別れた後 Novels & Stories

最後にはひどく掠れた声だけを漏らし、ゆっくりと目を閉じた。 「……離婚しよう。同意する」 私たちの結婚生活は、ある春の日に始まり、そして春の日に終わった。 5年間だった。 そこに、続きはなかった。 離婚届が受理された日、私たちは別々の道へと歩き出した。

Mayは唇の端を吊り上げ、冷たい笑みを浮かべた。 「離婚まであと29日。ただ別れるだけじゃ、絶対に物足りないわ」 彼女は指を素早く動かし、Mayのアカウントに意味深なストーリーを投稿した。 【May】 「大きな計画が動き出します。 30日後、世界が変わるわ。

帰国後、私のSNSには、見覚えのないアカウントからメッセージがいくつも届いていた。 【莉都、離婚した】 【向こうから切り出された。もう一緒にはいられないって】 【俺が変わったって言われた。まだ忘れられない人がいるんでしょって】 【たぶん、その通りなんだと思う】 その後、メッセージは少しずつ増えていった。

「ただ、瑞希と京介が本当に離婚することになるなんて、ちょっと意外で。昔はあんなに仲がよかったのに」 瑞希は目を伏せた。「別に、もう昔の話だよ」 傷つくときには、もう十分に傷ついた。相手を苦しめることだって、できる限りやってきた。 かつてはまだ残っていた愛情に、心がぼろぼろになるまで傷つけられた。今の自分には、もう何の感情も残っていない。

同窓会で、元学級委員が「自分だけが経験したこと」を言い合うゲームを始めた。 クラスの人気者はそっと目を伏せた。 「......結婚式に、私を奪いに来た人がいたの。私は断ったけど」 そう言って、料理からネギを取り除いている大西瑛斗（おおにし えいと）に目を向け、目を赤くした。 たちまち、みんながはやし立てる。 「どうりで、水落が離婚した途端、大西がどうしても同窓会を開こうって言い出したわけだ！よりを戻したかったんだな！」 瑛斗は顔を上げたが、口を開く間もなく、別のテーブルの同級生たちに乾杯しようと連れていかれた。 水落依由（みずおち いより）は、彼がネギを取り除いた白身魚の蒸し焼きの鉢を自分のほうへ引き寄せ、懐かしそうに言った。 「あの日私が断ったら、彼、すごく悲しそうに泣いたの。それでも、私の肉うどんからネギを取り除くのは忘れなかった。私、ネギアレルギーだから......」 みんながしみじみとため息を漏らす中、誰かが私に尋ねた。 「梨瑚、依由の結婚式では、ブライズメイドをしてたよね？その場面、見てなかったの？」 私は首を横に振った。 そして、私たちが結婚した翌日、瑛斗が一つの指輪を見つめながら涙を流していたことを思い出した。 彼の深い愛情が、すべて過去に捧げられているのなら。 3年もの間、無理に居場所を作ろうとしてきたこの結婚から、私もそろそろ身を引くべきなのだろう。

妻の河口夕顔（かわぐち ゆうがお）から、息子の森浩次（もり こうじ）がひどい交通事故に遭って、両目が潰れてもう二度と見えなくなったという連絡が入る。 僕は会社を飛び出し、病院へ駆けつける。そして医者の前に膝をつき、どうか僕の眼球を息子に移植してほしいと必死に頼み込む。 手術が終わって、摘出された後、僕はストレッチャーで手術室から運び出される。だけど、そのとき廊下の向こうから、妙に明るい笑い声が聞こえてきた。 「森阿須賀（もり あすか）って、本当にバカだよね。何度騙されても、まったく懲りないんだから」 「夕顔、今度死んできてって頼んだら、あの人多分そのままやっちゃうんじゃない？ほんと、素直な犬みたいでウケる」 笑いの中心で、夕顔は男の秘書――有村哲也（ありむら てつや）と手を絡めて笑い転げていた。 「まあ仕方ないよ。哲也は、こういうお祭り騒ぎ見るの好きだし。だから、息子が怪我したってダマしただけ。 まさかここまでバカとは思わなかったけど。自分の目玉、本当に差し出しちゃうとはね」 八歳の息子までが、当然のように頷いていた。 「こんなバカなパパを持ってるなんて、僕までかわいそうになるよ」 妻と息子の嘲笑を聞いた瞬間、胸の中で何かが音を立てて崩れていく。 十年以上も家族として暮らしてきた相手でも、他人になるのは、ほんの一瞬なんだ。 今回は、僕の方から手放すことにした。

携帯をテーブルに置いた拍子に、カップに当たってしまった。 婚約後に一緒に作ったペアカップが、二つに割れた。 私たちの関係も、これで終わりなのだろう。 私はラインを開き、文宏にメッセージを送った。 【そういえば、許しのカード、もうないの】 【離婚しよう】

若子は口元をひくりと動かしながら、冷たく言い放った。 「悪いけど、私にはそんな『絆』感じないわ。修とは離婚したの。綺麗さっぱり終わったことよ」 「ほんとに？綺麗さっぱり終わったって、そんなに簡単に言えるなら、どうして未練たらしく付きまとってるの？」

その言葉が落ち着いた空気を裂くように響いたあと、隼人は静かに続けた。 「もう俺たちは離婚した。俺ももう、すべてを手放した。これからは何の関係もない。お前の邪魔もしないし、もう二度と縛ることもない」 そう言って彼は顔をそむけ、彼女に背を向けたまま淡々と続けた。

「それはあなたの考えであって、私のじゃない」 「でも、君は僕を好きだった。今だって、そうじゃないって信じられない」 里香は視線をそらし、「それは昔の話よ」と答えた。少し間をおいて、「それに、私たちはもう離婚したの。お互い解放して、新しい人生を始めた方がいいんじゃない？」