Dakaichi Novels & Stories

大宜都比売神の店は、黄色いテントが目印。 四六時中、酒が飲めるのが売りで、店内はがやがやと賑わっていた。緑色した液体が入った泡が溢れるジョッキを持った大宜都比売神は、ふくよかな気のいいおばちゃんで、客からは『モッチー』の愛称で親しまれている。前の大通りまで真っ赤なテーブルと椅子が置かれ、桐生が言うには、あやかしの世界では流行りのデートスポットらしい。

美味しそう！ 神様にお祈りを捧げ、いただきます！ うん！ 淡白な味わいながら、甘みとと旨味がぎゅっと！ 美味しい美味しいと、いつものように、三皿食べちゃいました。 「ふふ、エクちゃんのほっぺた、ハムスターみたい」

私、朝倉咲（あさくら さき）は、結婚式の前日、高瀬直樹（たかせ なおき）との子をひそかに堕ろすため、病院を訪れた。 廊下で顔なじみの女性医師と鉢合わせると、驚いたように声をかけられた。 「朝倉さん？先週は、ウェディングドレスでお腹が目立たないか心配なさっていたのに……どうして急に？高瀬社長は、ご一緒じゃないんですか？」 私はうつむき、わずかに膨らんだお腹を撫でた。心はぽっかりと穴が空いたように虚しかった。 「あの人は忙しいみたいで。下の階で、自分の継母の妊婦健診に付き添ってるんです」

我が、忘れじの都 長岡京での、夢のような日々のことを──── 「さあ夕月夜、見てご覧〜。ここはもう平城京じゃない、新しい都なのよ」 「新しい、みやこ？」 「そう、長岡京っていうの」 「ながおかきょー！」 「そうよ。この都はね、父上が妖怪の里から、たっくさんの友を連れてきたの！ ですから、工事がとっても早く進んだのよ〜」

俺の質問に対し、アコは足を止めてぴんと人差し指を立てると、天井を見つめながらそれはそれは嬉しそうに語り出した。 「理由は二つあります。一つはＤＡＣ、Ｄ／Ａコンバーターの略なんですけど、これはスマホやＤＡＰの音楽デジタルデータをアナログに変換するチップでして、ほら、イヤホンジャックにイヤホン差し込みますよね？ これはアナログデータでないと音は出ないんです。イヤホンジャックって十九世紀の技術ですから、まずデジタルをアナログに変換しないと音が出ません」 すっげえ 弾んだ声。俺に出来ることは腕を組んで、ただ「ふむふむ」と頷くだけだ。

見つめるほどに、その眉間のシワが深く刻まれていく。 「大輝さん、入院中の薬の管理はずっと誰が担当しているの？」 大輝は不思議そうに首を傾げた。「基本的には吉川さんだ。圭馬も仕事で忙しいからね、身の回りの世話はほとんど彼女がやってくれているんだ」

「スタミナＤＸ味噌にするわっ！」 …俺は味噌チャーシューで良い、と言う前に佳織母さんの声にたたっ斬られた。因みにスタミナＤＸと言うのはチャーシュー・野菜特盛のニンニクラーメンの事である。 「葵と棗は決まってるのか？」

「わかりました。やってみます」 「大空さん、さっき送ってもらったデータなんだけど」 |芹沢志保《せりざわしほ》が未来のところにやってきて、出力された用紙を見せる。 「この書式、もう使ってない古いやつなのよ」 志保は用紙のマーカーのされた箇所を指さす。