LOGINShare
第517話
Latest chapter
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第541話
「それじゃ、私も」丈は葛城弁護士と一緒に退出した。要は自分の弁護士の方を向いて、「先に下で待っていてくれ」と言った。弁護士は頷いて、オフィスを出て行った。綾はデスクに向かい、パソコンを開いて、画面を見ながら言った。「他に用事がなければ、あなたも帰って。仕事があるので」要は複雑な表情で綾を見つめ、「綾、俺たちは今後、もう会えないのか？」と尋ねた。綾は顔を上げて、彼の目を見つめた。「もう連絡を取り合う必要はないと思う」要は驚き、「綾、やはり俺を恨んでいるのか？」と言った。「恨んでなんかいないさ」綾は落ち着いた様子で彼を見つめた。「ただ、碓氷家や碓氷グループとは、もう関わりたくないの。人にはそれぞれ異なった選択肢がある。碓氷グループの社長になるのはあなたの選択だし、あなたと関わらないのは私の選択よ」要は息を呑んだ。彼は彼女の目を見つめ、唇を固く閉じ、そして、静かに拳を握りしめた。......その日以来、日常は再び穏やかさを取り戻した。要は株式譲渡契約書を持ち去り、20億円を残した。笙と要は、二度と綾の生活に現れなかった。綾も毎日を忙しく過ごしていた。家のリフォームの様子を見に行き、骨董品の修復をし、そして、2日に一度は輝星エンターテイメントを訪れていた。子供たちは雲水舎で、昼間は星羅と蒼空と遊んだりして楽しく過ごしていた。丈は相変わらず朝早く出て夜遅くに帰ってくる日々が続いていたが、綾は彼の眉間の皺が徐々に舒展されていく様子を見て、誠也の容態が良くなっているのだろうと推測した。そして、安人が雲水舎に滞在して8日目、誠也のマイバッハが再び雲水舎にやってきた。安人は慣れ親しんだ父親の車の音を聞き分けると、大きな目を丸くして、持っていたレゴを放り出し、玄関に向かって駆け出した――「安人くん、どこに行くの！」優希は立ち上がって声をかけた。そして次の瞬間、玄関に立っている人物を見て、口をあんぐりと開けた。数秒後、優希はおもちゃを放り投げ、両手を広げて男性に向かって走った。「お父さん！」誠也はしゃがみ込み、両腕を広げて二人の子供たちを抱きしめた。安人は静かに父親の肩に寄りかかり、少し涙ぐんだ目で、「お父さん、まだ痛い？」と小さな声で尋ねた。誠也は驚き、頭を下げると息子が彼をじっと見つめてい
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第540話
綾が雲水舎に戻ると、また知らない番号から電話がかかってきた。彼女はエンジンを切り、車内に座ったまま、通話ボタンを押した。「綾、やっと電話に出てくれた」要の声には焦りが滲んでいた。「誤解しないでくれ。邪魔するつもりじゃなかったんだ。どうしても相談したいことがあって......」綾は承知の上で尋ねた。「何？」「会って話せないか？」「申し訳ないけど、最近忙しいの」綾は冷淡に言った。「何か用事があれば単刀直入に話して」要は少し沈黙した後、諦めたようにため息をついた。「綾、誠也が優希に譲渡した株を、父が現金化して俺に譲ってほしいと言っているんだ」「もし私が売却を拒否したら？」「綾、俺の言うことを聞いてくれ。売却したほうがいい」要の口調は重苦しかった。「父は、誠也に碓氷家のものを何も渡したくないんだ。子供にもだ」綾の目は冷たく光った。やはり予想通りだ。「売却しても構わないけど」綾は冷たく言った。「いくらで買いたいのかしら？」「値段を提示してほしい」「私が提示してもいいの？」綾は冷笑した。「じゃあ200億円。一括払い。弁護士を連れてきて、直接契約を交わそう」要は言った。「......綾、それは少し難しい」「碓氷グループの時価総額は、誠也が経営してから何倍にもなったのよ。今の総額は20兆円を超えている。10%の株を200億円で売却するのは、かなり安い価格だと思うけど」要はため息をついた。「分かっている。しかし、今、俺と父の手元にそんなに現金はないんだ」綾は小さく笑った。「つまり、お金がないのね。それとも、彼は1円も出したくない。ただ、この10%の株を私に吐き出させたいだけ。そういうこと？」「綾、本当に申し訳ない。でも、俺は父を説得できない。もしこの株があなたの手元に残っていたら、あなたと子供たちに何か過激なことをするのではないかと心配なんだ」「まさか、この10%の株のために、自分の孫を傷つけるつもり？」「綾、彼は誠也さえ認めようとしない。ましてや誠也の子供など気にするわけがないんだ」綾はスマホを握る手に力を込めた。「つまり、この株は渡さざるを得ないのね？」要は声を落とした。「綾、この件であなたと子供たちに辛い思いをさせて申し訳ない。でも、これは一時的なことだ。まずは父を落ち着かせなければいけない
