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第255話

ผู้เขียน: 十一
彼女はもう昔とは違う。前の持ち物は今の彼女には当然ふさわしくない。

「これら……使えそうなものがあるか見てみて。欲しいものがあれば持っていって、いらないものは捨てればいい」

「えっ?全部いらないの?」

「うん」

みんなは無言のままでいた。

晴香は寮に行ったが、何も持たずに校門を出ると、すぐに運転手に車で迎えに来るようにと電話を掛けた。

周りの驚き、羨ましい、妬み、推測の視線を浴びて、彼女は平然と後ろの座席に乗り込み、颯爽と去っていった。

その夜、海斗が珍しく家に帰ってきたことに気づいた。

彼女は笑顔で迎えた。「海斗さん、良いお知らせよ。今日は学校に退学申請を出したの。これからは安心して家であなたと赤ちゃんの面倒を見られるわ」

海斗はちょうど接待を終えたところだ。この前、会社で進行中の入札プロジェクトに少し問題が生じていた。

ようやくそれを解決して、家に帰ってコートも脱がないうちに、晴香からの「サプライズ」を聞かされた。

たちまち、彼女を見る目が馬鹿を見るような目に変わった。

「自分が何をしたかって分かっているのか?」

晴香は彼の言葉にある驚きと疑いを気づかなかった。自分の犠牲に男が感動し、ようやく自分の良さに気づいてくれたと思い、一瞬で目を潤ませ、柔らかい声で言った。

「海斗さん、私のことを心配してくれてるの?ちゃんと考えたのよ。あなたと赤ちゃんが私にとって一番大切な存在だって。あなたたちのためなら何でも捨てられる。ただ、私を恨まないで、私と子供に優しくして……」

「ふん」と海斗は冷笑し、気ままに口を開いた。「大学を通いたくないならそう言えばいい。俺に責任を押し付けるな。どうせお前のことなど俺に関係がないから。好きにすればいい」

自分でさえ自分の羽根を大切にしないのに、わざわざこっちから注意する必要があるか?

人と人とは、結局違うものだ。

彼女と凛の差は、ちょっとしたものではない。

こう思い知らされるたび、海斗は自分を殴りたくなる。

……

六月、梅雨の季節が過ぎると、次第に暑くなってきた。

凛は朝起きて、家の多肉植物が伸びて、バルコニーの縁に生えるバラの花が次々と咲いているのを見かけた。

全てが生き生きして、繁栄しているように見える。

彼女は最近ずっと実験室でプロジェクトの進捗に集中していて、実験に没頭し、一刻も止まら
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