اغراء في الحافلة Novels & Stories

ركضت عبر صالة المطار، أدافع الناس، ورميت نفسي في أول سيارة أجرة صفراء في الصف. كانت الرحلة عذابا من الازدحام المروري وأبواق السيارات. عندما ظهر المستشفى أخيرا، رميت النقود للسائق وركضت إلى الداخل. وجدت جناح العناية المركزة. ثم، رأيته. داميان وينتر.

هل أنزعج من هذا أحيانًا؟ أجل ما الخطأ في أنني أريد أن أكون مرة واحدة محطة الاهتمام، وأن الرجل الذي أمامي لا يستطيع أن يتركني، ليس لأنني لا أستطيع التصرف وحدي، ولكن لأنه لا يريد أن يتركني وحدي، ولكن بالطبع هذا يمكنه أن يحدث لأي امرأة، ولكن ليس إلى ميلا تراجعت في جلستي في الحافلة وفتحت زجاجة العصير وبدأت أتناول البسكويت وأتجرع العصير، بب طء كنت أُشعر بالجوع والعطش والضجر، بالوحدة بالإنهاك والغضب والعصبية، وكل هذا كالعادة اختبأ خلف حائطي الوحيد الصلب السخرية! وبينما تسير الحافلة نحو الميدان رأيت من نافذتها سيارة رايان متوقفة في حي يبدو راقيًا، ربما حي ينتمى للطبقة المتوسطة العليا.

خارت ساقاي بالقرب من محطة حافلة، وانهرت على المقعد، أرتجف بعنف، ليس من البرد، بل من الرعب الذي كان يخدش أحشائي. عانقت ركبتيّ إلى صدري، متجاهلة الألم الجديد الذي سبّبه ذلك. انزلقت الدموع على خديّ المتورمين. لم يكن لدى كينجزلي أدنى فكرة. لم يكن لدى أي منا. كانت الشبكة أكبر بكثير، وأكثر ظلامًا بكثير مما تخيلت.

قادهم مارك إلى الحافلة، وبمجرد أن كان على وشك الصعود، أفزعته وجوه الأطفال لدرجة أنه كاد أن يفقد توازنه وينزل من الحافلة فورًا. "بحق الجحيم ما هذا؟" تمتم. بطريقة ماتيو التي كان يحدق بها إليهم، أخفى تايلر وجهه بمساعدة كلتا يديه.

لا يزال منيّ رجلين مختلفين ولعاب مايا يغطي فخذيّ. أوقفت سيارة أجرة، أعطيت السائق عنواني، وجلست في المقعد الخلفي وساقاي مضغوطتان بإحكام، غاضبة. ثلاثة غرباء. ثلاثة نيكات ساخنة. وما زال لا شيء.

كانت الحافلة تهتز على طريق غير ممهد، والركاب نائمون، وفي جيبه بوصلة صغيرة وورقة طفل. جلس بجوار نافذة مغبرة، يشاهد المدينة تنسحب خلفه بأضوائها الخافتة. على المقعد المجاور نامت امرأة تحتضن كيساً من البرتقال، وفي الصف الأمامي همس شاب لفتاة بكلام لم يسمعه فضحكت. أدرك زياد أن الناس في الحافلة لا يتخفّون، ولا يراقبهم أحد، وأن هذا بذاته شيء مدهش لم يعش ه منذ زمن بعيد.

ولم تشعر بتلك العيون التي كانت تراقبها طول الوقت. بعد فترة وجيزة توقفت الحافلة وبينما كانت غارقة في التفكير بتعب ولم تشعر بالفتى الذي اقترب منها بحذر وانتزع كيس النقود الذي كأن ظاهر طرفه من حقيبتها و أخذه من يدها الصغيرة واندفع مسرعا يهرب، نهضت هي بسرعة من صدمتها وركضت وراءه وهي تصرخ مذعورة _لص ساعدوني.. يا إلهي

"جمانة، إذا وجدتُ دليلا واحدا على أنكِ تسببتِ في أذى لندى، فسأقتلكِ بنفسي!" عندما غادرتُ المنزل، كان من المفترض أن أستقل الحافلة الصغيرة. لكن لم يكن أحد يتوقع أن ينفجر إطار الحافلة أثناء عبورها الجسر الكبير. وللحاق بالقطار في موعده، لم يجد أمامي سوى استقلال عربة يجرها حمار.

كنتُ أريد أن أجادل، لكن بحر ابتسم ابتسامة ماكرة واقترب مني. " لو لم تفعلي هذا، فكيف لي أن أهددك بفيديو؟ علاوة على ذلك، كان هناك الكثير من الناس في القطار، ألم تكوني لتصرخي طلبًا للمساعدة؟ من الواضح أنك عديمة الحياء، فلماذا تتظاهرين بالبراءة؟"

بعد عناء شديد حشرتُ نفسي داخل الحافلة، لأجد أنه يكاد لا يوجد موضع لقدم، ناهيك عن العثور على مقبض للاستناد إليه. ظلت الحافلة تتوقف وتتحرك طوال الطريق، فكنتُ أترنح يمينًا ويسارًا مع كل حركة، حتى بدأت معدتي تضطرب بشدة.