女强

津雲知枝（つくも ちえ）は結婚して五年になった。 夫・津雲健司（つくも けんじ）にはすでに愛おしい息子がいるが、その子の母は彼女ではない。 健司の憧れの女・沢原蛍（さわはら ほたる）は、親子鑑定報告書を知枝の顔に叩きつけた。 知枝は冷静に身を引く決意をした。 その後、彼女は半月をかけて、離婚・財産分与・家出・そして健司の将来を台無しにすることを成し遂げた。 ところが、すべてを整えて実家に戻った彼女が目にしたのは……実家までもが乗っ取られていたという現実だ。 知枝の旧姓は間宮だが、間宮家の家業は蛍が継ぐことになった。彼女はいつの間にか間宮家の私生児となり、得意げな表情で知枝に告げた。 「あなた、自分が勝ったと思ってるの？でも本当は、とっくに負けてたのよ！」 知枝は離婚し、実家も失った。周囲の人々は皆、彼女がみじめに崩れ落ちるのを待っている。 浮気した健司もまた、彼女が泣きついて復縁を求めてくると信じている。 彼は苛立ちのあまり叫んだ。「俺と別れて、お前に何ができるっていうんだ！」 だが、知枝はその自信過剰な男を蹴り飛ばし、行動で応えた。 レースカー改造の達人となり、競合会社を立ち上げ、家業を奪い返し、社長に就任。ついでに健司の叔母にもなった！ そして、後になって同じ言葉を健司に返したのだ。「私と別れて、あなたに何ができるっていうの？」 誰もが知枝を弱々しい寄生虫のような女だと思っていた。だが実際には、彼女こそが逞しく、寄生される側だったのだ。 ただ一人、その本当の姿を見抜いた男がいる。彼は知枝に手を差し伸べ、静かに言った。 「これから先、世界は広く、君は好きなように進めばいい」

森川知佳（もりかわ ちか）と森川拓海（もりかわ たくみ）の結婚5周年記念日のその日、拓海の初恋の人が帰国した。 その夜、知佳は拓海がその名前を呼びながら浴室でオナニーしている現場を目撃してしまう。 そうか、これが拓海が結婚5年間一度も私に触れなかった理由だったのか。 「知佳、結衣は一人で帰国してかわいそうなんだ。俺はただ友達として彼女を助けているだけだよ」 「分かった」 「知佳、結衣の誕生日を離島で祝うって約束したんだ。俺はただ昔の約束を果たしているだけなんだ」 「うん」 「知佳、この晩餐会には格の高いパートナーが必要なんだ。結衣の方が君より適しているんだよ」 「そう、行って」 彼女がもう怒らず、涙も流さず、騒ぎもしなくなったとき、彼は逆に困惑し、こう問いかけた。「知佳、どうして怒らないんだ？」 彼女がもう怒らないのは当然だった。なぜなら、彼女も去ろうとしていたからだ。 つまらない結婚生活にとうの昔にうんざりしていた彼女は、こっそり英語を学び、IELTSを受験し、こっそり留学申請を提出していた。 ビザが下りたその日、彼女は離婚届を叩きつけた。 「冗談だろう、俺を置いて、君がどうやって生きていくって言うんだ？」 彼女は振り返ることなく航空券を購入し、ヨーロッパ大陸へと飛び立ち、それ以来音信不通となった。 彼が再び彼女の消息を目にしたのは、彼女が真紅のドレスを纏い、異国の空で舞い踊る動画がネットで話題になったときだった…… 彼は歯ぎしりをした。「知佳、どこにいようと、必ず君を見つけて連れ戻す！」

姑は私の目の前で自分の孫に授乳している。「何見てるのよ？！これは私と俊明との愛の結晶よ！羨ましいなら、あなたには無理ね！」彼女の口にする俊明とは、彼女の息子であり、私の夫でもある。私は呆然としてしまった。姑は認知症を患い、孫を息子だと思い込み、息子を夫だと勘違いしている。そして私は、彼女の目には家庭を壊す不倫相手に見えているのだ。

