片思い

結婚した時、如月美緒（きさらぎ みおう）は長年愛し合ってきた恋人の白石颯弥（しらいし そうや）に、執拗に付きまとう幼馴染がいることを知っていた。 彼女は彼の写真で街中を埋め尽くし、堂々と告白する。 シースルーのセクシーな下着で彼のオフィスに乗り込み、関係を迫る。 さらには屋上から手首を切る様子をライブ配信し、死をちらつかせて結婚を要求する。 しかし颯弥は終始動じることなく、美緒に絶対的な安心感を与えていた。 だが結婚して一年後、その幼馴染が大きなお腹を抱えて家にやって来た。 美緒は衝撃を受け、心を痛めた。あんなにも自分を愛してくれた颯弥が裏切ったなんて、信じられなかった。

私・高梨心未（たかなしここみ）が亡くなった後、両親は私の臓器提供意思表示カードに署名し、私の網膜を最愛の養女・高梨美佳（たかなしみか）に移植した。 美佳は私の実兄・高梨翔太（たかなししょうた）と結婚し、彼らはついに本当の家族となった。 美佳と一生争い続けた私は、最後には何も得られず悲惨な結末を迎えた。 しかし、人生をやり直す機会を得て、自分の人生を大切に生きようと決意した私は、思いがけず幸せな結末へと導かれることになった。

男性の助産師は絶妙な力加減で施術を進めた。その巧みな手付きに、体がじんわりと熱くなり、ソファに沈み込むような感覚が広がった。 「奥さん、とても敏感ですね……」 耳元に響く温かな声と吐息に、思わず体が小さく震えてしまった。

彼氏は心理カウンセラーだ。 私がALSと診断されたその日、彼は後輩の女の子の誕生日を祝っていた。 「彼女は鬱で、俺がいないと自傷したり自殺したりするかもしれないから」 そう言って、彼は彼女の情緒不安定を理由に別れを告げ、彼女の家に引っ越した。 私は彼の連絡先をすべてブロックし、「これからは一切の縁を切り、生死に関わらない」と伝えた。 なのに、私が死ぬと知ったとき、一番狂ったように悲しんだのは、なぜ彼だったのだろう。

結婚式の三日前、私は初めて知った。 神崎耀哉（かんざき かがや）は、式場を南の祖母の家から藤堂花梨（とうどう かりん）の憧れのスペインの古城へと変えていた。 問いただそうとした時、耀哉が友人に愚痴る声を耳にした。 「花梨が選んでくれて助かったよ。そうじゃなきゃ一生笑われるところだった」 すると友人がたしなめた。 「でも、篠原夕花（しのはら ゆうか）の祖母の家でするって約束しただろ？婚約を破棄すると言い出したらどうするんだよ？」 耀哉は鼻で笑った。 「篠原家は破産寸前だ。俺と結婚するしか道はない。彼女は賭ける余裕なんかないさ。もう業者に電話させてる。きっと今ごろ必死に改札してるだろ」 悔しさと怒りで胸がいっぱいになり、私は唇を噛みしめながら背を向けた。 三日後、古城での結婚式は予定通り行われた。 けれど私は現れず、祖母の古い家で別の男と指輪を交換した。 耀哉はいまだに理解していない。 私が彼に嫁ごうとしたのは、その「道」のためじゃなかった、十年続いた恋のためだったことを。 だが夢から覚めた今、私はもう別の道を選ぶ。

神栄市中の誰もが、天城怜司（あまぎ れいじ）が遥（はるか）を心の底から愛していると信じていた。 結婚して八年。遥は天城家の親族から「跡継ぎを産んでない」とずっと責められてきた。 怜司の祖母の静江（しずえ）は何度も怜司に離婚して新しい妻をもらうよう迫り、怜司は三度も家族会議で反抗し、血を吐いて倒れたこともあった。 「俺には遥だけなんだ。絶対に離さない」 そう言い切った怜司だったが、やがて静江は田舎から一人の女性を呼び寄せ、怜司に無理やり押しつけた。 女の名前は香坂沙羅（こうさか さら）。肌は荒れがちで頬は強く赤く、言葉には濃い訛りがある。 怜司は彼女に対して露骨に嫌悪感を示す。「こんな田舎者、遥の足元にも及ばない」 遥は沙羅のことなどまるで眼中にない。 こんな世間知らずの女が、自分みたいな名門の娘に敵うわけがない。 だが二ヶ月後、遥は屋敷の使用人たちが噂しているのを耳にする。 「あの田舎娘、なかなかやるよね。もう妊娠したんだって。これで静江さんも満足するんじゃない？」 「でも、不思議な話だよね。一発でできるなんて」 「怜司さん、あの子を本気で見てたことあった？これじゃまるでシンデレラだよ」 …… 遥は拳をギュッと握り、爪が手のひらに食い込む。頭が真っ白になる。

