Novel & Cerita Apa Itu Duke

Dua algojo yang tadi tidak terlihat, mendadak mencoba membantu Duke menangkap pria pisau itu. "Kita pergi." Tesa menarik lengan Duke sekuat tenaga agar tidak terlibat. "Sebentar Simon." Duke malah menepisnya. Gabriel memang sinting. Jika ia memiliki nama tengah mungkin itu adalah 'nekat'. Duke kerap tidak peduli dengan keadaan sekitar hanya untuk membuat rencananya berhasil. Lagipula, apa yang ia cari di dalam? Wajah Duke tampak serius, matanya menyipit memindai satu per satu wanita yang keluar dari pub. Tesa bergerak gelisah, apakah pakaian mereka telah membuat Duke merasa tertarik?

Wajahnya tampan dengan garis-garis yang nyaris sempurna, sementara mata birunya tampak terang dan hidup seperti permukaan laut yang diterpa cahaya. Bahkan tanpa mengenakan simbol kerajaan sekalipun, semua orang pasti dapat mengenali siapa dirinya. Pangeran Pertama Adriel. Di sampingnya berdiri seorang anak laki-laki kecil dengan busur mungil di tangan. Pipi bocah itu menggembung kesal. "Kakak salah," protesnya tanpa merasa bersalah sedikit pun. "Dia sendiri yang berdiri di sana."

"Apa itu?" Achlys ingin bertanya soal sihir hitam yang menempel padanya, memastikan sendiri kalau itu memang milik Duke Julian, tetapi...dia tidak mau hubungannya dengan Duke Julian semakin akrab gegara hal itu. Duke Julian bisa saja bilang alasannya karena pria itu tertarik padanya. Tentu saja, dia tidak akan pernah menerimanya. Oleh karena itu, pertanyaan yang dia lontarkan adalah, "Kapan tuan duke menikah dengan Lady Laura?"

"Ap--apaan ucapannya itu!" *** Saat makan malam, pasangan suami istri duke telah tiba di kediamannya. Althea yang ingin makan malam hari ini sedikit terkejut ketika melihat orang tuanya sudah siap di meja makan menunggu hidangan makan malam.

Pria itu merasa dia yang seharusnya menggantikan sang Kakak, setelah dia hanya memiliki anak perempuan sebagai satu-satunya keturunannya. Duke Morgan menggunakan kedok melakukan perjalanan berani ini untuk membuat perjanjian dengan Kerajaan Sigmund. Namun sebenarnya, dia hanya ingin menyusupi pasukannya sendiri untuk membunuh Putri Elle. Dia dan Ratu Melisa telah membuat perjanjian bersama. Pasukannya akan diijinkan bergerak bebas di Kerajaan Sigmund, selama dia membunuh Ariana yang diatur ikut dalam perjalanan mereka.

Leo merengek, hampir berlutut di atas tanah yang lembap. "Tuan Duke memberi perintah mutlak: Duchess tidak boleh keluar satu inci pun dari gerbang istana. Jika beliau tahu saya membiarkan Anda pergi ke pusat wabah, beliau tidak akan memenggal saya dengan pedang, tapi akan melumat saya dengan sihir Void-nya sampai saya jadi debu kosmik yang tidak bisa dikuburkan!"

Ia masih berlutut di depan karung gandum, tangannya bertumpu di atasnya seolah benda itu adalah satu-satunya hal yang menjaga pikirannya tetap waras. Kemudian, sebuah tawa kecil keluar dari bibirnya. Bukan tawa bahagia, melainkan tawa pendek yang terdengar kering dan getir. "Sepertinya Yang Mulia Duke telah dimabuk oleh cinta. Sehingga dia memberikan segala yang wilayah Utara punya untuk kekasihnya." Nada suaranya terdengar ringan, tetapi ada sesuatu yang tajam tersembunyi di baliknya. Ia menatap kosong ke depan, seolah berbicara pada ruang hampa, bukan pada putrinya.

"Maksud saya, Yang Mulia Duke adalah seorang penguasa militer yang sibuk dan berada di usia keemasan. Sangat tidak adil jika kebutuhan dan kenyamanan beliau terabaikan hanya karena Duchess harus fokus pada kandungannya. Di ibu kota, adalah hal yang sangat wajar bagi seorang Duke untuk mengambil selir atau pelayan kamar dari keluarga bangsawan baik-baik selama masa ini, guna memastikan urusan domestik tetap berjalan lancar dan beban Duchess berkurang." Marquis Beaumont tidak menghentikan putrinya. Ia justru tersenyum tipis, berharap Kaelen akan tertarik pada tawaran tersirat untuk menjalin aliansi lebih dekat dengan faksi ibu kota melalui Lady Matilda.

Sebuah salam yang sempurna, sebagaimana yang seharusnya dilakukan seorang bangsawan kepada orang dengan status lebih tinggi karena saat ini, ia belum menjadi ratu. “Yang Mulia Duke,” ucapnya, berusaha menjaga nada tetap tenang. “Mengapa… Anda datang dari sana?” Duke Fenrath memiringkan kepalanya sedikit, menatapnya seolah pertanyaan itu benar-benar menggelikan. “Apakah kau ingin esok hari mendengar kabar,” katanya datar, “bahwa calon ratu tertangkap basah bertemu seorang duke melalui pintu utama istana?”

Sakit dihunus pedang tidak ada apa-apanya itu lebih baik dari disiksa berhari-hari, bukan? Kehidupan ini bisa jadi sedikit lebih baik dibandingkan kehidupan sebelumnya. Perempuan dengan gaun sederhana berwarna biru muda itu berjalan mendekati pembatas teras. Menopang dengan kedua tangan pada pembatas teras untuk melihat pasukan yang baru saja memasuki kediaman Alverd. "Di mana Duke gila itu?" tanya Airlea sendiri. Alisnya berkerut karena menatap ke bawah untuk mencari suaminya di antara barisan.