自分の研究成果が、夫の留学経験のある後輩――仲程雲雀（なかほど ひばり）に盗まれたと知った葉山芙美子（はやま ふみこ）は、彼女を告訴した。 法廷で対峙したとき、夫――陸川夕星（りくがわ ゆうせい）は雲雀の証人を担当し、多額の弁護費用まで負担して守ろうとしていた。 一審の判決は、芙美子の敗訴だった。 法廷を出た後、夕星は彼女を見つけ、冷たい口調で言い放った。 「芙美子、雲雀はもう一編の論文を発表すれば、海外の企業に応募できるんだ。同じ貧しい出身なら、その機会の貴重さは理解できるだろう？」 芙美子は唇を噛みしめ、声を震わせて反論した。 「機会？彼女が帰国した時、あなたはわざわざ平安市のポジションまで手配してあげたでしょう。それでもまだ、彼女の方が私より『機会』を必要って言うの？」 夕星は鋭く遮った。 「雲雀は俺の恩師の娘で、俺の後輩だ。彼女を助けるのは当然だろう」

雨宮陸斗（あまみや りくと）は江口咲夜（えぐち さくや）がずっと自分のそばにいると思っていたので、一度も愛していると言わなかった。 彼は彼女の誕生日を逃し、二人の新婚旅行も逃した。 しかし、彼女の訃報を聞いた途端、彼は正気を失った……

白石晴夏（しらいし はるか）の婚約者は、よく彼女に宝石を贈っていた。誰もが羨むほど、高価で美しいものばかりだった。 後になって彼女は知る。婚約者は浮気のたびに、償いのように宝石を贈っていたのだということを。

結婚式を控えていた私は、婚約者の幼馴染にトラックで轢かれ、大出血を起こし、死の瀬戸際に立たされた。 親友が婚約者に電話をかけてみると、彼は一方的に電話を切り、このようなメッセージだけを残した。 「柔子が風邪をひいているから、今俺は忙しい」 親友はたくさんの人脈を持つ彼氏にも電話をかけてみたが、「柔子が病気にかかって、今僕がとても大事だ」とのことを耳に残された。 徹夜の救急を経て、私たちは病室で互いに見合って、「もう結婚したくはない」と同時に口出した。 あの二人の男は「婚約中止」の通知を受けたとたん、頭が狂い出した。

昼間は普通のOLとして活動する主人公・篠田京子だけれども、アフターファイブは着替えてコールガールの仕事をしている。ただのコールガールではなく、御曹司様の初夜の指導が彼女の仕事。 彼女は元カレに『マグロ』と言われた過去があり、かなり引きずっている。 指導の際には彼女なりのルールを作り、指導を行っている。…のだが、ある日問題に巻き込まれることになり…

九条司（くじょう つかさ）は、帝都の上流界隈で「狂気をはらむ御曹司」と囁かれる有力一族の跡取りだ。だが、彼が誰よりも深く愛しているのは、路上で拾い上げたあの物乞いの少女――高宮澪（たかみや みお）。十五歳から二十五歳になるまでの十年間、彼は彼女を掌中の宝のように甘やかし、持てる限りの愛とやさしさのすべてを注いできた。 ところがある日、司の隣にもう一人の女、芹沢梨紗（せりざわ りさ）が現れた。司は、彼女は特別だと言った。障がいを抱えながらも意志は揺るがず、果断でしなやかな女だ、と。やがて梨紗は、一歩ずつ澪の居場所を奪っていった……

七年前、恋人が泣きながら跪き、引き止めようとしてきた。しかし、俺は無視して、強引に別れを告げた。 七年後、元カノはキャリアを築き上げ、成功を収め、帰国し結婚の準備を進めていた。 彼女の結婚式で、俺に跪いて謝罪させるために。 彼女は、俺の父が長年経営してきた会社を潰し、さらに父の脚を折った。 それだけではなく、俺の自閉症の弟の指を切り落とし、二度と絵を描けないようにしようとしていた。 「十分以内に佐藤明が現れなければ、一分ごとに彼の指を一本ずつ切る」 父は苦しそうにうめき声を上げ、彼女にひたすら土下座し、許しを請う。 だが、彼女はまだ満足せず、アルツハイマーを患っている母をさらに刺激した。母は彼女の行動により狂乱してしまった。 父は涙を浮かべて言った。「私の息子はもう死んだのだ。君が海外に行ったあの日に」