許斐日向（このみ ひなた）は生き返った。気がつくと彼女はもう1989年に戻っていた。 この年、彼女は30歳、夫の周藤白真（すとう はくま）は35歳で、国家研究所の最年少の部長となり、国家の重要な人材として無限の未来が待っていた。 二人は10歳の双子を育てており、誰もが彼女の幸運を称賛している。そして彼女も子供を持ち、幸せな生活を送っている。 しかし、彼女がこの時代に戻ってきた最初の行動は、弁護士に相談し、離婚協議書を作成することだった。 彼女は白真のオフィスに電話をかけ、アシスタントが応対した。 「奥様、周藤部長はただいまお忙しくて、お取り次ぎできません」と言われ、日向は研究所に足を運んだが、守衛に止められた。 「すみません、周藤部長は今、お客様と会っているのでお通しできません」 3日後、彼女は離婚協議書を持って、白真の初恋である江川優月（えがわ ゆづき）を探しに行った。協議書を優月に差し出し、冷静な声で言った。 「周藤白真にこれにサインさせたら、周藤白真、そして二人の子供はあなたのものになる」

侯爵家のマリアは婚約中だが、彼は王都に住み、彼女は片田舎で遠いため会ったことはなかった。でもある時、マリアは妾の子であると知られる。そんな娘は大事な子息とは結婚させられないと、病気療養中の次男との婚約に一方的に変えさせられる。そして次の日には、迎えの馬車がやって来た。 ＊こちらは元の小説の途中に、エピソードを追加したものです。 文字数が倍になっています。

私は片思いの相手と結婚したが、結婚後彼は女遊びをやめなかった。 「男ってさみんなそうだ。家に帰ること覚えていればいいじゃん」と彼は言い放った。 だが、三流女優を取り戻すため、彼は飛行機の運行を妨害し、レストランに999本のバラを敷き詰めて口説くまでに至った。 「澪、離れないで。君がいないと生きられないから」 周りの歓声が響く中、ただ一人、帰りを待つ妻である私だけが黙っていた。 やがて心が冷め切った私は男子大学生と婚約指輪を選ぶ姿をスクープされ、彼に離婚を申し付けた。 すると彼は血走った目で新婚の部屋を荒らし回った。 「一生待ってくれるって約束したじゃないか！」

結婚式の当日、彼氏の小野真一（おの しんいち）は私を式場の外に追い出させ、幼なじみの手を握って中へ入っていった。 私は‌レッドカーペット‌に座り込み、ブーケの花びらが地面に散乱した。でも、彼の視線は一瞬も私に向かわなかった。 「入江麻子（いりえ あさこ）の子供には父親が必要なんだ。子供が落ち着いたら、お前と結婚する」 周りの誰もが、私が大人しくあと一ヶ月待つと信じ切っていた。 何しろ、私はこの結婚式を七年も待ち続けてきたから。 しかしその夜、私は誰にも予想できないことをした。 親が取り決めた見合い結婚を受け入れ、すぐに海外へ旅立った。 三年後、実家に寄るために帰国した。 夫の長森勝巳（ながもり かつみ）は今や国際企業の社長になっていた。重要な会議が入ったため、彼は私に先に国内支社へ行くように言い、部下に接待を任せた。 なんと、その部下は三年ぶりに再会する真一だった。 彼は一目で私の薬指に光るダイヤの指輪に目を留めた。 「これは長森社長が奥さんのために一億円で落としたあのピンクダイヤの偽物じゃないか？数年会わないうちに、そんなに虚栄心が強くなったのか。 そんなにわがままも大概にしろ、戻ってこい。麻子の子供もそろそろ学校に上がる年だ。ちょうどお前が食事の世話をしてやれ」 私は何も言わず、そっと指輪を撫でた。 これが勝巳がくれた数多い宝石の中で、一番安いものだということを彼には知らない。