เข้าสู่ระบบเพราะเพียงแค่อลันขยับใบหน้าอีกนิดเดียว เขาก็กำลังจะได้ในสิ่งที่เขาต้องกักเก็บมันไว้ตลอดสามปีในทันที ส่วนหนูมุกหลับตาลงพร้อมกับเม้มปากบางนั้นด้วยความรู้สึกที่สับสน ไม่รู้ว่าโหยหาหรืออยากผลักไส แต่เธอก็ไม่ได้ดิ้นรนขัดขืนหนีออกจากการเกาะกุมนี้
ครืด...ครืด... อลันหยุดชะงักความตั้งใจทันที เมื่อได้ยินเสียงโทรศัพท์ของหนูมุกดัง เป็นดั่งเสียงระฆังหนูมุกลืมตาและดิ้นรนออกจากการคุมขังนี้ อลันก็ยอมปล่อยอย่างง่ายดาย และนั่งอยู่ที่ปลายเตียงแต่ก็ไม่ลืมที่จะรั้งเอวหนูมุกไว้ ก่อนที่เธอจะลุกออกไปไกล
"ปล่อยนะ..."
"ไม่รับโทรศัพท์?" อลันกลับพูดไปอีกเรื่อง
"ปล่อยได้แล้ว" หนูมุกย้ำความต้องการอีกครั้ง และพยายามจะลุกออกจากตรงนั้นไปให้ไกลจากสถานการณ์อึดอัดนี้ และไม่ทันที่อลันจะได้ถาม เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นมาอีกครั้งจากที่รอบแรกหนูมุกไม่ได้รับ อลันส่งสายตาให้หนูมุกรับสายตรงนี้
[มุก แกอยู่ไหน ไหนบอกว่ายืนรออยู่หน้าบ้านไง ฉันมาจอดรถรอแกนานแล้วนะโว้ย....ไหนว่ารีบนักรีบหนา] นายเติ้ลพ่นใส่ปิ่นมุกเป็นชุดๆทันที โดยที่เธอยังไม่ได้กล่าวอะไรเพียงแค่กดรับสาย
"เอ่อๆ...รอตรงนั้นแหละ...กำลังไปแล้ว" หนูมุกอยากจะตะบันหน้าเพื่อนตัวแสบให้หายโมโห ไม่ใช่เพราะแกมาช้าหรือไง ฉันต้องมาตกอยู่ในสถานการณ์ชวนอึดอัดแบบนี้ หนูมุกคิดต่อในใจเมื่อวางหูจากเพื่อน
"จะไปไหน?" อลันถามอย่างไม่พอใจ เพราะเขาก็ได้ยินเสียงปลายสายนั้นเช่นกันเมื่อเขาแนบหูของตัวเองกับโทรศัพท์ของหนูมุกอย่างที่หนูมุกชอบทำกับเขาเวลาที่อยู่ที่ประเทศอังกฤษที่พ่อกับแม่โทรไปหา
"จะบอกมั้ย?...โอเค!...ถ้าไม่บอกก็ไม่ต้องไป.../ว้าย!!!..." อลันพูดพร้อมกับนอนลงไปอีกครั้งพร้อมดึงหมอนข้างมีชีวิตนามว่าหนูมุกตามลงไปด้วย
"พี่มีอาการ JetLak อยากนอนอยู่พอดี...หนูมุกนอนเป็นเพื่อนพี่หน่อยนะ" อลันกระชับอ้อมแขนกอดรัดหญิงสาวมาแนบกายมากขึ้น
"ไม่ได้...เพื่อนมารออยู่หน้าบ้านแล้ว"
"อยากไป?"
"ใช่"
"อ้อนวอนขอร้องพี่สิ"
"ทำไมมุกต้องทำอย่างนั้นด้วย"
"ก็ตามใจ...พี่ก็จะกอดหนูมุกไว้แบบนี้...มีแรงดิ้นหนีไปได้ก็เอาสิ" อลันพูดพร้อมรัดวงแขนมากขึ้น โดยแผ่นหลังของหนูมุกแนบสนิทกับหน้าอกแกร่ง อลันสูดดมเส้นผมดำเงางามยาวสลวยของหนูมุกด้วยความถวิลหาและหลงใหลเป็นที่สุด
"ตกลง...จะให้ทำอะไรก็บอกมาสิ" หนูมุกยอมในที่สุดเพราะรู้ว่าไม่สามารถใช้กำลังชนะอลันได้แน่นอน
"จูบพี่สิ" หนูมุกหัวใจและตัวกระตุกวาบด้วยความตกใจ ไม่คิดว่าอลันจะรุกเธอนักขนาดนี้ในทันทีที่เจอหน้าหลังจากที่ห่างกันมาสามปีเนี่ยนะ นี่พึ่งมาแค่มาถึงยังไม่ถึงชั่วโมงเลยนะ!
