Permen Pahit

Arabela Horison yang merupakan sekretaris sekaligus kekasih seorang CEO bernama William, ia hanya bisa menelan ludah pahit ketika tahu bahwa Bos sekaligus kekasih nya harus menikahi wanita lain. Hari demi hari berganti merajut kasih tanpa jelas akhir dwri hubungan mereka. Strata sosial yang berbeda membuat Arabella harus berada di kegelapan menahan kepedihan. Pantaskah sebutan "pelakor" disandang kepadanya dikala cinta itu hadir lebih dulu dalam kehidupannya? Ketika kemudian sosok lain datang dalam hidupnya dan menggoyahkan rentang pilu sebuah jiwa, kemana tabir senja membawa hati untuk bergelayut mesra ? Cinta seperti apa yang layak diperjuangkan ? Sejauh mana pula harus diperjuangkan ? Karena menjadi manusia seutuhnya adalah dengan mencinta, dan dicintai tanpa syarat. Ketika elusif rindu hanya bisa bersua di ruang hampa, suara lirih mengais tumpukan asa. Dua lajur hati mengiris pilu tiap langkah yang terseok. Desah gerah berganti sedu sedan. Bisikan manja berganti Isak tangis. Ungkapan penuh cinta berganti umpatan dan makian. Siapa yang akan bertahan untuk tetap berada di atas kewarasan dan memulas cinta pada kehidupan ?

Kiara tidak pernah berpikir bahwa ia akan menjadi seorang istri dari Keith Wilson, gurunya sendiri di usianya yang masih 17 tahun. Ia dan Keith menikah bukan karena saling cinta, melainkan perjodohan yang sudah diatur oleh kedua orangtua mereka. Meski Kiara menentang keras, tapi tidak dengan Keith yang justru menerimanya dengan ikhlas. Kiara tak sadar bahwa ada niat tersembunyi dari perjodohan yang terkesan mendadak dan terburu-buru itu. Belum lagi, Kiara sendiri dibuat tak percaya pada sikap Keith setelah menjadi suaminya yang bersikap sangat posesif serta mengekang ruang geraknya karena larangan-larangan aneh yang pria itu beri. Permasalahan perlahan kian datang mengguncang kehidupan baru Kiara, dimulai dari kekecewaan teman-temannya tentang berita pernikahannya yang ia sembunyikan, lalu hubungan Keith dengan wanita yang jelas mencintai suaminya itu, serta kenyataan dan fakta pahit tentang hidupnya juga masalalunya yang selama ini disembunyikan oleh kedua orangtuanya. Akankah Kiara berhasil melalui dan menyembuhkan luka hatinya itu? Memaafkan masalalu dan menerima Keith kembali yang jelas sudah menyakiti hatinya, yang sayangnya sudah terjatuh dalam pada suaminya tersebut?

Raffael terbangun dari tidurnya di sebuah kamar hotel bersama dengan wanita, yang bukan tunangannya. Ia tidak dapat mengingat sama sekali apa yang telah dilakukannya bersama dengan wanita, yang bernama Marsya tersebut, yang juga merupakan sahabat dari tunangannya. Marsya menuntut Raffael untuk menikahinya, ia tidak peduli sekalipun Raffael tidak mencintainya. Namun, Raffael bersikeras menolak untuk menikahi Marsya, ia memberikan uang dalam jumlah besar, agar Marsya menggugurkan kandungannya. Natasya dibuat bingung dan khawatir, karena Raffael tunangannya secara tiba-tiba saja tidak membalas pesan dan mengangkat telepon darinya. Di tengah kebingungannya ia mendapatkan panggilan darurat untuk pulang ke Indonesia oleh Papinya. Tiba di Indonesia berbagai kenyataan pahit harus diterima Natasya. Keluarganya bangkrut dan mereka terpaksa harus hidup sederhana. Di saat Natasya hendak mencari pekerjaan di perusahaan Raffael, tunangannya. Ia justru menerima kabar, kalau pria itu akan menikah dengan sahabatnya. Akankah Natasya datang ke pernikahan Raffael? Bagaimana kisah perjalanan hidup Natasya, setelah harus hidup menjadi orang susah dan ditinggal pria yang dicintai menikah dengan sahabatnya?

