จุดเริ่มต้นของเนื้อเรื่อง จดหมายเหตุลาลูแบร์ เกิดขึ้นที่ไหน

ต้องบอกเลยว่า 'ลาลูแบร์' เป็นงานที่ฉีกความคาดหวังได้ตั้งแต่หน้าบทแรก ในมุมของคนที่ชอบโลกที่ละเอียดและเต็มไปด้วยเสน่ห์แปลกใหม่ ฉันรู้สึกว่าการเขียนของเรื่องนี้คล้ายกับการวาดภาพด้วยคำ — มีทั้งมิติของภูมิศาสตร์ สภาพอากาศ และรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้โลกดูมีชีวิต ไม่ใช่แค่ฉากหลังสำหรับพล็อต แต่เป็นตัวละครอีกตัวหนึ่งที่ทำให้เหตุการณ์ทุกอย่างมีน้ำหนัก ช่วงจังหวะเล่าเรื่องไม่ได้เร่งรีบจนหมดแรง แต่ก็ไม่ช้าเกินไปจนรู้สึกยืดยาด มันบาลานซ์ในแบบที่ทำให้ฉันลงทุนกับตัวละครได้จริงๆ เนื้อหาของ 'ลาลูแบร์' เด่นที่การปั้นตัวละครรองให้มีน้ำหนักเท่ากับตัวเอก — แต่ละคนมีปม มีมุมมอง และการตัดสินใจที่ทำให้เรื่องขยับไปข้างหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ นอกจากนี้ธีมของความทรงจำและการค้นหาตัวตนถูกสอดแทรกอย่างละมุน ไม่ได้ตะโกนโชว์ความเศร้า แต่ละบรรทัดเหมือนการแกะเปลือกหัวใจกว่าหนึ่งชั้น ฉากบางฉากเตือนฉันถึงความเงียบซึมลึกของงานอย่าง 'Made in Abyss' ในแง่บรรยากาศและการสร้างความตึงเครียดทางอารมณ์ แต่ 'ลาลูแบร์' เลือกทำให้โทนของมันนุ่มขึ้นและมีความหวังแฝงอยู่ ท้ายที่สุดสิ่งที่ทำให้ฉันอยากแนะนำเรื่องนี้คือความกล้าที่จะลงรายละเอียดเล็กๆ และการให้คุณค่ากับช่วงเวลาธรรมดาๆ บทสนทนาเล็กๆ ในเรื่องสามารถทิ้งร่องรอยในใจได้เหมือนเพลงบรรเลงจบหนึ่งท่อน อ่านจบแล้วยังอยากกลับไปเปิดประโยคเดิมซ้ำๆ เพื่อดูว่ามีอะไรหล่นหายไปบ้าง นี่เป็นงานที่ให้ความสบายใจในแบบที่แปลกแต่ลงตัว และฉันคิดว่ามันคุ้มค่ากับเวลาที่จะจมดิ่งเข้าไปจริงๆ

ชื่อ 'ลาลูแบร์' ยังคงเป็นชื่อน่าสนใจที่คนถามถึงบ่อยๆ และจากสิ่งที่รู้ ณ ปัจจุบัน ยังไม่มีการประกาศฉบับอนิเมะหรือภาพยนตร์อย่างเป็นทางการ ฝั่งฉันที่ติดตามงานต้นฉบับและการดัดแปลงมานาน คิดว่าเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ยังไม่มีงานดัดแปลงอาจมาจากความเฉพาะตัวของเนื้อหา บางเรื่องต้องการเวลาและงบประมาณสูงในการถ่ายทอดบรรยากาศหรือโทนสีแบบที่ผู้อ่านคาดหวัง ตัวอย่างเช่นงานบางชิ้นที่มีโลกภายในละเอียดลออเมื่อถูกดัดแปลงก็ต้องใช้สตูดิโอที่พร้อมลงทุนอย่างจริงจัง คล้ายกับกรณีของ 'Mushishi' ที่กินเวลาและความละเอียดในการสร้างบรรยากาศ ถึงจะออกมาเป็นที่ยอมรับ ยังไงก็ตามในมุมมองผู้ชมที่คลุกคลี ฉันรู้สึกว่าถ้าใครจะทำฉบับอนิเมะจริงๆ จะต้องตัดสินใจชัดเจนว่าจะเน้นเรื่องราวเชิงภาพและอารมณ์หรือจะขยายพล็อตให้เข้ากับสื่อหน้าจอ ซึ่งการตัดสินใจนั้นมีผลมากต่อการตอบรับของแฟนเดิมและผู้ชมใหม่ เหลือเพียงเวลาว่าใครจะกล้ารับความเสี่ยงนั้น และหวังว่าจะได้เห็นการประกาศอย่างเป็นทางการในไม่ช้า

