尽くす Novels & Stories

「出ていったお金は、もう戻ってきません」 時也「？」 恭介「？」 慎吾は真面目な顔で説明した。「水と同じです。一度流れたら終わりですから」 時也は奥歯をギリッと噛んだ。 絶対に、こいつ以上に腹の立つボディーガードを見つけて仕返ししてやる。

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にしてくださいませ！ 法子「じゃあ、“閉廷ありがとうございました〜☆”」 菊乃「組み合わせがめちゃくちゃですのよ！」 法子「でもさぁ、ちゃんと最後は“プリン・エトワール”でしめられたでしょ？ おキクさんだって、頬ゆるんでたじゃん？」

「私はお金には困っていないの。大学生向けの課題プログラムを数件書けばすぐに取り返せる。 それに、皆、心理的に負担を感じる必要もない。 軽い謝罪なんて何の価値もない。彼は本心で反省していないのだから、意味はない。 手に確実に握れるものだけが、本当の利益よ」 大学入試まで残り半年もない。

「撮るな、全部撮るな！ これは合成の動画だ、全部嘘！誰かがわざと事実をねじ曲げているんだ！ それに、あなたたちのようなクズが何を知っているの！私と研一こそ運命の人なの！私たちこそ互いの真実の愛！夏目汐が割り込んできて、私たちの感情を壊したんだ！」 裕美は発作を起こした。 彼女は怒って傍にあった花瓶を割り、真紅で艶やかなバラを足蹴にした。 それは彼女が数日かけて厳選し、手配して空輸してきた希少品種だった。 今日という日を彼女がどれほど重視してい たか、誰も知らない。

付き合っている彼・笹沢幸明（ささざわ こうめい）は耳が不自由で、私・元西美玲（もとにし みれい）の話をよく聞き漏らしてしまう。 スキンケアセットを買ってきてと頼んだら、彼は二セットも抱えて帰ってきた。

で」 「了解」 ユナはメモに短いフレーズを足していく。 ——“崩れるのは、負けるためじゃない。重なるための余白をつくるため” ——“覚醒は、相手にしてもらうものじゃない。選び合う速度の一致” どの行も長くはない。けれど、その短さは今夜の長さを損なわない。むしろ、余白に灯りを点ける。

そして、中国特務機関の部隊を壊滅させたという圧倒的な事実。 あの温室育ちの結城絢乃を完全に屈服させ、魔王カン・テジュンの描いた盤面を根こそぎひっくり返すための『最強の手札』が、今、完全に揃ったのだ。 「さあ、地上に戻りましょうか。……次はお人形遊びの時間よ（韓国語）」

私、渡辺杏梨（わたなべ あんり）と桐谷旭（きりや あさひ）は、いつもバチバチに張り合っているカップルとして有名だった。 幼い頃から、私たちは何事においても競い合ってきた。 成績トップの座、奨学金、そしてディベート大会の優勝トロフィー。 恋愛でさえも、まるで勝敗を決めるゲームのようだった。 私はずっと、それが私たちなりの不器用な愛し方なのだと思っていた。 旭が私を打ち負かす「最も簡単な方法」を見つけるまでは。 彼はただ、自分のそばに別の女の子がいるのを私に見せつけるだけでよかった。 それだけで私は激しく動揺し、自ら歩み寄ってこう言ってしまうのだ。 「旭、私の負けだわ」 以前は、この手が面白いように効いた。 旭が友達との飲み会で、私の親友の肩を抱き寄せるまでは。 小林梓（こばやし あずさ）は旭のジャケットを羽織り、彼のすぐ隣に寄り添い、甘えるように愛らしく笑っていた。 周りの誰かが囃し立てるように聞いた。 「旭さん、この子誰っすか」 旭は気怠げに視線を上げ、私を見た。 その口調は面倒くさそうで、ひどく意地が悪かった。 「新しい彼女」 カラオケボックスは一瞬にして静まり返った。 誰もが、私がどんな反応をするのかと息を潜めて待っていた。 けれど今回、私は数秒間じっと旭を見つめただけだった。 そして、ふっと笑みをこぼす。 「お似合いね。末長くお幸せに」 愛という名のもとに行われたこの勝負を、私は長く続けすぎた。 もう、このゲームは終わりにする。 旭のことも、もういらない。

ずっと心に秘めていた初恋の人が死んでからというもの、白石美柚（しらいし みゆ）は俺、星野奏哉（ほしの そうや）を十年間も恨み続けた。 俺がどれほど機嫌を取ろうとしても、彼女は「本当に私を喜ばせたいなら、死んでくれない？」と冷たく鼻で笑うだけだった。