Novelas y relatos de 別れた後

驚いたのも束の間、すぐに冷静さを取り戻す。 彼女は静かに言った。「前川さん、私たちはもう別れた。別れを切り出したのはあなたの方だね。 いい加減にして、私の結婚式を邪魔しないで」 結城の目に赤みが差す。 本来なら、大人らしく心から祝福して、静かに見守るべきだった。

私は自分の荷物を静かにまとめ、ひとりでこの家を出た。 彼には何も告げずに。 一ヶ月後、私は完全に姿を消す。 ＊ 「一ヶ月後に、また復縁しよう」 北川理人（きたかわ りひと）は慣れた手つきで離婚届を取り上げ、慰めるような言葉を口にした。

啓太は気づいていたが、まさか向こうから声をかけてくるとは思っていなかった。 三年前に少しだけ付き合っていたが、二ヶ月も経たないうちに別れた相手だ。別れ際は未練がましく泣きすがっていたくせに、それからほどなく、別の地位を持つ男のもとへと去っていったと聞いている。 別れるときに十分な手切れ金を渡してあるし、今さら何も後ろめたいことはない。

「あなたには関係ないでしょう？」 「綾瀬清華、よくも俺を裏切ったな！」 清華は瞬きをした。 「私たち、別れたんじゃなかった？ああ、そうそう、まだ『離婚』はしてないわね」 離婚という言葉に、本来なら腹を立てるべきところだが、今は笑えて仕方がない。

……目の前の、自惚れきったこの男を見て、私は心底、昔の自分の見る目を疑った。 「別に、意地を張ってなんかいないわ」 冷たく遮る。 「もう離婚したよ。今後は私の生活に干渉しないで」 彼は堪忍袋の緒が切れたように声を荒げた。 「ここまで譲歩してるのに！ 今、会社はお前を必要としてる。わざわざこんな時に、俺を困らせたいのか？」

会場のいたるところから笑い声が漏れた。 「あ……今、何て言ったの？」 震える声は、かろうじて聞き取れるほど小さかった。 エイドリアンの視線は揺るぎなかった。 「聞き間違いじゃない。離婚だ。今から君は、僕の人生の一部ではない」

◇ 終わったあと、美月はしばらく椅子に座ったままだった。 「……終わったんですか？」 『はい』 藤崎が答える。 『和解が成立しました』 「じゃあ……」 一度、言葉が止まった。 「離婚、したんですよね」 『はい。成立しました』 その言葉を聞いた瞬間、美月は大きく息を吐いた。

晴香は目を閉じ、その口づけに応えた。 互いの吐息が重なる。 彼女はようやく、過去に完全な別れを告げた。 そして、自分だけの新しい人生へと歩き出した。 （おわり）

離婚後、私の生活は再び正常な軌道に乗った。 びくびくしながら待つことも、鼻を突くアルコールの匂いもなく、果てしない精神的な消耗もなくなった。 半年後、仕事を終えて会社から出てきた私は、ある人物に立ち塞がられた。

初めて婚約者の車から男性物の腕時計を見つけた時のことだ。 彼女の父親がわざわざ電話をかけてきて弁解した。「湊斗くん、琴音のことは誤解だ。あの腕時計は俺がうっかり落としてしまったものなんだよ」 2度目、映画の半券を二枚見つけた時。 彼女の親友がグループチャットで俺をメンションし、こう言ってきた。【変な風に考えないでね。あのチケットは私が琴音にお願いして買ってもらったものだから】 3度目、4度目……それ以降も毎回、必ず誰かがしゃしゃり出て彼女をかばった。 そして9度目。俺、柊木湊斗（ひいらぎ みなと）は車のシートの隙間から一本のネクタイを拾い上げ、彼女の目の前に突きつけた。 「このネクタイは誰の？」 桐生琴音（きりゅう ことね）のハンドルを握る手が微かに震えた。だが、彼女はすぐに手慣れた様子で電話をかけた。 「車にネクタイ忘れてったの、誰？」 電話に出たのは、俺の実の姉である柊木穂乃（ひいらぎ ほの）と、親友の藤井健太（ふじい けんた）だった。 「琴音ちゃん？ネクタイ、そっちの車に落ちてたのね。どうりで健太がいくら探しても見つからないわけだわ。 それにしても湊斗も本当に困ったやつね。また疑心暗鬼になってるの？前回の集まりでみんなが言ったこと忘れた？次また理不尽なことで騒ぐなら、いっそ結婚なんてやめちゃえばいいのよ」 健太もそれに同調した。「そうだよ湊斗。琴音さんがどれだけお前に尽くしてるか分かってないのか？最近のお前、本当にやりすぎだぞ」 電話が切れ、琴音は無実だと言わんばかりの顔で俺を見た。 「どう？これで私を疑うのはやめてくれる？これで9回目よ、湊斗