กลับมาที่ 'ลาลูแบร์' ชุมชนแฟนฟิคโดยรวมชอบผลิบานในแนวรักโรแมนติกและ AU ที่ขยายโลกเดิมให้กว้างขึ้นกว่าต้นฉบับมากที่สุด ฉันมักเจอฟิคแนวคู่รักเน้นความละมุนทั้งแบบหวานใสและแบบหนักอารมณ์ (hurt/comfort) รวมไปถึงแนวตัดต่อเหตุการณ์หรือเปลี่ยนชะตากรรมของตัวละครให้มีเส้นเรื่องใหม่ๆ ซึ่งคนเขียนสามารถใส่ความเป็นคู่ที่แฟนๆ ชอบได้เต็มที่ อีกกลุ่มหนึ่งที่มาแรงคือฟิคข้ามโลกหรือ crossover ที่จับ 'ลาลูแบร์' ไปปะทะกับจักรวาลอื่น ทำให้เกิดสถานการณ์แปลกใหม่และการตีความตัวละครที่น่าสนใจ นอกจากนี้แฟนฟิคที่เป็น slice-of-life หรือโมเมนต์หลังจบเรื่อง (slice/epilogue) ก็ได้รับความนิยมเพราะแฟนหลายคนอยากเห็นชีวิตประจำวันของคู่โปรดหลังเวที เมื่อต้องการหาฟิคแบบนี้ ฉันจะค้นจากแท็กที่เฉพาะเจาะจง เช่น คู่, AU, or 'missing scenes' เพื่อเจอผลงานที่ตรงใจ สำหรับที่อ่านจริงจัง แพลตฟอร์มภาษไทยอย่าง 'Wattpad' และเว็บบอร์ดแฟนฟิคในไทยมักมีคอมมูนิตี้ใหญ่ ส่วนเว็บอย่าง 'Fictionlog' ก็มีคนแปลและเขียนงานคุณภาพสูง อย่าลืมเช็กคำเตือนเนื้อหา (CW/Rating) และอ่านคอมเมนต์เพื่อประเมินสไตล์ผู้เขียนก่อนจะจมดิ่งลงไปอ่านยาวๆ — ฉันมักเซฟเรื่องที่ชอบไว้และกลับมาอ่านซ้ำเมื่ออยากได้ความอบอุ่นแบบเดิม

เราเป็นคนชอบอ่านบันทึกการเดินทางเก่าๆ และพอได้ยินชื่อ 'ลาลูแบร์' ก็รู้ทันทีว่ามันอ้างอิงมาจากงานของซิเมง เดอ ลา ลูแบร์ (Simon de La Loubère) ซึ่งเป็นทูตฝรั่งเศสที่ไปอยุธยาในศตวรรษที่ 17 งานหลักของเขาที่คนมักอ้างถึงคือ 'Du Royaume de Siam' ซึ่งเป็นบันทึกเชิงพรรณนาที่รวมทั้งข้อมูลทางการเมือง ประเพณี และการปกครองของสยามในสมัยนั้น เราเคยหลงใหลกับรายละเอียดเล็กๆ ในเล่มนี้ — การบรรยายพิธีราชสำนัก เครื่องแต่งกาย ความสัมพันธ์ระหว่างขุนนาง รวมถึงบันทึกเกี่ยวกับคณิตศาสตร์พื้นบ้านที่เขาพบ เช่นวิธีสร้างตารางเวทมนตร์ที่ต่อมาถูกเรียกว่า "Siamese method" — ซึ่งทำให้ภาพสยามโบราณในสายตาชาวตะวันตกชัดขึ้นมาก เมื่ออ่านแล้วรู้สึกว่าชื่อ 'ลาลูแบร์' ในงานสมัยใหม่มักถูกยืมไปใช้เพื่อให้ตัวละครหรือฉากมีมิติของความเก่าและความเป็นตะวันออกที่ถ่ายทอดจากมุมมองของยุโรป งานของลา ลูแบร์เองไม่ได้เป็นนิยาย แต่เป็นแหล่งข้อมูลที่นักเขียนและนักประวัติศาสตร์อ้างอิงบ่อยๆ ดังนั้นถ้าเจอการอ้างอิงถึง 'ลาลูแบร์' ในงานต่างๆ ให้คิดได้เลยว่าเค้าย้อนกลับไปหยิบรายละเอียดจากผลงานเชิงพรรณนาของซิเมง เดอ ลา ลูแบร์

จดหมายเหตุลาลูแบร์ถือเป็นหลักฐานทางประวัติศาสตร์ชิ้นสำคัญที่บันทึกภาพสังคมสยามในสมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช โดยเอกสารนี้เขียนโดยซีมง เดอ ลาลูแบร์ ราชทูตฝรั่งเศสที่เดินทางมาเจริญสัมพันธไมตรีกับสยามปี 2230 เนื้อหาส่วนใหญ่สะท้อนมุมมองของชาวยุโรปที่พบเห็นวัฒนธรรมไทยซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิง ตั้งแต่ระบบศักดินา การปกครองแบบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ ไปจนถึงประเพณีการแต่งกายและวิถีชีวิตของสามัญชน ที่น่าสนใจคือเขาบันทึกสถาปัตยกรรมอยุธยาอย่างละเอียด รวมทั้งวัดพระศรีสรรเพชญ์ซึ่งถูกเปรียบว่า 'งดงามไม่แพ้มหาวิหารในยุโรป' ประเด็นที่มักถูกอ้างถึงคือการวิพากษ์ระบบไพร่ที่ลาลูแบร์มองว่าเป็น 'การกดขี่โดยรัฐ' แต่ในแง่กลับกัน เขาก็ชื่นชมความเจริญทางการค้าของสยาม โดยเฉพาะตลาดน้ำที่มีสินค้าจากทั่วโลกมาสนนราคากันอย่างคึกคัก ความขัดแย้งในมุมมองนี้เองที่ทำให้จดหมายเหตุฉบับเต็มมีความลุ่มลึกกว่าหนังสือท่องเที่ยวทั่วไป

