片思い

五年前、雪山での遭難事故。私は高熱で昏睡状態だった西園寺蓮（さいおんじ れん）を背負い、三十キロの道のりを歩き通した。膝は砕け、喉は叫びすぎて潰れた。 五年後、彼は政財界の実力者となったが、手柄を横取りした神崎莉緒（かんざき りお）を掌中の珠のように可愛がり、私を雑草のように扱った。 私が胃がんの末期だと診断された日、莉緒が私から貧乏くさい匂いがすると嫌がった。蓮は彼女のご機嫌取りのために、私に小切手を投げつけ、「失せろ」と言い放った。 「宮下雪（みやした ゆき）、金を持って消えろ。莉緒の視界を汚すな」 私は彼を見つめ、喉の奥から込み上げる血の味を飲み込むと、金を持って吹雪の中へと背を向けた。 西園寺蓮、あなたの望み通りにしてあげる。 私はもうすぐ死ぬのだから。

高級オートクチュールドレスに、ほんの少し触れただけだった。それだけで早川咲良（はやかわ さくら）の母は、手足を折られ、海へ突き落とされ、命を奪われた。 そして、娘である咲良が傲慢な令嬢を告訴したその日。法廷で下されたのは――まさかの無罪判決だった。なぜなら、被告側の弁護人は、水原市で敵なしと名高い大手法律事務所の創設者にして、咲良の夫――久我慎也（くが しんや）だったからだ。 裁判が終わると、端正で品のあるその男は、静かに被告席を離れ、咲良の目の前に一通の謝罪文を置いた。 「咲良、これにサインしてほしい。名誉毀損で訴えられて、牢に入るなんて君だって望んでいないだろう？」 声音はあくまで穏やかだった。まるで彼女のことを気遣っているかのように。だが、金縁の眼鏡の奥で光るその目は、冷たく、鋭かった。 涙で潤んだ瞳で彼を見上げながら、咲良はかすれた声で問いかけた。「……どうして、慎也？」

姉が認知症になった後、原田邸との縁談は私に回ってきた。 憧れの少年に嫁げると胸を高鳴らせていたが、祝言の夜、彼は寝所に現れなかった。花嫁をひとり置き去りにするなど前代未聞の恥辱。翌日には噂が広まり、私はみんなの笑いものとなった。 やがて私は、姉が抱える秘密に気が付き、彼女に帯で首を絞められ、井戸へと突き落とされ、そのまま命を落とした。 次に目を開けたとき、私はまだ縁談を取り交わした日にいた。 原田隼人（はらだ はやと）は、認知症を患った姉を抱きかかえ、その指先にそっと口づけた。 「蛍、どんな姿になっても、俺の最愛の女性だ」 私は迷わず決心し、姉と隼人を後にして、跡継ぎを持つことができない親王の縁談を受け入れた。 今度こそ、皆の前で姉の秘密を暴き、二人に幸せな未来を歩ませはしないと、そう決意した。

紀田明（きた あきら）に三年も片想いし続けて、告白するたびにその場でフラれてきた。 それなのに、十八歳の誕生日になって、なぜか彼は私の想いを受け入れてくれた。 その夜、彼のまやかしの優しさに惑わされ、すべてを委ねてしまった。 それから一年後、妊娠を告げると、彼はそっけない言葉だけを残し、そのまま雲隠れのように消えた。 手術費用を必死に稼いで、病院を出て、再会したのは、個室でくつろぐ彼だ。 「夕恵（ゆえ）か？孕んだから堕ろしたんだ。しばらくヤれなくてさ、マジでつまんないんだ」

結婚式の1週間前、婚約者の野村翔（のむら しょう）は、福田紬（ふくだ つむぎ）のために20億円を費やして島を買った。 それを知った私は、翔が私のためにわざわざオーダーしてくれたウェディングドレスを、ゴミ箱に捨てた。 結婚式の6日前、翔は紬のために会場を貸し切って、一晩中花火を打ち上げた。 私はそれに続けて、彼のために植えた庭いっぱいのバラを、めちゃくちゃにしてやった。 そして今日、翔と紬はインスタに、ペアリングをはめて繋ぎ合わせた手の写真をアップした。 私は指輪を外し、彼の両親に婚約を取り消したいと告げた。 「私では翔には不釣り合いです。おじさん、おばさん、どうかこの婚約の解消を認めください」

