Robert Rodriguez Novels & Stories

Mabait at suportado siya ng matalik niyang kaibigan. “Sir! Ah alam ko na po, kayo ito? Chairman ng Rodriguez Group of Companies, sabi ko na nga ba nakita na kita noon eh. Ikaw ito oh nasa Time Magazine, one of their featured cover.” sabay abot nito sa kanya ng magazine.

Pero, hindi ko magawa ang pakay kong paninilip kay Uncle dahil hindi nagkakasabay ang mga schedule ng pasok namin. Kung minsan kasi, kapag nauuna siyang umaalis ay tulog pa ako. Hindi na ako ginigising ni Uncle dahil alam niyang pagod ako sa trabaho. Hinahayaan niya lang akong matulog ng mahimbing. "John, okay ka lang ba?" Boses ni Uncle Robert ang bumasag sa kanina ko pang pinapantasya. Mapakla akong ngumiti kay Uncle. "O-opo. M-medyo high pa rin po sa d-dami ng pasyente kagabi." Dahilan ko.

Malakas ang kutob niya. That guy is Mr. Rodriguez, pero bakit ngayon? Bakit ngayon siya magpapakita sa dalaga kung kelan kuntento na siya sa buhay niya at masaya? Na nasanay na siya sa buhay na mag-isa at walang sinusunod na iba. Ano ba talagang plano ng mga magulang niya?

Ngunit nang makita niya ang taong nakatayo sa labas, tuluyan siyang natigilan. Isang lalaki na nakasuot ng mamahaling gray suit ang nakatayo roon. May hawak itong makapal na brown envelope. Ang kanyang mukha ay may bakas ng isang mapanganib na ngiti, at ang kanyang mga mata ay puno ng tindi ng kumpiyansa. Ito si Robert Torres, ang pinakamalaking karibal ng pamilya Vale sa mundo ng business, at ang lalaking matagal nang naghahanap ng paraan para pabagsakin ang kumpanya ng mga Vale.

Linapitan ko sya at hinawakan ko ang panga nya, at sinabihan ko "wag ka matapang dito dahil wala ka kakampi alam mo kanina pa ako napipikon sa iyu, pero pinipigilan ko ang sarili ko dika saktan dahil marami pa ako gusto malaman sa iyu." Yun ang sinabe ko sa kanya at binitawan ko panga nya, ang sama ng tingin nya sa akin pero i don't care, sige na dax at dexter sabihin nyo na yung nalalaman nyo makikinig ako dito. "Actually tol! ama nya si Mayor Roger Aguillar, at kapatid nya si Robert nakalaban mo sa casino."

Umagang-umaga pa lang ngunit halos pang isang araw na gawain na ang iniutos sa akin. Uupo na sana ako ngunit biglang bumukas ang pinto at tumambad sa akin ang mukha ng lalaking walang palya sa pagsira ng aking araw, si Walter Robles, ang aking boss. Siya ang CEO ng Sirak Wines, isang tanyag na distillery company na gumagawa ng wines galing sa mga prutas na marami sa bansa katulad ng duhat.

Isinama ko rin sina kuya Pako at kuya Kiboy, mga pinsan ko, para may backup ako dahil sabi ni Fatima na huwag na ako umasa na sasama sakin ang lalaking nakabuntis sa kanya, lalo na kung ako lang mag-isa ang makikipag-usap. Kita ko ang isa-isang pagsidatingan ng mga tao na dadalo sa kasal. Halos lahat ay nakasakay sa magagarang sasakyan. Nanlaki pa ang mga mata ko ng makita si Senadora Rhea Alcaraz, ang isang senador na inindorso siya ng Papa ni Gabbi noong eleksyon. Isa rin siya sa mismong namigay personal ng relief noong binagyo ang provinsya namin. Nakipag-beso si Senadora sa ilang kababaehan na nasa labas bago pumasok sa loob ng simbahan.