Naalimpungatan ako dahil may naramdaman akong mainit sa pisngi ko. Pagdilat ko pa lang ay mukha na ng aso ang bumungad sa akin. Panay dila nito sa mukha ko habang walang tigil sa pagkawag ang buntot nito. Wala pa nga pala akong pangalan na maibigay sa kanya. Pero sige, mamaya ay mag-iisip ako. Naalala ko nga kahapon pagkauwi ko ay tuwang tuwa ang mga kapatid ko. Shih Tzu daw ang tawag sa breed na ito sabi ng kapatid na si Jeremy. Sabi naman ni Angela ay mamahalin daw ang asong ganun. Ewan ko dahil wala naman akong alam sa mga hayop. Sa opisina ay tahimik lang ako sa pagtatype sa computer ko. Binibilisan ko na nga dahil may lunch daw ang pamilay Dela Torre para sa birthday ni Ethan. Gabi na daw kasi dumating ang mga ito kaya hindi na naicelebrate pa kahapon. Nagmamadali na nga ako dahil gusto naman ni Ethan na sumama ako doon. Ayaw ko nga sana pero pinapasabi din daw ni Sir Roberto na gusto akong makausap nito mamaya. Kaya wala na din naman akong choice. “What are you doing though?
Selene is calling you…Walang tigil ang cellphone ko sa pagtunog. Kanina pa kasi tumatawag ang girlfriend ng boss ko at hindi ko alam kung ano ba ang sasabihin dito.For Pete's sake, answer the phone!Hindi na siguro nakatiis ito at nagsend na lang ng text sa akin. Pero ano nga ba ang sasabihin ko sa kanya? Na ang boss ko ay nasa loob ng opisina nito at may kasama na namang ibang babae?Isasara ko na sana ang message nito ng bigla na namang nagring ang cellphone ko."Ay, sh*t!" Napamura ako dahil nagkamali pala ako ng pindot at imbes na isara ay na-accept ko ng hindi sinasadya ang tawag nito.Patay! Lagot ako nito. Wala na akong choice kung hindi ang kausapin si Selene."I know that you're listening. Give this goddamn phone to Ethan!" Ni hindi man lang ito nag hello sa akin at agad na lang na sumigaw sa kabilang linya.Kilala ko ang babae kung magalit. Nagsasalubong ang mga kilay nito. Matapang at ubod ng taray pa. Napalunok ako ng napakalalim bago sumagot."Hello, Selene. N-nasa meeti
"Ava, may appointment ba si sir sa hapon?" Tanong ni Trinity ng madaan ako sa mesa nito isang umaga.Lahat ng schedule ni Ethan ay dumadaan muna sa akin. Para sigurado na walang conflict sa ibang meetings nito."Meron daw siyang date kay Selene mamaya eh.” Sagot ko pero hindi din ako sigurado kung mamaya na nga ba yun o bukas pa."Alam mo ba kung anong oras?” Sunod na tanong ng secretary."Wait lang ah. Ichecheck ko muna sa calendar niya." Para sigurado lang. Kaya agad akong pumasok sa opisina ng boss.Naabutan ko itong may kausap sa telepono habang nakataas pa ang mga paa sa mesa. Parang hindi boss kung gumalaw eh. Dinig ko pa ang malakas na tawa nito bago ako pumunta sa mesa ko. Agad kong binuksan ang laptop para tignan ang calendar nito.Lumakas pa ang tawa ni Ethan kaya napalingon akong muli dito."Yes, darling. I really do. Do you know what I miss about you the most?" Sabi pa nito sa kausap bago umayos ng upo.Napalingon din si Ethan sa akin at ngumiti. Mabait naman ito sa akin da
Halos mapatakbo ako sa loob ng bahay pero pagpasok ko naman ay patay ang mga ilaw at tahimik ang paligid. Mukhang hindi nga nila napansin na umalis ako kanina at nakabalik na ngayon. Nang mailock na ang pinto ay pumasok na akong agad sa kwarto ko.Binuksan ko ang cellphone para basahin ang mga text messages ni Ian sa akin.Kanina pa akong tumatawag sayo. Nasaan ka ba?Please, Ava. Can you answer the phone? Nagaalala na ako sayo.I am starting to fall asleep. Please message me as soon as you can.Matutulog na ako. Nakatulog ka na siguro.Goodnight, love.Yun na ang huling message ni Ian sa akin. Naguilty naman akong bigla. Hindi ko din kasi namalayan na nakatulog na pala ako kanina at nakasilent ang cellphone ko. Nag-alala tuloy si Ian ito ng husto. Ayoko namang tawagan o imessage ito ngayon dahil ayokong maistorbo ang tulog nito. Maaga kasi itong pumapasok sa restaurant na pinatatrabahuhan.Buti pa ay gumising na lang ako ng maaga para matawagan ito.Ian is calling you…"Love, bakit gi
