นักวาดคนใดมีสไตล์ที่เปลี่ยนทิศทางนิยายมังงะยุคใหม่?

โลกมังงะเปลี่ยนทิศทางไปไม่น้อยเมื่อมีศิลปินบางคนยืนขึ้นแล้วตัดสินใจทำสิ่งที่ต่างออกไปจากนิยามเดิมๆ ของการ์ตูนญี่ปุ่น ฉันมองว่านักวาดอย่าง Katsuhiro Otomo เป็นหนึ่งในผู้จุดประกายสำคัญ โดยงานอย่าง 'Akira' ไม่ได้เพียงแค่ยกระดับงานศิลป์ให้ละเอียดและสมจริงขึ้นเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนวิธีการเล่าเรื่องด้วยการใช้กรอบภาพแบบภาพยนตร์ จังหวะการเปิด-ปิดฉาก และการสร้างโลกไซเบอร์พังค์ที่มีมิติชัดเจน งานชิ้นนี้ทำให้วงการมังงะเห็นว่าหนังสือภาพสามารถสื่ออารมณ์และไอเดียระดับผู้ใหญ่ได้จริงๆ และยังเป็นสะพานให้มังงะญี่ปุ่นเข้าไปมีอิทธิพลต่อภาพยนตร์และสื่อทั่วโลกด้วย

ร่องรอยของการเปลี่ยนแปลงยังเห็นได้ชัดจากศิลปินหลายคนที่ใช้แนวทางแตกต่างกัน Naoki Urasawa ยกตัวอย่างหนึ่งที่ชอบเพราะวิธีเขาสร้างความตึงเครียดทางจิตวิทยาใน 'Monster' และ '20th Century Boys' การลำดับเหตุการณ์ที่ไม่ซับซ้อนแต่ล่อให้คนอ่านติดตาม บทสนทนาที่ลึกและการวางปมที่ลงตัวทำให้มังงะแนวสืบสวนและดราม่าเติบโตขึ้นอย่างมีคุณภาพ อีกมุมหนึ่ง Kentaro Miura ของ 'Berserk' ก็ผลักดันขอบเขตศิลปะในมังงะสำหรับผู้ใหญ่ด้วยการวาดลายเส้นที่โหดร้ายแต่มีความวิจิตรสูง ทำให้แนวแฟนตาซีมืดกลายเป็นพื้นที่ให้เล่าเรื่องที่ซับซ้อนเรื่องศีลธรรมและการต่อสู้ภายในจิตใจ

ฝั่งชูเน็นก็ไม่ได้ยืนเฉย Eiichiro Oda กับ 'One Piece' สร้างมาตรฐานใหม่เรื่องการวางโลกที่มีรายละเอียดมากมายและการผสมโทนที่กลมกล่อม ระหว่างความฮา ดราม่า และการผจญภัย Oda ทำให้ชูเน็นไม่จำเป็นต้องยึดติดกับสูตรเดิมๆ ส่วน Yoshihiro Togashi กับ 'Hunter x Hunter' ใช้วิธีสลายกรอบการต่อสู้แบบเดิมด้วยระบบพลังที่ยืดหยุ่นและบทที่พลิกแพลงได้ ทำให้เรื่องราวไม่คาดเดาง่ายและกระตุ้นให้คนเขียนคนอื่นๆ คิดนอกกรอบเมื่อออกแบบความขัดแย้ง นอกจากนี้ Masamune Shirow ของ 'Ghost in the Shell' ก็เปิดประตูให้ไซไฟเชิงปรัชญาเข้ามามีบทบาทมากขึ้นในงานการ์ตูน

มองภาพรวมแล้ว การเปลี่ยนทิศทางของมังงะไม่ได้เกิดจากนักวาดคนใดคนหนึ่งเท่านั้น แต่เป็นผลพวงจากคนกลุ่มหนึ่งที่กล้าที่จะลองของใหม่และขยายขอบเขตของสื่อให้กว้างขึ้น เราในฐานะคนอ่านได้รับประสบการณ์ที่หลากหลายขึ้น ทั้งการเล่าเรื่องแบบภาพยนตร์ แนวคิดเชิงปรัชญา หรือการผสมผสานแนวที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน ทุกครั้งที่หยิบมังงะเก่าๆ ขึ้นมาอ่านอีกครั้งยังคงรู้สึกว่ามันเก๋าและมีพลังไม่เสื่อมคลาย นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้เป็นแฟนมังงะต่อไปด้วยความตื่นเต้น