"ตัว...เลือก...อื่น" หนูมุกพูดด้วยเสียงที่เบาหวิวก้มหน้าลงไม่กล้าสบตาปกปิดแก้มที่แดงร้อน ขอทางเลือกอื่นแบบที่สมัยเด็กๆ ที่เธอมักใช้และขอกับพี่อลันของเธอตลอด ถ้าพี่อลันให้เธอทำอะไรแล้วเธอทำไม่ได้ก็จะขอทางเลือกอื่นเป็นการชดเชยแทน
"งั้น...พี่จูบหนูมุกเองก็ได้" อลันยิ้มและตอบออกไปด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่ภายในใจลิงโลดดีใจอย่างมาก
หนูมุกกัดริมฝีปากตัวเองทันทีที่ได้ยินตัวเลือกอื่นที่ได้เอ่ยขอไว้ และน้ำตาก็ไหลออกมาอย่างน้อยเนื้อต่ำใจกับความรู้สึกที่ติดค้างในใจมาตลอดอลันรับรู้ถึงความผิดปกติของหนูมุก หมับ! จึงผลิกตัวเธอให้หันมาหาเขา
"หนูมุก...พี่ขอโทษ" อลันเอ่ยเมื่อเห็นน้ำตาของหญิงสาวตรงหน้า หัวใจเขาชาวาบขึ้นมาทันที นี่เขาทำร้ายหนูมุกถึงเพียงนี้เลยเหรอ "ได้โปรดอย่าร้องไห้...อย่าเสียน้ำตา...พี่ไม่มีวันทำร้ายหนูมุกโดยเด็ดขาด"
"พี่ทำมันไปแล้ว" หนูมุกตอบกลับคำพูดนั้นในทันทีด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจอย่างถึงที่สุดเธอเก็บมันไว้มานานแล้วนะความน้อยใจ อลันกระชับอ้อมแขนมากขึ้นทำให้ใบหน้าของหนุมุกอิงแอบอยู่ที่หน้าอกแกร่งนั้นอย่างหลีกเลี่ยงได้ยาก
"หนูมุกพี่ขอโทษ...ถ้าการกระทำอะไรของพี่ทำให้หนูมุกเข้าใจเป็นแบบนั้น...แต่พี่อยากบอกให้หนูมุกรู้ว่าพี่ไม่มีเจตนาให้มันเป็นแบบนั้น" อลันพูดพร้อมกับเชยคางหนูมุกขึ้นมา "แต่ที่พูดไปเมื่อกี้มันออกมาจากใจและความต้องการของพี่จริงๆ" อลันพูดจบไม่รีรออีกต่อไปแล้วเขาประกบปากบางของเธอทันทีด้วยความอ่อนโยน ทำเอาหนูมุกเคลิ้มไปกับสัมผัสนั้น เผลอเปิดทางให้กับลิ้นหนาของเขาที่ละเลียดเลียปลอบใจอยู่ที่ริมฝีปากบาง ซึ่งเขาต้องการให้หนูมุกเป็นฝ่ายเปิดทางให้เขาด้วยความเต็มใจ
อลันพึงพอใจเป็นอย่างมากปล่อยลิ้นร้ายของเข้าล่วงล้ำไปในโพรงปากของหนูมุกทันที พร้อมเบียดกายเข้าหาเธอจนตอนนี้กลายเป็นว่าหนูมุกอยู่ใต้ร่างของอลัน รวมถึงลิ้นหนานั้นทันทีที่ได้ลุกล้ำเข้าไปได้ก็กอบโกยดูดกลืนความหอมหวานภายในโพรงปากอิ่มอย่างไม่รู้จักคำว่าพอ
นายเติ้ลที่นั่งเงียบๆ อยู่ข้างเพื่อนสาว... "มุก...ฉันคิดถึงแกว๊ะ" เติ้ลเอ่ยออกมาโดยที่สายตามองไปข้างหน้า ตามสายตาเพื่อนสาวที่นั่งนิ่งๆ มองอยู่ก่อนหน้านี้ ที่เหมือนจะมองนกเอี้ยงที่บินมาเกาะกิ่งไม้สองสามตัวตรงหน้า "ถ้าเลือกได้ฉันอยากให้แกลุกขึ้นมาร้องไห้...โวยวายยังดีเสียกว่าที่แกเงียบมาโดยตลอด...สี่เดือนแล้วนะ...ฉันรู้ว่าแกเป็นคนเข้มแข็ง แต่ในบางเรื่อง...การร้องไห้มันดีกว่าว๊ะ...ขอให้แกจำไว้นะเว้ย!!...ว่าเพื่อนคนนี้รอแกเสมอ...ให้ต้องรออีกนานแค่ไหนฉันก็จะรอแกกลับมา...