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第486話
最新チャプター
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第503話
道明寺晋は彼女の背後へ行き、優しく抱きしめた。彼は何もせず、ただ彼女を抱きしめながら、「ごめん」と呟き、そして......やり直せないか、と尋ねた。九条薫はしばらくそれを見ていたが、近づこうとした。しかし、背後から誰かに抱きしめられ、温かい腕の中に倒れ込んだ。藤堂沢だった。藤堂沢は彼女の耳元で囁いた。「放っておけ。大丈夫だ、颯が負けることはない」九条薫は抵抗したが無駄だった。彼女は歯を食いしばり、「離して！」と言った。藤堂沢は顔を少し火照らせながら、横から彼女の怒った顔を見つめて、静かに言った。「お前の運転手を帰らせた。酒を飲んだんだ、代わりに運転してくれよ」九条薫は拒否した。藤堂沢はさらに言った。「今は雪が降っている。俺が運転したら、事故を起こしてしまうかもしれない......」彼は明らかに、言いがかりをつけていた。九条薫がもう一度抵抗すると、今度は彼は彼女を解放した。彼女は彼を見て、冷たく笑った。「昔は、あなたがこんなに無茶苦茶な人だとは思わなかったわ」藤堂沢は壁に寄りかかっていた。壁に反射した光が彼の顔を照らし、彼の端正な顔立ちはさらに美しく見えた。今日はいつも以上に、洗練された服装をしていた！彼は九条薫を見つめ、魅力的な笑みを浮かべて言った。「昔は女を追いかけたことがなかったから、お前には分からなかっただろう！薫、男が女を追いかける時は、大抵、厚かましいものなんだ」九条薫は彼からコートを受け取った。彼女の声はさらに冷たくなった。「そう。勉強になった」九条薫の冷たい態度にも、藤堂沢は動じなかった。彼は彼女を地下駐車場へ連れて行き、助手席のドアを開けてあげた。九条薫は彼を見ていた。藤堂沢は静かに言った。「さっきのワイン一杯くらい、水みたいなものだ......」九条薫も彼の酒が強さは知っていた。彼女は何も言わず、車に乗り込むと静かにコートを脱ぎ、シートに寄りかかって少し休んだ。藤堂沢は彼女の隣に座ると、ナビを操作し始めた。目的地は、とある会員制クラブだった。九条薫は「家まで送ってくれるんじゃないの？」と尋ねた。藤堂沢は指を動かしながら、自然な口調で言った。「今日は大学の同窓会があって、昔の友達も来る......皆、お前に会いたいと言っているんだ」九条薫は理解した
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第502話
私はきっと、狂ってしまったんだ！別れたはずなのに、彼の甘い言葉や仕草に、私はどうしても抗えない......彼の巧みな駆け引きに、私は溺れてしまいそうになる。彼女は鏡に映る自分を見て、冷静さを保たなければ、と言い聞かせた。しばらくして、彼女はトイレを出て、会場に戻ろうとした。すると、前の廊下から男女の話し声が聞こえてきた。その声は、九条薫がよく知っている声だった。彼女は角を曲がってみると――案の定、小林颯と道明寺晋だった！小林颯は、ここで道明寺晋に会うとは思ってもみなかった。彼女にとって、道明寺晋は遠い昔の思い出だった。かつては彼を憎んでいた......しかし、奥山智との出会いが彼女を救ってくれた。たとえ彼が今はもういなくても、彼女の心には今でも彼への愛情が残っているのだ。廊下の片隅で、かつての恋人同士が再会した。しかし、二人はもう若くはなかった.道明寺晋はタバコに火をつけた。煙が立ち上り、あたりが霞んで、二人の視線がぼやけた。道明寺晋は静かに尋ねた。「最近はどうしている？」小林颯は、もう昔の小林颯ではなかった。かつては彼の愛人だった彼女は、どんなに威勢を張っても、彼より下に見られていた。しかし、今は彼女は奥山智の妻であり、莫大な財産を持ち、誰の顔色を伺うことなく生きていける。小林颯は道明寺晋をじっと見つめていた。しばらくして、彼女もバッグからタバコを取り出したが、火をつけようとしたところで、道明寺晋に「女がタバコなんて」と止められた。小林颯は彼をまっすぐに見つめ、軽く笑った。「智が生きていた頃だって、わたしにそんなに厳しくしていなかったのに、晋、あなたって全然変わらないのね。ただ、あの人も1、2本くらいなら許してくれたけど、それを超えると、もう許してくれなくて！ベッドへ連れて行こうとしたわ......」彼女の話し方は、とても挑発的だった。彼女は何年も道明寺晋と付き合っていたので、彼の痛いところを知っていた。案の定、道明寺晋の顔色は青ざめた。彼は一歩一歩彼女に近づき、壁際に追い詰めた。彼の大きな体が光を遮り、彼の顔は影に覆われていた。小林颯は彼を見上げ、この数年で道明寺晋はずいぶん変わったんだな、と感じた。まだハンサムだが、どこか陰鬱な雰囲気だった。道明寺晋は静かに言った。「彼