私は息子の3歳の誕生日に、家族3人で遊園地に行くことを約束した。 けどあの子は三歳の誕生日の日を待たずにいなくなった。 本来彼との骨髄移植に成功したはずの夫中山正樹が、手術の前に携帯電話を切って行方不明になったことにより、息子は最後の生きのびるチャンスを逃してしまった。 中山正樹が家に帰ってきて私に尋ねた。「あの子はどこ？彼は誕生日に遊園地に行くって言ってたよね？」 彼が息子の骨壺の箱を見たとき、彼は気が狂った。

業界の誰もが知っている。御曹司・細川裕司（ほそかわ ゆうじ）は独占欲が強く、何よりも恋人を見せびらかすのが好きな男だ。 だが、伊佐山晴美（いさやま はるみ）が拉致事件に遭ってから、彼はようやく愛する人を人目に触れずに守るべきだと思い知らされた。 それ以来、彼の執着は病的なものへと変わっていった。 晴美がトラウマで失語症を患うと、裕司は世界トップクラスの心理療法士を自宅に呼び寄せ、彼女の治療に専念させた。 晴美が外出を望めば、彼女のために設備の整った城を一から建て、まるで小さな都市のような新居を作った。 皆が噂した――裕司は、言葉を失った愛する妻を軟禁しているのだと。 けれど晴美だけは信じている。彼がそうしてしまったのは、あの事故のせいで、ただひたすらに失うことを恐れているからだと。 丸五年もの間、彼女は彼の完璧すぎる守りの中で、外の世界と切り離されて生きてきた。 失語症が治ったことに気づいたその日、晴美は初めてこっそりとあのお城を抜け出した。 会社へ向かうタクシーを拾い、裕司を驚かせようと思っていた。 だが、市の中心部に入ったところで、警察に呼び止められてしまった。

三井瑠火（みつい るか）は、自分を死ぬほど愛してくれた佐川幸祈（さがわ たつき）が、産後の静養中に浮気するなんて夢にも思わなかった。 子どもが目を開けて彼女に向かって笑ったのを見つけたとき、瑠火は胸いっぱいの期待を抱き、子どもを抱えながら、この喜びを幸祈と分かち合おうと会いに行った。 しかし馴染みのVIPルームに着き、ドアノブに手をかけた瞬間、中から親密で艶めいた声が聞こえてきた。 「幸祈さん、気持ちいい？」 「お尻をもう少し上げて」

あれは、東原清吉（ひがしはら せいきち）と婚約を交わしてから五年目のことだった。 私たちが結婚の準備を進めていたその時、彼の初恋が戻ってきた。 それ以降、彼が私にしてくれたすべての約束は、無意味なものになった。 初恋のために、彼は私のすることなすこと全てを嫌うようになった。 あの人の前では、私は何の価値もない存在だった。 もう疲れてしまって、私は身を引く決心をした。 彼らの幸せを願い、自ら姿を消した。 清吉の人生から、完全に。 なのに――​ 彼は後悔して、泣きながら私を追いかけてきた……

恋人の神谷奏也（かみや そうや）のもう一つの家を見つけたとき、中から激しい口論の声が聞こえてきた。 「結婚なんてさせたくないなら、七日後の結婚式に乗り込んで、俺を奪いに来いよ」 扉の向こうで奏也と向き合っていたのは、彼の初恋――早見美弥（はやみ みや）だ。 「奏也、あなた……自分が何を言っているのか分かってるの？」 「どうした、怖いのか？美弥、お前が本当に来るなら、俺はその場でお前を選んで、そのままお前と結婚するよ！」 美弥はしばらく黙り込み、やがて唇を噛みしめてうなずく。 「いいわ。式の日に、桐谷安奈（きりたに あんな）の手から、あなたをこの手で取り戻してみせる！」 次の瞬間、二人は抑えきれない想いに突き動かされ、抱き合って唇を重ねた。 その光景を見た私は、胸が締めつけられて息ができなくなった。 私たちは五年間も付き合ってきた、傾きかけた彼の会社を、私は必死で立て直した。そのうえ、自分の持てるものはすべて彼に差し出してきた。 それなのに彼は、初恋の女とこっそりもう一つの家まで構え、挙げ句の果てには、その女に私たちの結婚式を公然とぶち壊させようとしている。 拳を握りしめ、私は心の中で決意した── 七日後、彼らが式に押しかける前に、私は結婚式から逃げ出す。