Never Islan

この世界は---滅びに向けて進み続けている。少しずつだが一歩また一歩と。人にはわからない時間の流れの中で。--------。　かつて、この星は....いやこの世界は。青々とした海に覆われていた。しかしある日、本来あり得ない場所で雪が降り始めると世界は徐々に原因不明の寒冷化に進みやがて人類が生息できる範囲は狭まり世界的にも文明レベルは著しくさがる方向性に流れつつあった。　人の---。人類の歴史は穏やかに滅びの道へ進みつつあった。　私はこの世界を守りたいと思った。　この島で生きる人々のために。私は思った私もこの島の人間として---。　私は願った。だから彼らに託そうと思う。この安息の地を。　この純白で真っ白な純粋な世界を　おまえは彼女たちを二人を---。どちらを選択するのか。..............................人類の故郷、地球、「マザーエルサレム」その誕生から長い年月が過ぎ人類はどれだけの時間がたったのか誰も知る者はいなかった。　人の人生は100年が基本と言われるようになり80歳が還暦となっていた。そして還暦を過ぎたものは脳に電脳世界につなげ仮想世界にダイブすることで新たな人生を始めるもの多かった。　しかし、ダイブすれば脳は焼き切れ二度と現実には戻っては来れない。50歳を過ぎた阿久津理人は肺にガンを患い、余命3か月を言い渡されている。　終末医療プログラムとして、脳に直接電脳世界へと繋げ、仮想世界にダイブする行為として認められていたため、彼はそのプログラムを受ける事で新しい人生を始めようとしていた。　「先生そろそろですか?」　理人はそういうと、彼の横たわるベッドの横にいた白衣の男性は作業の手を止め答える。　「もうそろそろですよ」　そう言うと、ヘルメット型のVR器具を彼に被せた。　「名前などの設定は、ダイブした後にすることになります。絶対に変な名前は付けられないようになっているので安心してくださいね」　少しおどけて見せた白衣の男は、どこか寂しげに穏やかに笑い掛けながらも、セッティングを続ける。理人の主治医である彼はパソコンを操作し、理人の仮想世界へのダイブする権限を受理し終え、最後の入力が終わったのか、ふと顔を理人に向けやはり、寂しそうな笑顔のまま理人に尋ねる。　「理人さんが行こうとしている世界は、

ある程度の設定は終わった。プランは事前に立てていた。後は目的地に向けて飛ぶだけだ。　設定された座標にダイブします。いいですか?→[はい]　はいを選択した瞬間、私の体は光だし粒子の粉の光のような状態にバラバラになった後再び集まりだし、一人の人間の体として作り変えられていく。 　 　私は再び意識を取り戻すと自分の手や腕にあったシワが無くなっていたことに気づいた。 そして何よりも髪の質とその量の違いにもびっくりした。 私は若返った。自分の姿が見えない状態なので確信が持てなかったが今の私の姿は16歳の姿だ。　「もうすぐ指定された座標に着きます。これ以降のシステム的なやり取りはありません。たどり着いた先の世界で新たな人生を送ってください。」　「なお次の世界に着いた直後の所持品はある程度数日はやりくりできる状態となっており、身分証明書も持参している状態となります。何か不都合な事があればそれを使用してください」　システムオペレーターの説明が終わるといきなり景色が変わり、私はどこかの港のような場所に立っていた。どうやらどこかの島のような場所に飛ばされたらしい。　念のために所持品を確認する。 私が手元に持っていたカバンの中には私の名義のクレジットカードと預金通帳と身分証明書が入っていた。　とりあえず私は歩きだしここがどこなのか確認できる場所を探す事にした。 それにしてもやけに寒い。しばらくすると雪が降り始めたことに気づいた。 それにやけに寂れた街だこんなところに公的な施設などがあるのだろうか心配になってきた。　しばらく歩き回っていると公園のような場所にたどり着いた。 沢山の子供たちが遊びまわっている。 端っこの椅子に老人が座っている。 私はその老人に話しかけどこか公的な施設が無いか尋ねることにした。　「こんにちは、自分は今、この島に着いたばかりの者なのですが近くに公的な施設というか役場みたいなところがあれば教えてくれませんか?探している人もいるんです。」　私は老人にこう尋ねると笑いながら老人が話し出した。　「兄さん物好きだねこんな何もない島に来るなんて。もしかして本土からきたのかい?」 老人は気さくに話だしいろいろと説明してくれた。　どうやらこの島は本土の交流はほとんどなく島の住人の生活は非常に苦労しているようである。 更にこの本土と

