殺手

西園寺澪（さいおんじ みお）と神崎凛也（かんざき りんや）が離婚したころ、誰かが凛也に聞いた。 「ほんとにそれで終わり？後悔しないのか」 黒いシャツにスラックス。両手をポケットに突っ込んだまま、凛也はだるそうに肩をすくめた。 「もともと政略結婚だろ。後悔とか、そういう話じゃない」 そう言っていたのに。 それからしばらくして。ある夜のパーティーで。 酔いに任せた凛也が、ホテルのバルコニーで澪を壁際に追い込んだ。逃げ道をふさぐように距離を詰め、唇をねだるように顔を寄せる。 大きな手が澪の腰をすべり、ゆっくり下へ。引き寄せられるまま、その長い脚が腰に絡む。 凛也は耳もとで甘くささやいた。あやすみたいに、ずるい声で。 「澪。もういちど、結婚しないか」

変態的な大家に遭遇した私。部屋を借りた後、勝手に出入りされるだけでなく、お風呂中を盗撮されてしまう。 法律で裁くことができないと知った時、私は家族のグループチャットで愚痴をこぼした。 翌日、攻撃性が強い父、精神病の弟、そして躁病の母が現れる。 その瞬間、跪いて命乞いをするのは、大家の番だった。

予期せぬ流産に打ちのめされた小林詩織は、一人病室を出て夫・高遠陽介を探した。 医局の外で彼を見つけ、ドアをノックしようと手を上げたその時、漏れ聞こえてきたのは、信じがたい言葉だった。 「妻の子宮を切除してくれ。もう彼女に子供は必要ない」 陽介は隣にいた女を医者の前に引き寄せ、彼女のお腹を慈しむようにゆっくりと撫でていた。 「だが、彼女のお腹の子は絶対に守ってくれ。これは俺の唯一の血筋だ」 その女の正体は、詩織があまりにもよく知っている人物——陽介に三年仕えている秘書の桜井優子だった。 彼は真剣に、そして異様な緊張感を漂わせながら繰り返し医師に念を押す。 「必ず最高の薬を使うように！万が一のことも絶対に許さない！」 詩織は伸ばしかけた手を引っ込め、全身の血の気が引くような衝撃を受けた。 まさか、かつてあれほど愛し合ったはずの夫が、子供を失ったばかりの詩織に対してこんな非道なことができるなんて…… ただ一途に彼を信じていた心は、その裏切りによって粉々に砕かれ、深く傷つけられた。 愛ゆえに、愛する人を手放す——それもまた、一つの愛の形なのかもしれない。

〝好き〟を思いだすファンタジー。 ブラック労働に疲れ果て絵を描くことを忘れてしまった元美大生の社畜OL、相川るん。いちばん一緒にいたくない元カレと共に事故死し、目覚めた先は…〝魔界〟 そこで魔王から命じられたのは、絵を描くか子を産むことで創造の力を魔界に呼び戻すこと。でも絵はもう描けない。じゃあ婚活…って、元カレとはゼッタイ無理だし…頼りのマッチング業者から紹介されたのは初手からスライム⁉︎ よく考えたらここは魔界。人間なんているはずがない！ 犬男に猫男はたまた吸血鬼の伯爵…次々現れる人外のマッチング相手。 でもなんだかノンビリしてて、ちょっとヘンテコな魔界の暮らしも悪くない。 〝好き〟を思い出す、のんびり魔界のスローライフ。ここにゆっくりとスタート。

秘密の結婚生活、八年目。 深水智彦（ふかみ ともひこ）は、アシスタントの笑顔が見たい一心で、江市のすべてのLEDスクリーンを輝かせる。 祝福の声が響く中、そのアシスタントは進んでオフィスの皆に手土産を配る。 私はそれを手に取ると、何の感情もなくゴミ箱に放り込む。 すると彼女は、涙を浮かべてすぐに智彦のオフィスに駆け込み、告げ口をする。 間もなくして、智彦は怒りをあらわにし、私の職務を停止する。 会社のビルを出ると、最上階のスピーカーから智彦の声が響いてくる。 「黒川美緒（くろかわ みお）ちゃんの仕事完了を祝って、ポチ袋の準備は完了」 黒川美緒、それが、あのアシスタントの名前。 我先にと私の横をすり抜けていく人々を見ながら、私は淡々と智彦とのすべての連絡を絶つ。 誰にも知られることのなかったこの結婚は、そろそろ終わりにすべき時だ。

