Madam Lin Mga Nobela at Kwento

Mereka langsung tampak panik, karena tidak ada yang menyangka Sang Jenderal akan datang sendiri. Lin Xueying turun perlahan dengan bantuan pelayan. Dan tepat saat kakinya menyentuh tanah. Suara seorang wanita terdengar dari depan. “Xueying!” Seorang wanita paruh baya berjalan cepat mendekat. Pakaian sutra ungunya mahal, wajahnya cantik untuk usianya. Namun matanya tajam. Madam Lin Zhao—Bibi kandung Lin Xueying. Sekaligus wanita yang mengambil alih keluarga Lin setelah tragedi lima tahun lalu.

Jalur VIP khusus yang bisa digunakan anggota Haitang serta tamu eksklusif. Di balik pintu, Madam sudah menunggunya dengan wajah sumringah. “Peri kecilku!” sambutnya genit dengan bahagia. “Sudah lama sejak kita bertemu. Syukurlah kondisimu terlihat lebih baik, dadamu bahkan lebih gemuk,” godanya diakhir kalimat. “Madam, kamu menggodaku!” “Sifat pemarahmu masih sama, ya?” Kekehan Madam terdengar tulus. “Ayo, ayo, masuk dulu. Aku sengaja meminta Bibi Shen memasak hidangan favoritmu hari ini.”

Entah bagaimana besok, apa dia bisa merawat ibu dengan baik? Hingga malam tiba, Aku kembali memberi semua arahan pada Liana. Maduku itu terlihat kesal. "Banyak banget, sih? Memangnya nggak pake pembantu di sini?" umpatnya. "Loh, kan ada kamu. Apa bedanya?" sahutku seraya mengulum senyum. "Kurang ajar! Dasar istri kampungan!" hardik wanita yang suka bercelana pendek itu. Matanya seakan hendak lepas dari tempatnya karena melotot padaku.

Kini, ia telah menyusun rencana licik yang tidak hanya akan memberinya pedang legendaris itu, tapi juga akan menghancurkan Kerajaan Qi dari dalam. "Panggil Panglima Lin!" perintah wanita berusia 45 tahun tetapi masih terlihat cantik itu pada dayang kepercayaannya. Tak lama kemudian, seorang pria berpakaian serba hitam datang menghadap Ratu Mei Ling. Pria itu bernama Panglima Lin, seorang mata-mata terbaik dari kerajaan Wu. “Hormat kepada Yang Mulia Ratu!” Pria itu berlutut seraya mengepalkan kedua tangan sejajar dengan hidung, sebagai penghormatan kepada Ratu.

Zhao menatapnya lama sebelum akhirnya menjawab, “Tidak ada yang perlu kau khawatirkan.” Jawaban itu begitu singkat, begitu sederhana—tapi justru membuat hati Mey Yan semakin kacau. “Jadi kau ingin aku percaya begitu saja?” tanyanya pelan. Zhao menghela napas panjang. “Lady Lin adalah putri dari keluarga terpandang. Ia sering datang ke sini untuk mengantarkan bantuan bagi para prajurit. Itu saja.”

"Kami juga mendengar tentang seseorang yang sangat berbakat di sini. Seorang wanita bernama Asami. Kami penasaran apakah kami bisa bertemu dengannya." Madam Lin tidak langsung menjawab. Ia meletakkan cangkirnya dengan hati-hati, lalu menatap mereka satu per satu. "Asami, ya?" Suasana menjadi lebih tegang. "Gadis itu… memang istimewa." Madam Lin akhirnya berbicara. "Namun, dia bukan lagi seseorang yang bisa kalian temui begitu saja. Lord Ryoji telah menetapkan bahwa dia adalah miliknya. Bahkan aku pun tidak bisa mendekatinya tanpa izin khusus."

“Wang Cheng, meskipun marah, ada kata-kata yang tidak boleh diucapkan. Sekali diucapkan, itu menandakan kamu belum memahami ajaran Keluarga Li. Kamu harus...” Suara wanita yang tajam dan dingin tiba-tiba terdengar dari luar pintu, “Memahaminya atau tidak, apa bedanya? Selama Li Xian yang paham, itu sudah cukup!” Seperti kilat ungu, Madam Zhao masuk dengan angin dingin yang menyertai langkahnya. Dia berdiri lima langkah dari tempat tidur Li Xian, alisnya terangkat dengan marah. “Tahu ini perbuatan bodoh, tapi tetap dilakukan! Bukankah itu seperti yang dia lakukan, menyebabkan masalah untuk keluarga?!”

Satria kini duduk termenung seorang diri, Kapten Sutopo sudah sebutkan ciri-ciri seorang wanita yang bersama Mr Yen. “Saya baru ingat pa Jenderal, si wanita itu selalu di panggil Madam Ce,” kata Kapten Sutopo. “Cecelia Dent…alias Madam Ce, kenapa dia malah berteman dengan Mr Yen?” batin Satria, sekaligus ingat ritual ‘gila’ yang dulu ia lakukan dengan si catntik bak bintang drakor itu.

Matanya menyipit sedikit saat menoleh ke arah wanita yang berdiri di sisi Lin Hua Su. Su Minshan. Wanita itu tampak anggun dalam gaun sutra berwarna hijau pucat, tetapi wajahnya yang biasanya licik, kini terlihat kaku. "Daripada kau yang selingkuh terang-terangan dengan istri Jenderal Qu," ujar Lin Ye Su pelan, tetapi cukup jelas untuk didengar semua orang. "Di mana harga dirimu, Pangeran Lin?"

“Entahlah Madam. Saya tidak begitu dekat dengan Lady Kimoni. Menurut Madam sendiri?” Marchioness Ronan tampaknya kurang puas. Mungkin dia tidak suka pada sikapku yang selalu cari aman. “Kau sungguh tidak marah? Ayolah Lady Dorian, jangan terlalu baik hati. Tanpa diumumkan pun saya yakin semua orang di Elinor tahu siapa ayah anak itu.”