「こんにちは」少女は理人を見つめそう言うとにっこりと笑い笑顔を見せると立ち上がろうとする。「ほ！ほわ！」しかし、立ち上がろうとした瞬間、力なく崩れ落ちるように倒れそうになるが、理人が受け止める「大丈夫かい？」理人はそう言うと少女を近くに置いてあるイスに座らせる。　少女は装置の中で眠っていた時以上に小さく見え、更にかよわい少女に見えた。見た目は10歳ぐらいの少女に見える。どうやら制作段階の初期のころにコールドスリープ処理されたのだろうか？　「君はいったい．．．．いつから、ここに眠っていたんだい？」　「わからない、ここ何処？お婆ちゃんはどこ？お兄ちゃん誰？」　　　そう言うと少女はまわりをキョロキョロと見わたす。そして少女は再び理人を見つめながら問いかける。　「お兄ちゃんもしかして理人さん？」　「え？なんで俺の名前を」　　「お婆ちゃんがいってた！私が起きた時には理人さんと美香さんがいるって！」　　「美香の事をしっているのか!!!!」　理人は思わず少女の肩をつかみおもいっきりおしてしまう。少女は理人と奏花にいろいろと説明し始める。少女は5年前まで理人の祖母、那智と暮らしていたが。いつどの頃にコールドスリープ処理を施されたのはわからないとの事。また自分と暮らしていたころにはまだ美香は屋敷にはいなかったとせつめいされた。　なるほど何となくわかってきた。婆ちゃんがこの世界に来たのは5年以上前、そして何だかしらの理由によりこのガーボンヒューマンの少女を保護して一緒に暮らしていた。そして今から五年前にこの少女をコールドスリープ処理を施した。美香がこの世界に来たのはそのあと。奏花の話によると美香と知り合ったのは4年前。建前上は本土から引っ越してきたことにされているようだ。どうやら自分は飛んできた時期が数年単位でズレてしまっていたようだ。　「君の名前は?なんて言うんだい?」　「美亜ていうの!!お婆ちゃんがつけてくれたの!」　「鏡光花(きょうこうか)の片割れの名前か、君もあの人の孫なのかい?」　「私のお婆ちゃんはお婆ちゃんだけですよ」　そう言うと美亜は再び理人に笑顔を見せた。　鏡光花その花は理人が元いた世界では非常に希少な花である。この花は二つの姿と名前がある。　一つは日中、太陽の光をあびて咲いている状態を、美香花　二つ目は夜間