義母が心臓発作を起こした時、心臓専門医である夫は、初恋のネコのために食事を作って忙しかった。 私は彼に電話をかけ、急いで戻って彼の母親を救うよう頼んだ。 けど、彼はとても冷たい声で返事した。 「心華、お前何考えているんだ？俺を家に帰らせるため、母さんに呪いをかけるなんて信じられない」 そして彼が電話を切れた。 義母は手術台で亡くなった時、彼が初恋の相手とコンサートを楽しんでいた。 翌日、彼が帰ってきた時、私は骨壷を抱えているのを見た彼は怒りに満ちた表情で、持っていた紙袋を私に投げつけた。 「ルルは母さんのことをちゃんと気にかけていたし、洋服まで買ってくれた！お前はどうだ！母さんを巻き込んで下手な芝居をさせるなんて」 私は冷たく笑った。 「お義母さんもう亡くなったけど。その服、誰が着るの？」

村上和子（むらかみ かずこ）と千葉裕司（ちば ゆうじ）が結婚して五年目、彼女は白血病を発症した。 裕司は法外な金額を提示して骨髄ドナーを説得し、ようやく面会にこぎつけた。 だが相手は裕司を見るなり一目惚れし、約束を翻した。 金銭に加え、三ヶ月間恋人関係になることを要求してきた。 裕司は和子を救うため、やむなく条件を受け入れた。 三ヶ月間で98回もデートを重ねた。 毎回デートが終わると、裕司は病床の和子の前にひざまずき、手を握って誓った。「あの女とはただの演技だ。和子、俺が一生愛してるのはお前だけだ」 しかし99回目のデートの日、和子の元に裕司とその女の露骨なベッド写真が届いた。 写真の中で二人は裸で抱き合い、裕司の顔には情欲が溢れていた。彼女がずっと見かけなかった表情だった。

遊覧船が暗礁に衝突した後、私は高柳瑠衣と共に慌てた乗客たちに押されて海に落ちた。 船長である私の恋人は、海に飛び込むと高柳瑠衣を抱え、最後のボートに乗り込んだ。 私が水面で必死に手を伸ばして助けを求めると、彼は私の手を払い落とし、「お前は泳げるんだから演技して注目を集めるな！瑠衣は低体温なんだ、すぐに病院に連れて行かないといけない！」と言い放った。 周りの海水はまるで墨のように真っ黒で、その言葉は私に死を宣告するも同然だった。 私が決して外さなかったスマートブレスレットの位置情報がサメの胃の中に表示されたとき、江口丞はサメの群れに単身飛び込み、三日三晩探し続けた。 しかし、その後、数多くの海域を制覇した天才船長が再び帆を揚げることは二度となかった。

私は五十嵐慎也（いがらし しんや）の契約妻だった。五年もの間、あの手この手で彼の愛を勝ち取ろうとしてきた。 けれど彼が私を気にかけるのは、ベッドの上だけ。それ以外の時間はまるで私に興味がないかのように冷たかった。 彼が優先するのが、いつもどうしても忘れられない初恋の人。 遊園地のアトラクションの故障で私が大怪我したのに、彼は真っ先にパニックになった初恋の人を病院へ連れて行った。 パーティーで倒れたケーキタワーにぶつかれ、血まみれになった時でさえ、彼は腹痛で泣く初恋の人を優先して慰めていた。 そこまで彼女を愛しているなら、もう契約妻の私がここに居座る意味はない。 だから、私は彼を、そして自分自身を解放することにした。海外へ留学し、二度と会わないと決意して。 まさか今回、彼が後悔するなんて思いもよらなかった。

結婚して六年目、周防蒼介（すおう そうすけ）の傍にはまた別の女がいた。 以前と同じように、何事もないふりをしたかった。 でも今回の女は大人しくなく、あの手この手で私の前で芝居を打つ。 蒼介の彼女への態度も今までとは違い、彼女はこんなに我が儘放題なのに、ずっと甘やかしている。 病気のせいで頻繁に注射を打たれて腫れ上がった左手の甲に触れると、突然どうでもよくなった。 「蒼介、離婚しましょう」 出会って、分かり合って、そして顔を合わせるのも嫌になるまで、たった六年しかかからなかった。 あなたは私が最も必要としていた時に現れたのに、私が闇から抜け出した後、再び深淵へと突き落とした。 もう疲れた。 残り少ない時間、私はただ自分のために生きたい。 繋ぎ止められない犬なら、他の人を噛ませておけばいい。