LOGINHindi makapaniwalang napatitig si Beatrice sa kawalan. *Was it useless?* Tama ba ang narinig niya mula rito? Hindi niya ba talaga nakuha ang mismong esensya ng bagay na iyon?"Didn't you tell me to act cute?" usal nito, bakas ang labis na pagkamaramdamin at panghihinayang sa kaniyang boses. Pakiramdam niya ay labis siyang naagrabyado sa naging reaksyon nito.Napuno naman ng matinding kawalan ng magagawa si Ezekiel habang nakatingin sa kaniya. "You know what? You make me feel like I'm watching a male gorilla act cute and helpless," kaswal ngunit may halong pambubuwisit na sagot nito.Isang mariing singhal ang pinalabas ni Beatrice mula sa kaniyang ilong bilang tugon. Ito ang kauna-unahang pagkakataon sa kaniyang buong buhay na naglambing at nagpa-cute siya sa isang lalaki, tapos ay maihahalintulad pa siya sa isang bakulaw at ang mas malala pa ay sa isang lalaking bakulaw!Agad niyang tinalikuran ang lalaki. Ang kaniyang likod na tila naninigas sa galit ay sapat na upang ipahiwatig kung
Tumingala si Beatrice kay Ezekiel gamit ang kaniyang malalaki at maitim na mga mata. May bakas ng inosenteng pag-aalinlangan sa mga iyon, kasabay ng bahagyang kaba."That..."Mahinang umugong ang boses ng lalaki."Hmm?"Ibinaba nito ang tingin at tahimik na naghintay.Dahan-dahang umakyat ang mga daliri ni Beatrice sa tela ng suot nitong pajama. Para bang nag-iipon siya ng lakas ng loob sa bawat galaw hanggang sa tuluyan niyang nahawakan ang mga daliri ng lalaki.Unti-unti siyang tumayo."Ezekiel..." Mahina ngunit malambing ang kaniyang tinig. "We are husband and wife. You don't need to worry about anything."Upang patunayan ang kaniyang determinasyon ay hinila niya ang kamay nito patungo sa gilid ng kama. Pagkatapos ay yumuko siya at inilabas ang isang maliit na kahon mula sa drawer.Ang kahon ng condom na binili niya kanina.Agad na namula ang kaniyang mukha.Matapos mag-atubili nang ilang segundo ay kumuha siya ng isa at iniabot iyon."Use the ultra-thin one."Kung tutuusin ay wala
Pagkababa ng tawag ay ibinaba ni George ang telepono at tumingin kay Benedict na nakaupo sa kabilang bahagi ng mesa."You heard it too, Mr. Mendoza. She doesn't want to come out."May bahid ng amusement sa kaniyang tinig."I'm really curious. You two broke up, and you want me to be the other man? Aren't you afraid of pushing her further away? What if she really falls in love with me?"Umikot ang mga mata ni Benedict."Dream on."Inubos nito ang laman ng baso bago malamig na ngumiti."It took me three years to win her heart. Who do you think you are?"Nagbuhos siya muli ng alak."As long as you can hook up with her, she'll definitely agree to anything after it's done."Tahimik na iniikot ni George ang wine glass sa kaniyang kamay ngunit hindi agad siya sumagot.Sa halip ay sinabi niya,"But I think your uncle is interested in her."Saglit na nanigas si Benedict ngunit hindi niya binanggit ang tungkol sa kasal nina Beatrice at Ezekiel.Ayaw niyang umatras si George.Kailangan niya itong
Pagdating nila sa villa ay huminto ang sasakyan.Binuksan ni Ezekiel ang pinto at isa-isang kinuha ang mga pinamili mula sa trunk.Tahimik siyang nakatingin habang naglalakad ang lalaki papasok ng bahay.Maliwanag ang mga ilaw sa loob.Abala ito sa kusina na para bang matagal na nitong ginagawa iyon.Naramdaman ni Beatrice na parang tahanan ang villa na iyon.Nanatili siyang nakatayo sa may pintuan ng kusina.“Um... do you need my help?”Hindi man lang lumingon ang lalaki.“No need, I'll take care of it.”Patuloy ito sa ginagawa.“You take a shower and come downstairs to eat something, it might be a little late tonight.”“It doesn't matter.”Tumango siya at umakyat.Ngunit kahit nasa ilalim na siya ng mainit na tubig ng shower ay nananatiling magulo ang kanyang isip.Paulit-ulit na bumabalik ang mga salitang binitiwan nito.Paulit-ulit niyang naririnig ang boses nito.Pagkatapos magpalit ng pajama ay bumaba siya.Kaagad niyang ipinadala kay George ang mensaheng hindi na siya makakadal