コールドスリープ装置に医療用回復システムは一体型として設置されていた。その理由は美亜の身体は生産段階での何だか知らの不備で病弱な体質となってしまったためコールドスリープ処理を施すことに身体にも相当なダメージを与える可能性がある。そのため万が一の不測の事態に備えコールドスリープ装置に医療用回復システムを装置そのものに備え付けられていた。　美亜は苦しそうにベットの中で寝込んでいる理人はすぐさま美亜に体温計を付け体温を測るとなんと体温は39℃　まずい...これは...俺としたことが...これぐらいの予測はできたはずだ。　理人は美亜をお姫様抱っこの状態で抱え一目散に走り地下の例の部屋めがけて走り出す。　「まずいまずいまずい!!!!!!」　理人はとにかく焦っていた。理人の考えが正しければ彼の祖母、那智は美亜をコールドスリープから解除した直後にすぐさま医療用回復システムを起動させる手はずだった可能性が高いからだ。　しかし那智は彼女を起こすことなく病気で亡くなってしまい代わりにその後にこの地に訪れた孫の理人が彼女を目覚めさせてしまったためそんな事も知るよしもなかった理人は、医療行為も何もせずそのまま装置から美亜を出してしまった。それが原因で美亜は更に体調を悪化させてしまった。　美亜を再び装置に入れ電源を入れた理人は医療用回復システムを起動する。　メディカルスキャンシステム→「身体のすべての組織に異常はありません」　おかしい...ならこれはどうだ?　モニタリースキャンシステム→「非常に危険な発熱状態です。すぐにヒーリングモニタリーシステムを起動し回復プログラムをおこなってください」→ヒーリングモニタリーシステムを起動しますいいですか?→「はい」「いいえ」　こ..これだ..　理人は迷いなく「はい」を選択するすると装置はいきなり動き出し彼女の口元に呼吸を補助する器具が取り付けられ、次は彼女の左手に注射針のようなものがつけられ薬剤が注入されていく。そして美亜のからだ中に赤外線のようなものがなんども付けられていく。しばらくすると注射針が抜けられるとプシューー!!と大きなたてながら装置が開く。　回復プログラムは問題なく終わりました。ただし患者の容態はまだ安定していないためしばらく安静にしてください　理人は力なく腰から崩れるように倒れこむ。　よ...よか

美亜の体調も良くなったことだしそろそろ学校に通い始めようと考えていた。美亜も学校に通いたいと言い出したので時期的にも良いかもしれない。そう言えば学校の場所どこだっけか?奏花が案内してくれると言っていたがこれだけ日が経ってしまったからな。　と言うわけで奏花の家に尋ねることに(住所は事前に教えてもらっていた)この付近の建物では割ときれいな建物だ　ぴんぽーん!(チャイムの音)...あれ?　ぴんぽーん(チャイムの音)　「あれおかしいな」「誰も出ませんね」　困ったな知り合いというか頼りにできる人は奏花しかいない。日を改めて出直すか?「おう!あんたら誰だ?」俺たちと同じくらいの歳ぐらいの男子が話をかけて来た。見た目は身長は160センチ台?スポーツとかやってそうな見た目な顔つきをしている　「奏花に用事でもあんのか?おれこいつの家の近所に住んでんだ」理人と美亜は彼に事情を話す事にした。　「てーことはお前たちは転校生てわけか」「でも転校してくる奴はたしか一人だけだと聞いてたんだがこのちっこい奴も転校生てわけか?」　「美亜ていいます!よろしく!」　　「.....まーいいか奏花の奴は今、学校にいるはずだから家にいない...」「てー普通この時間はみんな登校してんだから、家にいるはずないだろ」　「...それもそうか....だがなんで君は登校してないんだ?」理人がそう尋ねると彼は急に顔色を悪くする　「...ち....色々あって行きずれぇんだよ...」「わかったよ俺が案内してやるよついて来いよ」　「君の名は?なんて言うんだい」　「隆太(りゅうた)、祥雲隆太(なぐもりゅうた)だ」　「阿久津　理人だよろしく」　「な...!!理人て...てことはお前...美香の...」　「美香の事知っているのかい?」　「知っているも何もクラスメイトだ」「ち.....」隆太は舌打ちをし顔を下に向け頭を抱え辛そうな表情を二人に見せる　「すまん何も出来なくて」　........　　「いや俺がもっとはやくこの島に来ていればこんなことにはなっていなかったかもしれない、どうか顔をあげてくれないか」そういうと理人はかれの肩にに右手をポンと置く　彼の表情から察するに美香の事で相当心に傷を負っているようだ。話を色々聞くと彼もまた美香のためにいろいろとを手