سكان جوف الارض قدموا حضارات متقدمة حسب الأساطير؟

في خيالي تبدو حضارة جوف الأرض وكأنها اختراع موازٍ لطريقتنا في التفكير — لا نسخة مقلوبة، بل مسار تطور لهطقته الخاصة. أتصورهم قد استثمروا كل قيود البيئة في تحوّل تقني ذكي: الضغط والحرارة والرطوبة لم تكن عقبات بل مواد خام. بدلاً من المباني الزجاجية والدوائر الدقيقة، ربما بنوا شبكات طاقة حرارية تعتمد على تيارات magma أو آليات تحويل الحرارة إلى كهرباء عبر مواد فائقة التحمل. المواد قد تكون مركبات بلورية أو معادن مهندَسة تتحمل ضغطًا يذيب الحديد عندنا، وتستخدم خصائصها في تخزين المعلومات ميكانيكيًا أو بصريًا. لكن هذا لا يعني أنهم بالضرورة أكثر تطورًا منّا في كل شيء؛ قد يكونون متقدمين في مجالات محددة مثل إدارة الطاقة والتكيف البيولوجي، بينما يحتفظون بحلول «قديمة» في مجالات أخرى لأن البساطة هناك أكثر فعالية. أحيانًا أفكر في روعة الفكرة التي ظهر بها جول فرنيه في 'Journey to the Center of the Earth'؛ الخيال يلمّح إلى إمكانيات حقيقية، وفي النهاية أتخيل حضارة لا تشبهنا كثيرًا لكنها بالتأكيد ليست بدائية بالكامل.

أحب التفكير بالمفاهيم الخيالية التي تصطدم بالعلم. من وجهة نظري كهاوٍ للقصص العلمية والخيال، فكرة أن سكاناً من جوف الأرض تركوا أدلة أثرية على السطح تبدو رائعة في الروايات مثل 'رحلة إلى مركز الأرض'، لكنها تتهاوى أمام ملاحظات بسيطة: الطبقات الداخلية للأرض ليست فراغاً بل صخور منصهرة ولبّ سائل ولبّ داخلي صلب تحت ضغوط ودرجات حرارة هائلة. لكي يترك سكان من هذا النوع آثاراً على السطح لكان عليهم المرور عبر طبقات صلبة وتَحمّل ظروفاً قاسية جداً، أو أن يكون هناك فتحات هائلة واضحة جغرافياً. الآثار التي نكتشفها على السطح عادةً تتماشى مع السجل التاريخي والأنثروبولوجي البشري أو تكون تشكيلات جيولوجية. هناك مدن تحت الأرض بشرية الصنع مثل تلك في منطقة كابادوكيا و'ديرينكوي' في تركيا، وهذه آثار رائعة لكن مصدرها بشري ومن ضمن تاريخ السطح نفسه، وليست دليلاً على حضارة عميقة في جوف الأرض. في النهاية، الفكرة تبقى مثيرة للخيال، لكن لا أجد دليلاً أثرياً موثوقاً واحداً يربط السطح بسكان جوف الأرض، على الأقل حتى الآن.

أميل إلى القول إن الأدب العربي لم يقدّم حتى الآن كتلاً روائية مشهورة تضع 'سكان جوف الأرض' كمحور مركزي بنفس وفرة الأدب الغربي الكلاسيكي. الكثير من القراء العرب تعرّفوا على فكرة جوف الأرض أكثر عبر الترجمات عن أعمال مثل 'رحلة إلى مركز الأرض' وليس عبر روايات عربية أصيلة تتناول حضارات تحت سطح الكوكب. في المقابل، الفكرة تتسرّب إلى الأدب العربي من خلال حلقات قصيرة في روايات ومجموعات قصصية خيالية، أو عبر أعمال الخيال العلمي الشعبية التي تمزج بين الخرافة المحلية والمعرفة الغربية. إذا كنت تبحث عن أمثلة عربية، فالأقرب أن تجدها متناثرة في مجموعات قصص قصيرة أو سلاسل خيالية مثل بعض حكايات 'ما وراء الطبيعة' التي تتناول عوالم غريبة، أو في أعمال كتاب الخيال العلمي الشباب حيث تظهر كهوف، مدن مخفية، ومختبرات تحت الأرض. أما الرواية الكبيرة التي تبني سردًا كاملاً حول سكان باطن الأرض فتبقى نادرة؛ لكنها فكرة تحمل إمكانات هائلة للكتاب العرب للربط بين أساطير الجن والتراث الشعبي ومخيلة العلم الحديث.