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第539話
「佐藤先生」「今、時間ありますか？」丈は低い声で言った。「碓氷さんから、君に渡してほしい書類があるんです」「これから雲水舎に戻るところです」「これは、こっそり渡した方がいいでしょう」綾は少し考えてから言った。「じゃあ、私のアトリエの下のカフェに来てください。私はこれからそちらへ向かいます」「ああ」綾が車でアトリエに戻っている途中、要から何度も電話がかかってきた。しかし、綾はやはり電話に出なかった。そして、それらの番号をすべて着信拒否リストに追加した。あの日、碓氷グループで、要が人を殴っている姿は、普段の彼とはまるで別人だった。綾は、普段見ている要は仮面をかぶっているだけなのではないか、と疑い始めた。あの温厚で上品な外見の裏には、もしかしたら、笙と同じように極端な性格が隠されているのかもしれない。だって、二人は親子なのだ。今のところ、あの10%の株式を、笙が優希に残そうと思っているとは思えない。綾はこの財閥争いに巻き込まれたくなかった。この10%の株式をどうするか、誠也と相談する機会を見つけなければならない、と綾は思った。......アトリエの建物に着くと、綾は車を道路脇の駐車場に停め、カフェへと歩いて行った。丈は綾より数分早く到着しており、彼女を見ると立ち上がって手を振った。綾は彼のところまで行き、向かいの席に座った。「何か飲みますか？」と丈は尋ねた。「レモン水でいいです」丈は店員を呼び、アイスコーヒーとレモン水を注文した。店員が飲み物を運んでくると、丈は書類が入った封筒を綾の前に差し出した。「見てください」綾は封筒を開けた。中にはたくさんの書類が入っていた。二人の子供のために用意された信託の書類、個人所有の不動産、プライベートジェット、クルーザーまで......「碓氷さんは海外にもいくつか不動産を持っています。これらはすべて子供たちに残すものです。でも、まだ子供たちは小さいから、君に一時的に管理を任せます。もし面倒なら、信頼できる人に売却しても構わない、と言っていました」綾は目の前の書類を見ながら、落ち着いた表情を保っていた。「彼の個人資産は、碓氷グループとは関係ないでしょうね？」「安心してください」丈は言った。「すべて公正証書を作成済みで、碓氷
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第538話
「あなたの性格で、どうして碓氷さんと友達になれるわけ？」星羅は再び顔を上げて彼を見た。「彼とあなたの性格は全く違うのに、兄弟みたいに何年も一緒にいるなんて、本当に信じられない」丈は黙り込んだ。「もしかして、ずっと演技してたの？」星羅は眉をひそめ、突然問い詰めた。「いつか、幼馴染とか、大学時代の初恋の人とか、はたまた許嫁とか......う！」男は、おしゃべりな女の口を自分の唇で塞いだ。強く押し付けて、激しくキスをした。女の呼吸が荒くなったところで、ようやく唇を離した。「星羅、私の人間性を疑うのは構わないが、君を愛する気持ちだけは疑わないでくれ。もし、俺が君を裏切るようなことがしたら、天罰を下らされても文句は言わない......」「じゃあ、誓いを立てる前に、遺言状を書いて」丈は言葉に詰まった。「第一相続人は私じゃないとダメよ」星羅は目を閉じてあくびをした。「それから医療保険に入って、受取人は私に指定してね」丈はさらに言葉を失った。「誓いは立てないで」星羅は背を向けて目を閉じ、静かに言った。「愛している時は誰もが、自分が約束を破る人間にはならないと思っている。だけど現実は、愛はいつまでも続くわけでもないし、愛情がなくなったら、身も心もバラバラよ」丈は本当に絶句した。「星羅、バラバラ殺人事件の動画はあまり見ない方がいい。夫婦仲が悪くなるぞ」丈は彼女を抱きしめ、彼女のいい香りがする首筋に顔を埋めた。「私は一生君と一緒にいたい。君は私の可愛い妻だ。一生愛してる」しかし、星羅は目を開けて、唇を噛み締めてため息をついた。「丈、私たちの始まり方は結構ドラマチックだったわよね。正直、自分に自信がないの。この関係がいつまで続くか分からない。一生一緒にいるなんて約束はできない。だから、あなたも私に約束しないで。もし、気持ちが変わる日が来たら、すぐに教えて。円満に別れられるように......」「星羅！」丈は寝返りを打って彼女の上に覆いかぶさった。「これ以上馬鹿なことを言ったら、容赦しないぞ！」「いいわよ」星羅は全く怯むことなく、むしろ頭を上げて細くて白い首筋を見せた。「さあ、どうぞ！」丈は再び唖然とした。くそ。この女は、自分が手を出せないのをいいことに。丈は怒りで震えたが、結局彼女を傷つけることはでき