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第501話
彼女は佐伯先生と話している間、どこかぎこちなかった。藤堂沢の存在を無視しようと努めていたが、彼はすぐ隣にいて......彼の男性用化粧水の香りが漂ってくるほど近かった。佐伯先生は相変わらず楽しそうに話していた。彼は藤堂沢にも親しげに接し、まるで九条薫の夫であるかのように振る舞っていた。藤堂沢も周りの目を気にすることなく、ウェイターが九条薫にシャンパンを注ごうとすると、「ジュースに変えてくれる」と当然のように言った。この行動は一見普通に見えたが、強い独占欲が感じられた。出席者の方々から見れば、すぐに藤堂社長にとって大切なのはまだ元奥様だと分かるようになっていた。そして彼らもまた感嘆せずにはいられなかった......藤堂沢が再び歩けるようになるとは。誰かがひそひそと話していた――「社長が回復したとなると、誰かが痛い目に遭うぞ！」「そうとも！彼は恨みを買ったら必ず仕返しをするタイプだからな」「この2年間、社長に逆らった奴らは、今頃おとなしくしているだろう......」......藤堂沢は、そんな噂話など気にしていなかった。彼の目には、九条薫しか映っていなかった。披露宴が始まり、司会者が佐伯先生を呼びに行くと、九条薫は一人になってしまった。少し退屈になった彼女は、小林颯に【もう着いた？】とメッセージを送った。しばらくして、小林颯から返信が来た。【道が混んでる！少し遅れるかも！】九条薫は安心した。彼女はステージ上の小林拓と新婦の幸せそうな姿を見つめているうちに、思わず目が潤んでしまった。彼女は心から、小林拓先輩の幸せを願っていたのだ。テーブルの下で、彼女の手が握られた。藤堂沢だった。彼はポーカーフェイスを装っていたが、九条薫以外には誰も、彼のこの大胆な行動を知る由もなかった。九条薫は怒った目で彼を見たが、彼は気にせず、低い声で言った。「俺がいなかったら、今頃、ステージに立っていたのはお前と拓だったかもしれないな！少しは残念か？藤堂奥様」「藤堂奥様」と呼びながら、残念かと尋ねる。本当に、憎たらしい男だ！九条薫は無視することにした。彼女は手を引き抜き、冷淡な声で「考えすぎよ」と言った。藤堂沢は彼女をじっと見つめていた。彼の目には優しさだけでなく、女に対する憧れのようなものも浮かんでいた
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第500話
結局、九条薫は断った。彼女は「沢、私たちはもう、一緒に映画を見るような関係じゃないわ！これ以上、そんなことを言わないで」と言った。藤堂沢は「じゃあ、俺たちは何なんだ？」と聞き返した。九条薫は答えず、電話を切った。しかし、電話を切った後、彼女の顔は熱くなり、恥ずかしくなった......昨夜、彼の車の中で、あんなことをしてしまったのだから。午後の日差しが心地よかった。彼女は2階の書斎の畳に寝転がり、本を読んでいた。隣には藤堂言と藤堂群がいた......30分ほど経った後、庭に車のエンジン音が響き渡った。九条薫は気に留めなかった。しばらくすると、使用人がドアをノックして入ってきた。「九条様、藤堂様がいらっしゃいました。言様と群様に会いたいそうですが、どうしましょうか......」九条薫が答える前に、藤堂言が「パパが来た！」と叫んだ。彼女は一人で下に降りるだけでなく、藤堂群も連れて行った。使用人は思わず笑ってしまった。九条薫も仕方がなく、「二人を見ていて。もう雪遊びはさせないで。昨夜、言が少し咳をしていたから」と言った。使用人は頷いて、すぐに階下へ降りて行った。書斎のドアが静かに閉まり、九条薫は再び本を読もうとしたが、心が乱れていた。最近、藤堂沢のアタックが激しくなってきたせいだ。彼が彼女に復縁してほしいと思っていること、彼女を心から愛していること、彼女は分かっていた......でも、簡単にもう一度彼を愛することなんて、できない！今このままの距離で、十分だった。1階のリビングでは、二人が藤堂沢の周りを囲み、嬉しそうにお年玉をもらっていた。藤堂言の顔は喜びに満ちていた。彼女はそれがおばあちゃんからのものだと知っていて、藤堂沢にいつおばあちゃんが来るのかと尋ねた。子供たちに憎しみを植え付けなかった九条薫に、藤堂沢は感謝していた。彼の子供たちは、純粋で可愛かった！藤堂群を膝の上に座らせた彼は、藤堂言も抱き寄せながら、優しく子供たちに「あと何日かしたら、おばあちゃんに会いに連れていくよ......」と言い聞かせた。藤堂言はパパのそばに寄り添っていた。もう7歳になった彼女は、大人の事情を少し理解し始めていた。彼女は藤堂沢の腕に抱きつき、甘えた声で「私たちとママは、いつお家に帰るの？」と尋ね