أحب تخيل مشهد داخلي مظلم ممتدٍ تحت أقدامنا، وأميل إلى القول إن سكان جوف الأرض الحقيقيين غالباً ما يعيشون في خليط من الكهوف الطبيعية والأنظمة النفقية المصممة أو المعدّلة. أنا أتصور طبقات من كهوف واسعة تشكلت بمياه جوفية على مر آلاف السنين: قاعات حجرية كبيرة، وأنابيب حمم بركانية متجمدة، ومحافر صغيرة متفرعة. هذه الفجوات الطبيعية تمنح مساحات كبيرة للعيش ولتخزين الماء، ولها تباينات من حيث الثبات والتهوية. لكن عند التفكير بوجود مجتمع بشري أو شبه بشري طويل الأمد هناك، أرى ضرورة لوجود أنفاق مصممة بعناية لربط الكهوف وتسهيل الحركة، مع ممرات محفورة ومثبتة وأبواب ومحطات تهوية. تلك الأنفاق قد تكون نتاج تقنيات محفورة أو تطوير تدريجي للكهوف الطبيعية—قصّ، تدعيم بالحجر والخشب، وحفر لمصادر المياه والطاقة الحرارية. باختصار، المشهد عملي ومتنوع: الكهوف توفر المساحات الكبيرة، والأنفاق تُنَظّم الحياة اليومية وتربط المجتمع، خصوصاً إذا اضطرّوا للتحكم في التيارات الهوائية والإضاءة والموارد.

تخيل معي طبقات الأرض كمدينة معقدة تحت أقدامنا؛ أنا أرى أن سكان الجوف—سواء كانوا ميكروبات عميقة أو تدفقات غاز من التربة—يمكن أن يكون لهم أثر يُقاس على مناخ السطح، لكن التأثير يختلف كثيرًا بحسب المقياس والزمن. أنا أبدأ بالواضح: الحرارة الجوفية المباشرة التي تصل إلى السطح منخفضة جدًا بالمقارنة مع طاقة الشمس، لذلك تأثيرها الحراري المباشر على مناخ يومي أو سنوي ضئيل. لكن هناك قنوات أخرى ذات وزن أكبر؛ البراكين والانبعاثات من الشقوق العميقة تنقُل ثاني أكسيد الكربون وثاني أكسيد الكبريت وغازات أخرى إلى الغلاف الجوي بكميات قد تغيّر المناخ إقليمياً أو كوكبياً خلال فترات قصيرة أو طويلة. كما أن الميكروبات العميقة تساهم في تدوير الكربون والميثان—انبعاثات الميثان من الخزانات الجوفية أو الفقاعات قد تُرصد وإحصائيًا تُؤثر على نسب الغازات الدفيئة. أحب أن أذكر أن التأثير يعمل عبر أزمنة مختلفة: بعض العمليات لها أثر فوري ومرئي (ثورات بركانية)، وبعضها يغيّر توازن كربون على ملايين السنين (حركة الصفائح والتعرية والصهارة). القياسات التي تُظهر هذا التأثير تعتمد على تتبع النظائر، مراقبة تدفقات الغازات، والحفر العميق. خلاصة كلامي: نعم، سكان جوف الأرض يؤثرون، لكن التأثير مرتبط بالآلية والزمن والموقع، وفي كثير من الحالات التأثير كبير جيولوجيًا أكثر منه يوميًّا.