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第537話
「な、なぜ知っているんだ？」星羅は、綾が誠也が血を吐くのを見たことを、丈に話すほど馬鹿ではない。星羅は冷たく言い放った。「ハンズフリーにしていなかったら、電話の向こうの声が聞こえないとでも思ってるの？」丈は言葉に詰まった。「全部は聞き取れなかったけど、何度も『血を吐いた』って言ってたし、それに、あなたが『救急』って言ってたタイミングが毎回ピッタリすぎるのよ。丈、私も一応病院医師だったんだから。記憶が戻っていなかった頃はともかく、今はもう戻っているのに、私にばれないように誤魔化せると思ってるわけ？」丈は内心焦りながら、「綾さんには話していないよな？」と尋ねた。「まだあなたに何も聞いていないのに、綾に話すわけないでしょ？」星羅は呆れたように言った。「それに、もし碓氷さんが本当に死にかけていたとしても、綾には言わないから。もう離婚しているんだし、悪いのは彼の方なんだから、それで死んだとしても自業自得......う！」丈は星羅の口を手で覆い、困ったように言った。「シーッ、そんなこと言うなよ。少しは言葉を選ぼう」星羅は丈の手を払い、「じゃあ、碓氷さんは本当に死ぬの？」興奮気味に聞いた。丈は星羅を見ながら言った。「彼は私の親友でもあるんだ。その喜びようを少しは隠すようにしたらどうだ？」星羅は少しバツが悪そうに、額をかいた。「そんなに分かりやすかった？」「分かりやすかった」丈はため息をついた。すると星羅は仕方なさげに言った。「もうわかったよ。あなたが彼を大切に思っているのは知ってるから、これからは、あなたの前では彼を悪く言わないようにするよ」「陰で言うのも良くないぞ......」「もういい加減にして！」星羅は丈の腕をつねった。「早く本当のことを教えて！」「もう大体察しがついてるだろ？」つねられた腕をさすりながら、丈は言った。「だけど、このことは綾さんには絶対に言うなよ！」「彼らはもう離婚してるんだから、それをわざわざ綾に言ってどうするのよ」星羅は鼻を鳴らした。「それより、碓氷さんが同情を得るために綾に迫ったりしないか心配なんだけど」「そんなはずはないさ」丈は断言した。「彼は二度と綾さんに付きまとったりしないはずだ」星羅は驚いた。丈は普段から、彼女に嘘をつくことはなかった。それに、結婚して4年も経つから、丈
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第536話
綾は話を聞き終えると、落ち着いた様子で何も尋ねなかった。彼女は安人を抱き上げ、頬にキスをした。「安人、お母さんと優希と一緒に何日も過ごせるのよ。嬉しい？」安人は素直に頷いた。「嬉しい」綾は安人の頭を撫でた。「お家で遊びたい？それとも優希と一緒に幼稚園のサマースクールに行く？」「優希ちゃんと一緒がいい」「分かった。じゃあ、明日お母さんがの先生のところに連れて行ってあげる。優希は音楽が好きで音楽教室を選んだんだけど、あなたは何が好き？」安人は少し考えてから言った。「レゴがいい！」「わかった。明日、先生に聞いてみるね」安人は言った。「ありがとう、母さん」「いい子ね」綾は言った。「じゃあ、今日はお家で遊ぼうか？」安人は頷いた。「うん」その頃、彩と雲は一緒に荷物を二階へ運んだ。綾はリビングのソファに腰をかけ、隣にいる安人に尋ねた。「今回は宿題は持ってきてる？」安人は首を横に振った。「お父さんがしばらく休んでいいって言ってた」綾は息子を見つめ、少し沈黙してから静かに答えた。「分かった」......深夜0時。丈の車が雲水舎に到着した。彼は車から降り、静かに家に入り、二階へ向かった。星羅はまだ眠っておらず、ドラマを見ていた。その傍らのベビーベッドで蒼空はぐっすり眠っていた。丈が部屋に入ると、星羅がまだ起きているのを見て、静かにベッドのそばまで行き、かがんでキスをしようとしたその時――「あっち行って。消毒液臭いんだから！」丈は苦笑した。「じゃあ、先にシャワーを浴びてくる。すぐ戻るから待ってて」彼はパジャマを持って浴室に入った。丈はさっとシャワーを浴びて、さっぱりとした姿で出てきた。星羅はまだドラマを見ていた。彼は布団をめくりあげ、ベッドに入り、星羅を抱き寄せた。「蒼空は今日いい子にしてた？」「もう、全然。何回もおむつを替えないといけなくて、本当に大変だったんだから！」星羅はわざと反対のことを言った。丈は思わず笑ってしまった。「ベビーシッターを連れてくるって言ったのに、君が嫌だって言っただろ」星羅は彼の固い胸を小さく突いた。「ここは岡崎先生の家よ。私が蒼空を連れて来るならまだしも、あなたまでくっついてくるなんて。それに加えてベビーシッターまで連れてきたら、みっともない