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第499話
杉田文恵は彼をじっと見つめていた。彼女は美人で、藤堂夫人のような繊細さとは違い、凛とした美しさがあった。彼女は藤堂文人に尋ねた。「あなたは、沢が嫌がるのが怖い？それとも、姉が嫌がるのが怖い？」しばらくして、藤堂文人は「沢は......」と言ったきり、言葉を濁した。杉田文恵は彼に片思いしていたが、それを伝えたことはなかった。しかし、話が中途半端になってしまったので、彼女は思い切ってすべてを打ち明けた。「沢は、私があなたを好きだと気づいている、そうでしょ？」藤堂文人の顔色は変わった。彼は真面目な男で、これまで一度も道を踏み外したことはなかった。杉田文恵の迫力に押され、彼はどう対応すればいいのか分からず、しばらく考えてから、彼女を拒絶した。「私は結婚しているんだ！それに、文恵、私は君のことをそのように思ったことはない。綾子の妹としてしか見ていない」杉田文恵は彼をじっと見つめた。彼女は少し諦めきれないかのように縋った。「文人、あなたが私にほんの少しも気がないなんて思えないわ」藤堂文人は声を潜めて言った。「本当にない！もう来ないでくれ！薬は自分で買う」杉田文恵がまだ何か言おうとした時、藤堂文人はすでに背を向けていた。今は藤堂夫人と別居しているとはいえ、まだ夫婦だった。それに、杉田文恵は彼女の妹だ。彼はどんなことがあっても、倫理に反することはできない。彼が家に戻ると、藤堂沢はまだそこにいた。彼はソファに座ってコーヒーを飲みながら、ドアが開く音に藤堂文人の方を見た......どうやら女性と喧嘩をしたようで、少し落ち込んでいる様子だった。藤堂沢は淡々とした口調で「文恵おばさんと喧嘩でもしたのか？」と尋ねた。藤堂文人は玄関に立ったまま、思わず弁解しようと口を開いた。「彼女と何でもないんだ！沢、余計な勘違いはしないでくれ」藤堂沢は静かに微笑んで言った。「彼女は俺のおばさんだ。何を勘違いするというんだ？ただ、あなたたちが親しくしているのが不思議だっただけだ」藤堂文人はひどく狼狽した。自分が家を出た時、藤堂沢はまだ10歳くらいだったのに、今はこんなに威圧感のある男になっている。最後に、藤堂文人はため息をつきながら言った。「私が家出をした後、海外で窮地に陥った時に彼女に一度会ったことはあったが......その後、記憶
離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい 第498話
九条薫が一生自分を許さないことは、彼女は分かっていた。それでも、九条薫は彼女に十分優しくしてくれたのだ。彼女を刑務所に送らなかったのも......かつて「おばさん」と呼んだときの、あの情けがあったのだろう。深夜、高級車の車内で、藤堂夫人は声を上げて泣いていた。藤堂沢は階段のところで、静かにその車を見ていた。車がなかなか発進しないので、彼は藤堂夫人が悲しんでいるのだろうと察したが、慰めには行かなかった......家の中に戻りながら、彼は思った。誰もが心に傷を抱えている。その傷は、他人が癒せるものではない、と。......2日、藤堂沢は藤堂文人を見舞いに行った。正月だというのに、彼の体調はあまり良くなさそうだった。藤堂沢は赤いレンガ造りのアパートの前に車を停め、車内でタバコを一本吸ってから、お土産を持って階段を上がった。このアパートは藤堂沢が購入したもので、立地も良く、36坪と広さもちょうど良かった。彼はドアをノックした。ドアを開けたのは、意外にも藤堂文人ではなく、彼が知っている人物だった。「文恵おばさん？」杉田文恵。藤堂夫人の妹だった。彼女はエプロン姿で、家庭的な雰囲気だった。藤堂沢の姿を見て少し驚いたが、すぐにいつもの笑顔で「沢、いらっしゃい」と言った。彼女は奥に向かって、「文人、沢が来たわよ！」と声をかけた。彼女は彼を温かく迎え入れ、スリッパを渡した。藤堂沢は、杉田文恵が履いている女性用のスリッパが新品のように綺麗で、最近買ったばかりのものだろうことに気づいた。藤堂沢は意味ありげな目で、「文恵おばさん、ありがとうございます」と言った。杉田文恵は藤堂沢の目、藤堂文人にそっくりな目を見て、思わずドキッとした。そして、微笑んで「家族なのに、遠慮しないで。うどんを作ったから、一緒に食べよう」と言った。藤堂沢は断らなかった。ちょうどその時、藤堂文人が寝室から出てきた。きちんとした服装をしていた。彼は藤堂沢の姿を見て、しばらく固まってから、「ああ、ちょっと具合が悪くてね。文恵が心配して来てくれたんだ」と説明した。藤堂文人と比べると、杉田文恵はずっと落ち着いていた。彼女はキッチンで忙しそうに動き回り、まるで彼の妻のようだった。そして、何気なく「あなたが姉と仲直りすれば、私もこんなに心配しなく