الصور التي ترسمها الأساطير عن انشقاق الأرض تفتح أمامي أكثر من باب للتفكير، وأحيانًا أشعر أن كل خرافة تحمل خريطة مغطاة بالغبار تقود إلى حدث حقيقي أو فكرة رمزية. أنا أقرأ تفسير المؤرخين لشقوق الأرض على مستويين أساسين: مستوى مادي يعتمد على الذاكرة الجماعية لكوارث جيولوجية — زلازل، انهيارات أرضية، تسونامي — حيث تُحوّل الذاكرة الشفهية لحدث عنيف إلى صورة إلهية أو مخلوق يفتك بالأرض. المؤرخون الذين يتعاملون مع هذا الجانب يتعاونون مع علماء الأرض، يبحثون عن رواسب طينية أو آثار تَحَرُّك أرضي أو طبقات طينية غير عادية يمكن أن تتفق مع زمن الأسطورة. المستوى الآخر رمزاني؛ أرى أن شقوق الأرض في الأسطورة تعمل كاستعارة لاتساع الشرخ في المجتمع، سقوط نظم أخلاقية أو غضب إلهي يعبّر عن فقدان التوازن. بعض المؤرخين يقرؤون هذه الشقوق كأدوات سردية توضّح أصل التضاريس أو تبرير حدود إقليمية أو كتحذير أخلاقي. في النهاية، يوازن المؤرخ بين القراءة الحرفية والرمزية، ويحرص على الأدلة المادية قبل ربط أسطورة بحدث جيولوجي محدد.

كنت أتجول في غرفة المعيشة وأنا أتصفح قنوات التلفاز، وفجأة توقفت عند فيلم وثائقي عن مدينة البتراء. هناك شعرت بشيء غريب، تذكرت على الفور مغامرات 'ناثان دريك' في لعبة Uncharted. أتذكر تلك اللحظة التي يصل فيها إلى كهف مليء بالنقوش القديمة، ويتسلق الجدران المتهالكة ليكشف عن تمثال ضخم مخبأ تحت طبقات من الرمال. بالنسبة لي، هذا المشهد يمثل جوهر اكتشاف الأطلال: مزيج من الفضول والشجاعة والجشع أحياناً. لكن الحديث عن المكتشف الحقيقي في القصة يختلف حسب العمل. في 'Uncharted: Drake's Fortune'، ناثان دريك هو من يكتشف جزيرة إل دورادو المفقودة، لكنه ليس أول من يصل إليها. فالقراصنة السابقين وعلماء الآثار الفاشلين سبقوه، لكنه هو من يستطيع فك رموز الخريطة والوصول إلى الكنز. هذه النقطة تثير في نفسي تساؤلاً: هل الاكتشاف يعني الوصول أولاً أم فهم السر؟ شخصياً، أعتقد أن القصة الأكثر تأثيراً في هذا السياق هي ثلاثية 'Tomb Raider' الجديدة. حيث تلعب لارا كروفت دور باحثة شابة تكتشف أطلال مملكة ياماتاي القديمة في 'Tomb Raider' (2013). ما يميز هذا العمل أنه لا يقدم الاكتشاف كمجرد حدث، بل كتحول شخصي للبطلة. لارا تبدأ كطالبة آثار خجولة، ثم تتحول إلى مغامرة شرسة بعد أن تجبرها الظروف على مواجهة أهوال الجزيرة. هذا التطور يجعل اكتشاف الأطلال مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً باكتشاف الذات.