สนามเจ้าความเร็วรอแกอยู่นะ..." 'สนามเจ้าความเร็ว' เป็นสนามแข่งรถที่หนูมุกมักจะเอ่ย เวลาที่ชวนเพื่อนๆ ไปขับรถกัน "แก... 'สนามเจ้าความเร็ว'...กันมั้ย" ... ไปแข่งรถกันมั้ย...นั่นเอง นายเติ้ลเอ่ยลาเพื่อนและเดินออกจากตรงนั้น แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป เมื่อหนูมุกหันมองตามร่างเพื่อนที่เดินจากไป "เติ้ล..." เสียงเรียกที่แผ่วเบา ถึงจะไม่ทำให้เจ้าของชื่อหันหลังกลับมาตามเสียงเรียกเพราะไม่ได
อดัมย่อเข่าลงไปไหว้เอกวุฒิที่นั่งอยู่บนรถเข็น เอกวุฒิยกมือลูบศีรษะของอดัมอย่างรักใคร่และให้กำลังใจเช่นกัน อดัมเงยหน้ามองเอกวุฒิที่ต่อจากนี้ต้องคอยทำกายภาพบำบัดเพื่อให้ตัวเองกลับมาเดินได้อีกครั้งเพราะสิ่งนี้เป็นความหวังเดียวที่เป็นข่าวดีที่เอกวุฒิยังสามารถกลับมาเดินได้อีกครั้ง และอดัมย้ายสายตาไปมองหญิงสาวที่ตลอดสองเดือนนี้ยังไม่มีใครได้ยินเสียงและเห็นรอยยิ้มของเธอเลย อดัมเดินเข้าไปใกล้และโอบกอดคุณแม่นีออนที่เขารักและเคารพไม่ต่างกับแม่หนูนาที่ไม่สามารถเดินทางมาส่งทั้งสี่คนได้ เพราะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทำให้หนูนาต้องพักอยู่ในโรงพยาบาลในลอนดอน เนื่องจากลุงฌอว์นที่เป็นแพทย์เฉพาะทางที่เคยรักษาหนูนามาก่อนหน้านี้ไม่ต้องการให้หนูนาเกิดความเครียดจึงไม่อนุญาตให้แม่หนูนามาส่งเพื่อนรักกลับประเทศไทย และแน่นอนพ่อ(ปีเตอร์)ก็ต้องอยู่คอยปลอบประโลมและให้กำลังใจแม่หนูนาข้างกายจึงไม่อาจมาส่งครอบครัวเอกวุฒิที่ยืนยันว่าจะขอกลับไปพักฟื้นที่ประเทศไทย เพราะหนูมุกก็เป็นอีกหนึ่งคนที่ไม่สามารถกลับไปบ้านที่เธอและอลันอยู่ร่วมกันมาตลอดสองปีที่ผ่านมา...&n
ทางด้านปีเตอร์ที่ยังไม่ได้ให้รายละเอียดเรื่องราวที่เกิดขึ้นอีกที่ ที่ตอนนี้ทางเขาก็ยังไม่ได้รับข่าวจากอดัมว่าหนูมุกปลอดภัยมั้ย? และหัวใจของเขาเองก็เจ็บปวดนัก และแม้สีหน้าจะไม่แสดงออกมาแต่ปีเตอร์เป็นห่วงอลันยิ่งนัก ตี๊ด...ปีเตอร์เปิดข้อความในโทรศัพท์ และเดินไปหามาเซล "กลับไปที่บ้านอลัน...ตอนนี้อลันอยู่ที่นั่น" ปีเตอร์แจ้งมาเซลที่ขานรับและออกไปทันที "พีท...ลูกๆ ส่งข่าวมาบ้างมั้ย?" หนูนาที่นั่งอยู่ในห้องพักฟื้นรอเจ้าหน้าที่ย้ายเอกวุฒิมายังห้องพักฟื้น "หนูนาที่รัก...เอ่อ....สัญญาก่อนได้มั้ยว่าหนูนาต้องคำนึงถึงสุขภาพของตัวเองด้วย...ถ้าผมจะบอกข่าว" หนูนาขมวดคิ้วมองหน้าสามีที่รัก "พีทหมายความว่ายังไง...เกิดอะไรขึ้นคะ...ใครเป็น