Di meja makan, salah satu sahabat suamiku tiba-tiba berbicara dalam Bahasa Italia. “Tiga tahun lalu, demi membantu Liora mendapatkan surat damai dari Amara, kamu menikahi Amara dengan pesta yang megah. Selama ini aku melihat sendiri, Amara makin lama makin peduli padamu. Tapi kamu masih saja terus membohonginya. Jelas-jelas itu pil KB, tapi kamu bilang obat depresi. Kamu nggak takut, kalau suatu hari dia tahu kebenarannya… hatinya akan hancur?” Suamiku tersenyum pahit, wajahnya dipenuhi kerumitan. “Seorang anak yang nggak diharapkan, nggak perlu lahir ke dunia. Soal Amara… selama dia nggak mengganggu kebahagiaan Liora, aku akan menepati janjiku, melindunginya seumur hidupku.” Tak ada yang tahu, demi bisa mengikuti langkah suamiku, aku sudah menguasai Bahasa Italia sejak lama. Aku berdiri di ambang ruang tamu. Bekas ciuman masih membekas di leherku. Tanganku menggenggam obat yang katanya “obat depresi”, padahal… Tubuhku membeku. Jadi… semua rasa yang suamiku tunjukkan padaku hanyalah kebohongan semata. Yang kukira sebagai penyelamatan, rupanya hanya tipu daya yang direncanakan dengan rapi. Kalau begitu, aku memilih untuk merelakan mereka semua.

Vannya adalah gadis desa yang naas—takdir membawanya ke kota dengan harapan sederhana, namun justru memberinya luka yang tak pernah ia bayangkan. Ia harus menjalani kehidupan yang pahit setelah adik presdir perusahaannya dengan tega menidurinya, merenggut masa depan dan harga dirinya dalam satu malam kelam. Hidupnya hancur. Mimpinya runtuh satu per satu. Ia bahkan sempat berdiri di ambang keputusasaan, nyaris mengakhiri hidupnya sendiri karena tak sanggup menanggung beban rasa malu, trauma, dan ketakutan yang mencekiknya setiap hari. Namun tepat saat harapan itu hampir benar-benar padam, takdir kembali berbelok ke arah yang tak pernah ia duga. Jovan Fedorov—Presiden Direktur perusahaan tempatnya bekerja, sekaligus kakak kandung Damian—melangkah masuk ke dalam hidupnya. Bukan sebagai atasan yang dingin, bukan pula sebagai pria berkuasa yang menutup mata, melainkan sebagai seseorang yang dengan tegas dan penuh tanggung jawab memilih menanggung dosa adiknya. Di saat dunia seolah menelannya hidup-hidup, Jovan justru menjadi satu-satunya orang yang mengulurkan tangan. Dan dari sanalah, hidup Vannya perlahan berubah—meski luka itu tak pernah benar-benar hilang.

Danang harus menelan pil pahit ketika niat baiknya meminang Ayu kekasihnya mendapat penolakan dari orang tua Ayu. "Kami sangat berterima kasih atas niat baik Nak Danang untuk meminang putri kami Ayu. Namun mohon maaf lamaran tidak bisa kami terima," putus Pak Suryo, ayah kandung Ayu. "Ta ... Tapi kenapa?" tanya Danang tak percaya. "Sudah Pak, langsung bilang saja apa alasannya. Gini ya Danang, kami sudah berembug kalian tidak berjodoh. Jumlah neptu dan weton kalian adalah 25, ini akan menjadi petaka bagi kehidupan rumah tangga kalian!" putus Bu Ratmi, ibu Ayu sambil mengangkat dagu dan membuang muka. Penolakan ini dianggap konyol oleh kedua sejoli itu. Mereka pun berusaha keras untuk mendapatkan restu, tapi keluarga Ayu tetap bergeming. Kedua orang tua Ayu sudah membuktikan kalau angka 25 tidak akan membuat langgeng, karena pengalaman pribadi mereka yang akhirnya bercerai. Selain itu Ayu juga akan dijodohkan dengan Wira, putra teman Budhenya yang memiliki hitungan weton yang sempurna, yang akan membuat mereka langgeng berumah tangga dan disegani.

Galuh Devantara adalah nama yang selama ini Luna Nadiandra ingin sebut sebagai pasangan sehidup sematinya. Namun, kenyataan malah memaksanya menikahi Rayyi Aksara, asisten dari pria yang dicintainya. Hanya dua tahun, Galuh berjanji, dan mereka akan bersatu sesuai mimpi yang telah lama mereka menjalin kasih di bangku kuliah. Hanya dua tahun, Luna yakin mampu menjalankan peran sebagai istri kontrak Rayyi. Meski begitu, Luna tak bisa berbohong. Dia lelah harus menelan pahit setiap kali menyaksikan Galuh menggandeng istri dan anaknya. Dia lelah menjadi kekasih bayangan selama bertahun-tahun. Saat itulah, kehadiran Rayyi yang mulanya terkesan seperti rutinitas perlahan mengisi kekosongan dalam ruang hati Luna. Pria yang tampak kaku bak robot itu rupanya menawarkan kehangatan yang telah lama absen. Kemudian, saat percik-percik yang semestinya tak boleh muncul itu terasa, pertahanan Luna mulai goyah. Sayangnya, saat Luna merasa perasaannya berbalas, Rayyi malah mengungkap rahasia yang menyakiti hatinya. Sementara Galuh belum kunjung menunjukkan tanda akan kembali padanya. Haruskah Luna berhadapan dengan dilema yang sama: meninggalkan atau ditinggalkan?