تذكرت قصة شيخنا القديم التي يخبرها كلما التهبت النار في المخيم: عن الجن التي تقيم في الكثبان وتستعير ضوء القمر لتلعب بظلال المسافرين. كانت الرواية تبدأ بصوت خفيف ثم يتصاعد حتى يبدو كأن الرمل نفسه يهمس، ويقول لنا الشيخ أن السراب ليس مجرد خداع للعين بل حكاية تُروى للغافل. حسب ما سمعته، هناك مدن من سراب تُفتن القلوب الطماعة فتدفعهم للاقتراب، وعندما يلمسون بيوتها تختفي معهم الذكريات مثلما تختفي الآثار تحت الريح. في ليل آخر سردوا عن الآبار القديمة التي يُقال إن فيها أرواح السلف، فإذا شربت من بئر لم تُسقِه يد طاهرة فقد ترى الكثير من الوجوه: أحبّة رحلوا، وحكايات لم تُكمل. وهناك أسطورة عن ‘‘قافلة الأشباح’’ — قافلة ضاعت في غبار سحري ولا يمكن لأحد أن يسمع دُفَّاتها غير أولئك الذين فقدوا شيئًا ثمينًا في ورائهم، فتعيدهم القافلة لتختبر قلوبهم. وكنت أسمع أيضًا عن ‘‘الرياح الناقمة’’: رياح تنتقم من من يلوث الصحراء أو يعرف الخطأ. أحب تلك الحكايات لأنها تعلم الاحترام؛ تجلس معها وتشعر أن الصحراء ليست مجرد مساحة بل كائن حي له ذاكرة ومزاج. كل أسطورة تبدو كدرس مخفي لتعليم الصبر والإدراك: لا تُعجل بالتحكم فيما لا تفهمه، واحفظ ماءك وكرامة الآخرين. عندما أغادر المخيم أعود مع إحساس بأنني أودع رسولًا قديمًا — قصة تُنذر وتحذر وتُفتن في آن واحد.

العبارة 'أرض الرافدين' تحمل وزنًا تاريخيًا لا يمكن تجاهله. كلما غصت في نصوص المؤرخين أو ترجمت ألواح مسمارية، شعرت بأنني أمسك بخيط يصل بين حضارات ولدت على ضفاف نهرين. الأدلّة الأثرية من أوروك وأور وبابل وآشور تكاد تصرخ بأن هذا الجزء من العالم قدّم ابتكارات لا تقلُّ أهميةً عن اختراع الكتابة أو تقنيات الري أو تنظيم المدن. لذلك من ناحية رمزية وتاريخية أجدها بالفعل مهدًا لِقِطاعات واسعة من الحضارة الإنسانية، لأن التحوّل من مجتمعات رُحْل إلى بنى حضرية مع تعقيد إداري واقتصادي ظهر هنا مبكرًا وبشكل واضح. لكنني لا أحب التصريحات المطلقة. عندما أفكر تحليلًا، أرى أن 'أرض الرافدين' في الأصل اسم جغرافي بحت: معناها حرفيًا المنطقة الواقعة بين دجلة والفرات. هذا التحديد الجغرافي مفيد لأنه يسمح لنا بتتبع تطوّر المجتمعات في حوض نهري محدد وتفسير كيف ساهمت السياسات المائية والتربة الخصبة في تسارع التطور. من زاوية المصطلح نفسه، فإنه يشبه تسميات أخرى كـ'حوض النيل' أو 'شبه الجزيرة العربية'—أسماء جغرافية تحمل سياقًا تاريخيًا لكن ليس كحكم قاطع بأن كل أصل البشرية ينبع منها. في النهاية، ألتقط الصيغة الوسطية: 'أرض الرافدين' هي اسم جغرافي محدد يحوي قصة عظيمة دفعت كثيرين لوصفها بـ'مهد الحضارات' دون أن يعني ذلك استئثارًا مطلقًا بالفضل. أحب التفكير في المصطلح كلوحة متعددة الطبقات؛ طبقة المكان التي تحددها الأنهار، وطبقة الزمان التي تحوي موجات ابتكار واقتصاد ونظام سياسي، وطبقة السرد التي جعلت من المنطقة رمزًا لبدايات التحضر. هذا التوازن بين الواقع المادي والرمزية يجعل النقاش عنها غنيًا: يمكن الاحتفاء بإنجازاتها دون إسقاط مبالغ فيه على كونها 'بداية كل شيء'؛ فهي بداية مهمة جداً لجزء كبير من التاريخ المسجّل، وبقيت تسحرني كلما قرأت إسمي مدنها القديمة على خرائط متربة في المتاحف.