Stepping Up Novels & Stories

sagot niya. Tahimik ako sandali. Tapos tumango. “Then stay close,” sabi ko. “Hindi ako lalayo,” sagot niya. May nag vibrate na device sa mesa. Hindi phone. Secure line. Sinagot ni Cruz. “Cruz here.” Tahimik siya sandali habang nakikinig. Tapos tumingin siya sa akin. “They’re escalating,” sabi niya. “Ano na naman?” tanong ko.

"Ito pa lang ang simula." At sa ganitong pag-iisip ni Sugar, patuloy siyang magtatagumpay sa kanyang landas, na hindi niya alam na ang bawat hakbang patungo sa mas mataas na tagumpay ay magdadala sa kanya sa isang masalimuot na plano na may mas malalalim na kahulugan. Ang kanyang karera ay magbibigay sa kanya ng mga pagkakataon, ngunit ang kanyang paghihiganti kay Stephan ay nagiging mas malapit sa kabila ng lahat ng papuri at tagumpay na kanyang tinatamo.

Gusto niyang maranasan ang mahalikan nito kahit sabihin pang ginagawa lamang nito iyon para bigyan siya ng hangin. Nang maramdaman niya ang mainit-init nitong mga labi ay kusa niyang ibinuka ang kanyang mga labi. Nagulat ito sa ginawa niya at nagtangkang umalis sa ibabaw niya ngunit mabilis niyang naikawit ang dalawa niyang mga braso sa leeg nito para hindi ito makatayo. Sinamantala niya ang pagkabigla nito at sinibasib ng halik ang mga labi nito na bahagyang nakaawang. Ilang segundo rin ang lumipas na nananatili ito na parang tuod at hindi gumagalaw bago niya naramdaman ang marahang paggalaw ng mga labi nito. Nakaramdam siya ng tuwa nang maramdaman na ginagantihan na nito ng mapusok na hali

Napabuntong hininga nalang siya sa bilis nang pangyayari. Hindi nga nagbibiro ang daddy niya dahil pagpasok nito kinabukasan ay agad nagpatawag ng board meeting, gulat ang lahat nang -iannounce nito na siya na ang papalit sa posisyon nito. Biente sinko pa lang siya kaya alam niyang maraming magtataas ng kilay pero ano magagawa nila, ang ama niya ang may ari ng kumpanya. matapos ang announcement ay umuwi na ang ama. Sinabihan lang ang secretary

Para makahinga siya, makapag-isip. Kaya umakyat ako nang dahan-dahan, bawat hakbang sa carpeted stairs, ramdam ang bawat pag-angat at pagbaba ng sarili kong damdamin. Tahimik lang ako, steady, pero ramdam ko ang bigat ng katahimikan sa pagitan namin.