아……!”

비명인지 교성인지 모를 소리가 입에서 터져 나왔다. 

순간 채원과 태건의 몸이 동시에 움찔거렸다.

지분거리던 입술은 곧바로 떨어졌지만, 채원은 여전히 태건의 품 안에 갇혀 있었다. 

두 사람 사이엔 그 어떤 말도 오가지 않았다. 숨소리조차 크게 들리는 어색한 정적 속에서 채원은 아주 작은 한숨 소리를 들었다.

이후 태건이 숙였던 상체를 일으키면서 자연스럽게 그녀는 그의 품에서 벗어날 수 있었다.

어색한 침묵 속에서 채원은 손을 들어 제 목덜미를 감쌌다. 아직도 그의 입술의 촉감과 숨결이 느껴지는 기분이 들었다.

“…….”

태건은 말없이 그녀를 내려다봤다. 답지 않게 꽤 충동적인 스킨쉽을 한 사람치고 그는 굉장히 태연해 보였다. 도리어 채원이 당황한 눈으로 어쩔 줄 몰라 하고 있었다.

이 숨 막히는 어색한 정적을 어떻게 해결해야 할까. 아니, 애초에 강태건은 왜 갑자기 이런 행동을 한 것일까.

그의 의중을 알고 싶어도 저 답답한 눈이 무슨 생각을 하는지 엿보는 건 굉장히 어려운 일이었다.

이리저리 눈을 굴려 봐도 머리도 같이 굴러가진 않았다.

어쩔 줄 몰라 하던 그때 태건이 천천히 시선을 내려 목덜미를 가린 손을 바라봤다.

“내일 가족 모임 있어.”

“……?”

정적을 깨는 그의 말에 채원이 그의 얼굴을 바라봤다.

고정된 시선과 함께 그의 입꼬리가 비릿하게 올라갔다.

“이 정도는 해야 부모님이 좀 믿으시지 않겠어?”

순간 얼굴이 홧홧해졌다. 수치심인지 분노인지 민망함인지, 알 수도 없었지만 알고 싶지도 않았다.