"พ่อครับ!...ตอนนี้พี่อลันหายไปครับ...ผมกำลังจะแจ้งให้ทุกคนออกตามหาครับ..." [ไม่ต้อง!....ปล่อยเขาไปสักพัก] อดัมขานรับอย่างเข้าใจและรอให้ปลายสายวางไปก่อนเพราะตอนนี้ทางพ่อ (ปีเตอร์) ก็คงเจองานหนักที่คงต้องเรียบเรียงคำพูดบอกกับคุณแม่นีออนและแม่หนูนา เพราะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปิดเรื่องนี้จากสองคนนี้ แต่ความจริงที่เลวร้ายจะทำร้ายพวกท่านขนาดไหนนั้นอดัมไม่อยากคิดต่อและนั่นก็ตกเป็นปัญหาของพ่อที่ตอนนี้คงกำลังคิดหนัก อดัมหันไปมองทางเดินที่ตอนนี้ทุกคนมารวมตัวกันที่หน้าห้องผ่าตัดรวมถึงเจสันด้วย...ถึงแม้ตอนนี้จะเป็นเวลาดึกมากแล้ว แต่ในโรงพยาบาลก็มีเจ้าหน้าที่ ที่ทุกคนต้องหันไปมองกลุ่มที่เดินเข้ามาอย่างไม่อาจละสายตาได้เลย เพราะคนที่เดินผ่านแทบจะต้องหลบให้กับคนกลุ่มนี้เพียงเพราะออร่าของคนกลุ่มนี้ทำให้คนที่เดินผ่านขนลุกอย่างบอกไม่ถูก ทั้งๆ ที่ทุกคนนั้นล้วนแล้วแต่มีบุคคลิกและหน้าตาชวนมองยิ่งนักแต่สีหน้าและแววตาของแต่ละคนนี้สิ! ที่ทำให้คนที่ผ่านไปมาได้แต่แอ
"น้าเนธาน!!!!" แมทตะโกนออกมาพร้อมกับน้ำตาลูกผู้ชายหลั่งออกมาอย่างไม่อาจกักไว้ได้ เพราะสำหรับเขาแล้วเนธานจะเลวร้ายยังไงแต่ไม่เคยเลยสักครั้งที่เนธานจะทำร้ายเขา และในช่วงเวลาเดียวกัน เสียงร้องของอลันก็ดังขึ้นมา..... "ไม่มมมมม!!!!!...." เสียงของอลันดังกึกก้องออกมาเมื่อตัวเขามาถึงร่างบางที่กลิ้งลงมาถึงบันไดขั้นสุดท้าย อดัมลุกและหันไปมองดวงตามรกตเบิกกว้างขึ้นเมื่อต้องเห็นภาพที่ตนเห็นตรงหน้าอลันโอบกอดร่างของหนูมุกที่อาบไปด้วยเลือดที่ไหลออกมาจากท่อนขาไหลนองตามพื้น และเสียงนั้นเรียกทุกคนให้หันไปมองพร้อมกัน แม้แต่แมทเองก็ตกใจกับภาพที่เห็น "พี่แอล...เจสันถึงไหนแล้ว..." อดัมกรอกเสียงถามแอลที่อยู่เคลียพื้นที่ด้านนอก "อีกยี่สิ
ในขณะที่ด้านบนกำลังเจรจา เสียงปืนจากด้านล่างก็ดังอย่างต่อเนื่อง เมื่อพวกของเนธานพยายามจะบุกขึ้นมาด้านบน แต่ก็ถูกสะกัดไว้ด้วยเจอาร์และอิวานอฟและอดัมก็ส่งสัญญาณให้กายและอเล็กเซียร์ไปเสริมสองคนด้านล่าง เพราะด้านบนตอนนี้เหลือแต่เนธานกับบาทหลวงที่ยังก้มหน้าคุกเข่าหลบกระสุนหลังเก้าอี้ไร้พิษภัย "แมท...แกเลือกมาว่าจะมากับฉัน...หรือให้ฉันฆ่าผู้หญิงคนนี้ทิ้งตอนนี้" อลันขบกรามแน่นเมื่อได้ยินประโยคนั้น และอดัมต้องยกแขนกั้นไม่ให้อลันพุ่งเข้าหาเนธานที่มีหนูมุกเป็นเกราะและตัวประกัน "น้า!...ได้โปรดเถอะครับ...ผมขอร้อง!!" แมทขบกรามแน่นเมื่อคำตอบของเนธานคือสับไกปืน ทำให้แมทต้องยกมือขึ้นมาทั้งสองข้าง เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเขายอมทำตามที่เนธานต้องการและขยับขาก้าวตามเนธานไป อดัมต้องดึงให้อลันหลบเปิดทางให้เนธานที่แนบลำกล้องปืนกับต้นแขนของหนูมุกซึ่งการกระทำดังกล่าวสร้างความเ