SMA Garuda. Tempatnya berbagai spesies langka di Bandung, di antaranya : Titan Darmawan, si cewek lemot, keras kepala, belum lagi rakus. Suatu hari, dengan tidak penuh pertimbangan ia membuang kopi panas dari kelasnya di lantai dua yang sukses membasahi Tristan yang lagi bolos cantik. Punya sahabat bernama Rheva, geulisnya turunan Jawa-Surga. Sayang hatinya turunan malaikat pencabut nyawa. Sah-sah saja ketika menonton sahabatnya jadi bulan-bulanan siswa lain. Ada lagi Tristan Sagara. Si perokok, tukang bolos, tapi syukur-syukur diberkahi wajah yang oke. Dengan senang hati membalas dua kali lipat perbuatan cewek yang berani menyiramnya hingga ia ketahuan bolos. Sifatnya sudah macam penjajah jaman kolonial. Hari-harinya juga tidak lupa ditemani Bams yang selalu menjadi yang terdepan dalam memberi ide jahanam untuk menjahili Titan. Ada pula Nyong si pujangga pantun, dan terakhir Sandi si sadboy. Berbagai hal mewarnai hari-hari Titan dan Tristan di tahun terakhir mereka memakai seragam abu-abu. Mulai dari cerita yang berasa asin macam micin hingga manis rasa gulali, maupun pahit rasa obat.

Kesabaran Fathiyah dalam menjalani hidup masih harus diuji, setelah terlepas dari kekejaman Paman dan Bibinya. Ia menyangka hidupnya akan bahagia bersama laki-laki yang ia cintai. Namun, kenyataan pahit harus ia terima saat mengetahui kebenaran yang sangat menyakitkan. Arza, laki-laki yang ia cintai hanya memanfaatkan cintanya demi misi dalam pekerjaannya. Di saat itu pula rasa cinta itu berubah menjadi rasa benci. Ia pun meninggalkan pekerjaannya hanya untuk terlepas dari bayang-bayang Arza. Kepergian Fathiyah membuat Arza menyadari kesalahannya yang telah mempermainkan hati gadis itu. Akankah Arza dapat menemukan keberadaan Fathiyah? Mampukah Arza membujuk Fathiyah agar memaafkannya? Akankah cinta mereka bersemi? Mau lanjut baca? Jawabannya ada di dalam novel ini. "Cukup aku menjadi gadis yang bodoh selama ini hanya karena terobsesi akan cintanya, sekarang tidak akan! Bahkan saat ini aku sangat membencinya." -(Fathiyah) "Aku salah sudah menyakitinya. Apa pantas aku mendapatkan maaf darinya setelah semua yang terjadi? Dan apa ini, kenapa aku selalu memikirkannya. Apa aku jatuh cinta padanya?" -(Arza)

Berhati malaikat begitulah Jack selama ini mengagumi teman masa kecilnya. Gadis kecil yang selalu memberinya semangat dalam keterpurukannya. Pertemanan singkat yang cukup memberi bekas yang mendalam. Namun sebuah perpisahan menjadi suatu hal yang tak dapat terelakkan dari mereka berdua. Hingga suatu hari Jack dipertemukan lagi dalam keadaan yang berbeda. Ia kira setelah sekian lama ia akan menjumpai teman masa kecilnya dalam keadaan suka cita. Namun siapa sangka sebuah kenyataan pahit menghancurkan impiannya selama ini. Jack memang sudah menemukan kembali malaikat tanpa sayap yang setelah sekian tahun ia cari hingga ke ujung dunia. Tetapi bukan lagi sebagai seorang gadis yang berhati malaikat. Melainkan sebagai seorang penghancur rumah tangga adik angkat yang sangat disayanginya. Menemukan kenyataan bahwa teman masa kecilnya menjadi seorang pelakor untuk adiknya sendiri. Membuat Jack terpukul dan menolak untuk mengakuinya. Rasa kagumnya berubah menjadi rasa benci yang sangat dalam. Hingga akhirnya ia bimbang untuk memutuskan. Akankah ia menyingkirkan atau sebaliknya. Menyelamatkan teman masa kecilnya dari dunia kelam yang kejam.