"This is it na ba? Ito na ba ang inaantay ko?" Tilian kami ng best friend ko na si Lani habang magkausap sa cell phone.Nagtext kasi si Ian na gusto ako nitong ayain sa isang restaurant sa Makati. Nung sinearch ko kasi yun sa g****e ay lumabas na isang sikat at mamahaling fine dining restaurant iyon.Medyo nagtaka ako dahil madalas naman ay sa mumurahing kainan o fastfood lang kami kumakain. Kaya naman may namuo sa utak ko at agad na tinawagan ang kaibigan."Yan na yun, mars. Magpopropose na si Ian sayo!" Halos mapatid ata ang litid nito sa lakas ng tilian namin.Nasa bahay ako noon at matutulog na sana pero nawala ang antok ko ng makita ang message ng nobyo. Bukas daw alas7 ng gabi ay magkita kami doon.Napatayo ako mula sa kama. Kailangan ay magandang maganda ako sa araw na yun kaya agad kong binuksan ang cabinet.Tamang tama naman at may isa akong dress na hindi pa naisusuot. Agad kong sinukat iyon at namangha ako sa nakita. Inorder ko lang ang damit online at hindi ko man lang nasu
Ano na? Nagpropose na ba?!Text message iyon ni Lani sa akin. Nakahiga na ako sa kama ko at nakatitig lang sa dingding. Hindi ko na muna siguro rereplyan ang kaibigan. Ayokong magatungan na naman nito kaya isinara ko na lang muna iyon.Mabigat pa rin ang pakiramdam ko pagkagising. Hindi naman ako puyat pero bakit ba ganito?“Hey, hey!" Napakurap kurap ako. Si Ethan pala ay nasa harapan ko na at pinanlalakihan ako ng mga mata.Agad kong inirapan ito at iniiwas ang mukha ko dito. Umupo naman ito sa tapat ng mesa ko at nagtilt pa ng ulo. Parang aso lang?"Bakit?" Mataray kong tanong sa boss.“Is there a problem?" Nakakunot-noo ito sa akin."Wala." Hindi na ako nag-isip ng isasagot."Oh, really? Do you have any idea how many times I was calling your name?” Seryoso nitong tanong. Hindi ko alam kung concern lang ito sa akin o gusto lang maging Maritess."Puyat lang po ulit, sir.” Pagdadahilan ko. Parang ganito lang din ang usapan namin kahapon. Pero iba yung kahapon, masaya ako nun. Ngayon
Nang magpaalam ito ay agad kong namang binuksan ang email account ng boss sa laptop ko. At makalipas nga ang ilang minuto ay may pumasok na sa inbox nito mula sa detective.Mr. Ethan Dela Torre, call me as soon as you have seen the attached photos.Yun lang ang nakalakip sa email ng lalaki at may tatlong attachments ito. Dinowload ko ang mga iyon at mabilis na binuksan. Mga larawan yun ng iba’t-ibang matatandang babae. Napakunot ang noo ko. Pati ba matatanda ay papatulan na ni Ethan? Ay, hindi naman siguro. Pero sino kaya ang mga ito?Ang unang larawan ay isang maputing babae na may hawak na pamaypay. Nakaupo ito sa isang mukhang mamahaling restaurant. Sa tabi nito ay may isa ding matandang lalaki.Ang pangalawa ay ang matandang babae naman ay nakatayo at mukhang nagtitinda sa palengke. May hawak itong kutsilyo at sa kabilang kamay ay isang pirasong isda.Ang pangatlo ay isa pa ring matandang bababe na tumatawid. Hindi ko maitsurahan kung saang lugar iyon pero mukhang probinsya yun.Yu
“May problema po ba, Ma’am?”“Ah, wala. Pwede mo bang sabihin kung saang branch na siya ngayon?” Pilit kong pinahinahon ang boses.“Hindi ko po alam. Kilala niyo po ba si Sir Ian?” Paguusisa naman nito sa akin na napakamot pa sa ulo. Nakahalata na siguro na masyado na akong maraming tanong.Hindi ko alam kung ano ang isasagot. Kung sasabihin ko na girlfriend ako nito ay parang ang panget naman na hindi ko man lang alam na wala na ito doon.Pero bakit kaya hindi man lang sinabi ni Ian sa akin na inilipat pala ito sa ibang lugar. Nakakapagtaka naman.“Ma’am, may kailangan pa po ba kayo?” Tanong nitong muli ng hindi ko sinagot kung kilala ko ang dati nilang manager.“Wala, sige. Salamat na lang.” Pilit akong ngumiti bago nagmamadaling kunin ang bag at cake na dala. Lumabas na din ako sa resturant na litong-lito. Hindi ko maisip kung bakit niya itatago ang bagay na yun sa akin.Ay hindi, baka nakalimutan lang ng boyfriend ng ikwento sa akin. Pero masyado namang importante ang detalye na yu