偏執男

これは私が自殺を試みた17回目だ。もちろん、また失敗に終わった。 ただの冗談のように自殺を試みていた。自分が死ぬことはないと分かっているから。

妹は重度のうつ病を患っていて、その症状を緩和できる唯一のものは、いつも一緒にいる愛犬の栗子だった。 でも、妹の症状が再発したとき、栗子がいなくなってしまった。 そして、藤原千夜の初恋の相手がInstagramで新しい投稿をアップした。写真には、栗子が写っていた。 [この子がいてくれると、隣にいてくれてるみたい] 私は頭がおかしくなるかと思うくらい、千夜に電話した。でも、心理カウンセラーの千夜は全く気にする様子がなかった。 「妹は長年病気で苦しんでるのに、数日間栗子を預かっただけで症状が悪化するわけがないだろ。」 家に戻ったら、妹がバスルームで腕を切っていた。 その後、栗子の死体がアパートの敷地内のビルの下で見つかった。その傍らには、千夜が初恋の相手に贈ったネックレスが落ちていた。 私は妹と栗子を葬り、離婚届だけを残して家を出た。 すると、千夜は私を探し出すことに異常な執念を燃やし始めた。

六十歳の私は息子の嫁と共に覚醒した。 私たちはどちらも男向け小説の後宮の一員に過ぎないことに気づいた。 長年の疲労で白髪が増えた自分を見つめ、息子の嫁と私は「もう、やってられない！」と決め、何もかも投げ出すことにした。

娘たちの通っている幼稚園の新しい学期が始まった日、クラスのママさんがLINEグループでルールを定めました。 「こんにちは、皆さん。年少組3組の如月凛音のママです。私の娘は体が弱くて、安定した快適な環境が必要です。そこで、3組には以下のようなルールを設けました。 第一、子供たちの食事は私の娘の好みに合わせてください。調理人は私の希望に基づいて料理を作ります。合わない人は家で特別な料理を作って持ってきてください。もし私の娘が食事で問題を起こしたら、私はこれで終わらせない。 第二、子供たちの昼寝は完全に静かでなければなりません。音を出す人は庭に立たせて、再度昼寝はさせません。私の娘に影響を与える場合は、私は最後まで対処します。 第三、幼稚園ではエアコンや扇風機を使用しないでください。私の娘が冷えるのは避けたいです。私が一度でも使用しているのを見つけたら、行動を取ります。 第四、子供たちは節目ごとに私の娘にプレゼントを贈らなければなりません。彼女の気分が良ければ、元気に成長できます。贈らない人は自己責任で。 以上の四つのルールを厳守してください。反対は無効です。このメッセージを見たら『了解しました』と返信してください」

うちの母が地方に旅行に行って、蛇神の像を持って帰ってきた。処女の生理血を供えれば永遠に若くいられると言っていた。 母は私に神像に血を供えさせた。それに、私の髪を切って蛇の頭に巻きつけた。 私は母に言えなかった。大学のとき、こっそり彼氏と部屋を借りたことを。 2か月後、母の体に鱗みたいな青い斑点が現れて、さらには皮膚が剥がれ始めた……

嫁はどうしても海外に行って聖女になりたいと言い張った。 「ホスト呼ぶのって自腹だけど、聖女なら好きなだけ男をタダで選び放題なんだよ」 私は彼女に、海外の聖女は可哀想な寺の売春婦に過ぎないと忠告した。 しかも、妊娠したら不潔と見なされ、その場で殺されることもある。 嫁は私の話に驚き、素直に家で未亡人のように過ごし、裕福な生活を続けていた。 しかし、予想外のことに、彼女の同級生海外でうまくいっており、さらに四、五人の夫を連れてうち家来て、嫁に自慢した。 嫁は私が彼女の幸せを妨げていると確信し、私をベランダから突き落として死なせ、私の財産を全て相続した。 目を覚ました瞬間、私は再びあの嫁が聖女になりたいと思っていた日を迎えていた。

親友の美香が深刻な脱毛に悩んでいた。母乳で頭皮を洗うと毛根が活性化し、髪が生えやすくなるという噂を聞いて、私に母乳を分けてほしいと頼んできた。 吐き気を催すような要求だった。私は娘の分しか母乳が出ないからと、きっぱりと断った。 仕方なく、美香はネットで高額な母乳を買い漁ったが、その母乳にウイルスが潜んでいて、梅毒に感染してしまった。 それなのに彼女は全て私の娘のせいだと思い込み、真夜中に家に忍び込んで、自分の抜け落ちた髪の毛で赤ん坊の娘を絞め殺した。 真相を知った私は、まず彼女の髪の毛を根こそぎ抜き取り、包丁で刺し殺した。 目を開けると、美香が母乳を借りに来たあの日に戻っていた。

〝好き〟を思いだすファンタジー。 ブラック労働に疲れ果て絵を描くことを忘れてしまった元美大生の社畜OL、相川るん。いちばん一緒にいたくない元カレと共に事故死し、目覚めた先は…〝魔界〟 そこで魔王から命じられたのは、絵を描くか子を産むことで創造の力を魔界に呼び戻すこと。でも絵はもう描けない。じゃあ婚活…って、元カレとはゼッタイ無理だし…頼りのマッチング業者から紹介されたのは初手からスライム⁉︎ よく考えたらここは魔界。人間なんているはずがない！ 犬男に猫男はたまた吸血鬼の伯爵…次々現れる人外のマッチング相手。 でもなんだかノンビリしてて、ちょっとヘンテコな魔界の暮らしも悪くない。 〝好き〟を思い出す、のんびり魔界のスローライフ。ここにゆっくりとスタート。

佳奈は出世欲が強く結婚・育児は足かせになると感じている。しかし、女性の独身は偏見の目で見られることに不満を持っていた。 そんな時に出会ったのは仕事で成功と自由を手に入れたCEOで独身主義者の啓介。 お互い結婚願望がないという話で盛り上がり、そのまま交際に発展。 「私たち最高の夫婦になると思うの、結婚しよう」佳奈は啓介にプロポーズする。突然の告白に驚く啓介。 一緒に住み戸籍上夫婦になるが、恋愛・金銭面は自由で干渉しない。 独身時代の自由を維持することを条件に、周囲には夫婦として振る舞いながら、秘密を共有する二人。 合理的な選択のはずが啓介を狙う女性や佳奈の周りの男性が迫ってきて波乱が襲う