ดิฉันมองว่าสิ่งที่โดดเด่นที่สุดระหว่างฉบับแปลไทยของ 'จดหมายเหตุลาลูแบร์ราชอาณาจักรสยาม' กับต้นฉบับฝรั่งเศสคือโทนและการอธิบายประกอบที่เพิ่มเข้ามาเพื่อให้ผู้อ่านไทยเข้าใจบริบทมากขึ้น เนื้อหาในฉบับแปลมักจะมีการปรับคำเรียกต่าง ๆ ให้คุ้นเคย เช่น การถอดเสียงชื่อบุคคลและตำแหน่งราชการให้เป็นรูปแบบที่คนไทยคุ้นเคย แทนที่จะถอดตามต้นฉบับฝรั่งเศสตรง ๆ ซึ่งทำให้อรรถรสบางส่วนเปลี่ยนไป การแปลยังมักใส่หมายเหตุขยายความเกี่ยวกับระบบราชการ ขนบธรรมเนียม หรือการวัดระยะที่คนไทยสมัยใหม่คาดหวังจะเห็น แต่ต้นฉบับฝรั่งเศสมักตรงไปตรงมาและไม่มีคำอธิบายข้างเคียงมากนัก เมื่อเทียบกับผลงานเดินทางเก่าอย่าง 'The Travels of Marco Polo' ก็เห็นรูปแบบเดียวกันว่าแปลจะเป็นสะพานเชื่อมระหว่างวัฒนธรรม แปลไทยของงานนี้จึงกลายเป็นงานที่อ่านง่ายกว่า แต่บางครั้งก็สูญเสียความเฉพาะตัวของถ้อยคำต้นฉบับไป ซึ่งทำให้ภาพของสยามในสายตาผู้อ่านต่างชาติและผู้อ่านไทยแตกต่างกันเล็กน้อยในเชิงอรรถและความละเอียดคติความคิดของผู้เขียนต้นฉบับ

ความตื่นเต้นวิ่งผ่านเมื่อได้เห็นสำเนาพิมพ์เก่าของ 'Du Royaume de Siam' เป็นครั้งแรก — เล่มที่ลาลูแบร์บันทึกภาพรวมของราชอาณาจักรสยามในศตวรรษที่ 17 นั้นโดยหลักจะถูกเก็บรักษาไว้ในหอสมุดของฝรั่งเศสที่มีคอลเล็กชันหนังสือเก่าอย่างเข้มข้น ผมมักจะบอกคนรอบตัวว่าแหล่งหลักที่เก็บต้นฉบับและพิมพ์ครั้งแรกคือหอสมุดแห่งชาติฝรั่งเศส (Bibliothèque nationale de France) ซึ่งมีทั้งฉบับพิมพ์ดั้งเดิมและสำเนาที่ผ่านการบำรุงรักษาอย่างดี ทั้งยังมีสำเนาดิจิทัลในคลังออนไลน์ของพวกเขาที่เปิดให้คนทั่วไปเข้าดูได้ นอกจากนั้น หากมองในประเทศไทย จะพบว่าหอสมุดแห่งชาติและบรรณารักษ์ของมหาวิทยาลัยใหญ่ ๆ เก็บสำเนาแปลหรือฉบับพิมพ์ซ้ำไว้ให้ศึกษากันได้ ฉันเองรู้สึกชอบบรรยากาศห้องอ่านซึ่งทำให้เอกสารเก่าดูมีชีวิตขึ้นมา และการได้เห็นตัวอักษร ฝีมือพิมพ์ หรือแผนที่จากเล่มนั้นเป็นประสบการณ์ที่คุ้มค่าแล้ว

เป็นบันทึกการเดินทางของราชทูตฝรั่งเศสที่เข้ามาในสมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราชนะ แค่เปิดอ่านก็สัมผัสได้ถึงความพิศวงของชาวยุโรปที่พบเห็นวัฒนธรรมสยามครั้งแรก รายละเอียดในเล่มนี่น่าสนใจมากๆ เขาเขียนถึงทั้งสถาปัตยกรรมไทยที่งดงาม อย่างวัดพระศรีรัตนศาสดารามที่ทำให้เขาตื่นตะลึง ไปจนถึงเรื่องชีวิตประจำวันของคนสมัยนั้น อย่างการแต่งตัว อาหารการกิน หรือแม้แต่ระบบศักดินาที่ซับซ้อน บางตอนก็มีอารมณ์ขันนิดๆ เวลาเขาพยายามอธิบายสิ่งที่ตัวเองไม่เข้าใจเกี่ยวกับสังคมไทย