離婚を決意 Novels & Stories

「葵、黙ってろ」 私は微笑み、バッグからあらかじめ用意しておいた離婚協議書を取り出した。 「最後にこれだけ言っておくわ。 圭一、私たち離婚しましょう。財産は折半でいいわ。あなたのその何十年も抱き続けた初恋の気持ちを私が成就させてあげる」

そして、かすかな声で――だが確かな決意を込めて告げる。 「離婚しないなら、もう、終わりにする」

目玉焼きでリコーン"の調停を担当したことあるけどね」 「そんなことで離婚できるんですか？」 「できる。マジでできる。離婚理由として一番多いのが"性格の不一致”ってやつなんだけど、これって便利な言葉でね、目玉焼きに何をかけるかっていう些細な問題から、子どもの教育方針や夫婦生活の価値観、嫁姑問題から金銭のやり取りに至るまで、意見の相違ってのを何でもかんでもひっくるめて"性格の不一致”として扱うことができるわけよ」

「だから何だっていうの？」 「あの時、俺ははっきりと言ったはずだ。離婚する、と。その決意は今も微塵も変わっていない。俺はもう、これ以上君のその理不尽なヒステリーに付き合うつもりはないんだ」

帝王切開の翌日、私・早川知夏（はやかわ ちか）は離婚専門の弁護士を病院に呼んだ。 担当として来たのは、夫・五十嵐仁（いがらし じん）の実の妹、五十嵐玲央（いがらし れお）だった。 彼女は呆然としたまま、しばらく私を見つめる。顔には信じられないという表情が浮かんでいた。 「何考えてるの？昨日、やっと兄さんの子を産んだばかりじゃない！」 私は淡々と答えた。 「あなたのお兄さん、私が出産を終えるのも待たずに、志舞と一緒に船で海に出たの。 そんな夫と、まだ一緒にいるつもり？」 玲央は数秒黙り込んだあと、それでも兄を庇うように口を開いた。 「志舞さんは、離婚したばかりでひどく落ち込んでるの。兄さんは医者だから、放っておけなかったんだと思う。 責任を感じて、少し様子を見に行っただけだよ。そこまでして離婚することないじゃない。 子どもは生まれたばかりなのに……父親がいなくなってもいいの？」 私は冷めた目で彼女を見て、言葉を遮った。 「子どもに父親がいないんじゃない。父親のほうが、先にこの子をいらないと言ったのよ」 玲央の顔から血の気が引いた。彼女はおずおずと私の手を取った。 「お義姉さん……兄さんが志舞さんを気にかけてるのは確かだけど、それは小さい頃から一緒に育ってきた情があるからで…… 兄さんが愛してるのはお義姉さんだって、みんな分かってるよ。だから……離婚するの、やめない？」 期待に満ちた彼女の目を見つめ、私は口元をわずかに歪めた。そして手を引き抜き、法律事務所へ電話をかける。 「そちらの弁護士は、あまり腕がよくないようなので、別の弁護士に替えてください

思い返すと、さらに気持ちが冷めていった。 「もう離婚するしかない」 そう決めると、私の中の迷いは消えていた。 私は痛む身体を起こし、用意しておいた離婚協議書に署名した。 すると、これまで腑に落ちなかった出来事が、ひとつずつつながり始めた。

「実は大したことじゃないの。たぶん失望が積み重なって、急に疲れを感じて、離婚したいと思っただけ」 玲奈の性格を凜音は理解していた。一度決めたことは、たとえ今はまだ智昭のことを完全に手放せないかもしれなくても、簡単には変えないだろうと。 彼女は本気だった。 凜音は玲奈を抱きしめた。「大丈夫よ。離婚した方がいいわ」

私は急いで母を止めて、悲しみの中にもしっかりした決意を込めた「このことは、私が自分で解決する」 家に帰った時、私はすでに決心してた。裏切ったのは向こうなら、もう私がお人よし振りする必要はない。 子どもは絶対に連れて行くし、必ず離婚する。 ただし、彼らには代償を払わせねば……。 家に帰ると、夫に電話をかけた。

私は午後の間、街をさまよい続けた。 いろいろと考えた末に、離婚することを決意した。 親友にも誰にも言わなかった。 今回ばかりは、強い決意が必要だと思ったから。 私は何事もなかったかのように装った。 チキンスープの出前を注文し、タッパーに移して病院へ持って行った。

「離婚……本当に決めたのか？」 美穂は一瞬、面食らった。まさか彼がこの話題を持ち出すとは思っていなかった。 だがすぐ頷く。「ええ。決めました。十二月三十一日、役所で会いましょう」 「愛がなくなったからか？」