Sa mismong sandaling iyon ay may magkasintahang dumaan sa kanilang tabi.Tinusok ng babae ang braso ng kasama nito at mahinang nagsalita, ngunit sapat upang marinig nila.“Look at him, he's handsome and lasts a long time, unlike you, who's ugly and doesn't last long either.”Agad na namula nang husto si Beatrice.Parang may kumalat na apoy mula sa kanyang mga tainga hanggang sa kanyang leeg. Sa sobrang hiya ay dali-dali niyang itinulak si Ezekiel palayo.Hindi niya alam kung saan ilulugar ang sarili.Nang magbayad siya sa cashier, pakiramdam niya ay ilang beses siyang sinulyapan nito. Hindi niya matiyak kung totoo iyon o dala lamang ng kanyang konsensya, ngunit lalo lamang siyang nahiya.Samantalang inilabas ni Ezekiel ang kanyang telepono upang i-scan ang payment code.Nang makita ni Beatrice ang dalawang malalaking bag ng pinamili nila ay kusa siyang lumapit upang kunin ang isa ngunit bago pa niya mahawakan iyon ay nauna nang umabot ang kamay ng lalaki.Walang kahirap-hirap nitong b
Sa ilalim ng matingkad na kulay ng dapithapon ay nakita niya ang isang matangkad na lalaki na nakasandal sa isang sasakyan.Nakasuot ito ng mamahaling suit habang may hawak na sigarilyo.Maraming dumaraang tao ang palihim na napapatingin dito.Nang pagmasdan ni Beatrice ang lalaki ay dumaan ang isang malamig na hangin.Kumislap ang mapulang baga ng sigarilyo sa pagitan ng mga daliri nito.Bahagya nitong ikiniling ang ulo paatras bago nagbuga ng manipis na usok.Nang makita siya nito ay kusang lumambot ang ekspresyon nito.Naglakad si Beatrice papalapit bitbit ang maliit niyang bag.Sa likuran niya ay ang ginintuang paglubog ng araw.Humahampas ang hangin sa kanyang buhok habang magaan ang kanyang mga hakbang.“Ezekiel.”Hindi talaga gusto ng lalaki ang ganoong simpleng palayaw ngunit napakaganda ng boses nito kaya tinanggap niya na lamang.Pinatay niya ang sigarilyo at agad na binuksan ang passenger door para kay Beatrice.Doon lamang napansin ni Beatrice na walang driver at wala ring
Pagdating ni Beatrice sa lumang mansyon ng kanilang pamilya ay nananatili pa rin sa katawan niya ang amoy ng alak. Huminto siya sa foyer habang hinuhubad ang kaniyang heels. Sa itaas ng hagdan ay dahan-dahang bumaba si Alexa suot ang manipis na silk robe na kulay champagne. Nakatupi ang mga bra
Bahagyang umangat ang sulok ng labi ni Beatrice nang marinig niya ang mungkahi ng lalaki. “I’ve tried love before,” kalmadong sabi niya habang diretso ang tingin kay Ezekiel. “And honestly, it doesn’t suit me.” Hindi siya ngumiti matapos sabihin iyon. “If you want a wife who will look at you
There probably wasn’t a man in the world who could resist that voice. Mahina. Malambot. Nakakabighani. Bahagyang gumalaw ang adam’s apple ni Ezekiel habang nakatitig siya kay Beatrice. Sa madilim na ilaw ng silid ay lalo lamang naging mapanganib ang mukha nito. Magsasalita na sana siya nang b
Huminto ang tingin ni Beatrice sa mukha ng binatang nasa harapan niya. May kung anong pamilyar sa paraan ng ngiti nito, malinis, maamo at halos inosente. Para bang walang kayang sirain na tao. Para bang hindi marunong magsinungaling. At iyon mismo ang dahilan kung bakit bahagya siyang natawa sa s







