LAUF

**Alisons Sicht**

Ich hatte ihn angefleht…  

Ich hatte ihm meine Tränen gezeigt…  

Ich hatte ihm zu Füßen gelegen und geschworen, dass ich unschuldig war.

Und trotzdem! Niemand glaubte mir, niemand schenkte mir auch nur einen Blick.

„Arghhh!!“ Ich schrie vor Schmerz auf, als ein Ast meinen Arm aufschlitzte und Dornen sich immer wieder in meinem Kleid verfingen, bis meine Füße bluteten.

Mein Atem kam in abgehackten, scharfen Stößen, aber ich rannte weiter… Ich musste weiterlaufen, sonst wusste niemand, was mit mir geschehen würde.

Die Stimme in meinem Kopf hörte nicht auf, Ryders Namen zu flüstern.

*Ryder… Geh zu ihm zurück… Ryder…*

Sie schnitt grausam in mich hinein, denn der Name, den ich einst wie ein Gebet geflüstert hatte, verfolgte mich nun wie ein Geist, dem ich nicht entkommen konnte.

Doch zur Hölle damit – ich rannte weiter.

Ich rannte um mein Leben.

Ich rannte, obwohl meine Beine höllisch schmerzten, ich rannte, obwohl mein Herz unter dem Gewicht des Verrats zerbrach, aber ich weigerte mich aufzugeben.

Noch nicht. Nicht, solange ich den wahren Schuldigen finden musste.

„Ich werde nicht aufhören… Ich werde jetzt nicht aufhören… Ich muss meine Unschuld beweisen… Ich darf jetzt nicht aufgeben.“

Das war zu meinem Mantra geworden. *Ich darf jetzt nicht aufgeben.*

Ich war zwei Tage lang ohne Pause gerannt, trotz des Hungers, der an meinen Eingeweiden nagte und mich hohl und leer zurückließ. Aber ich wusste, dass ich nicht anhalten durfte, denn der Wald war nicht sicher.

„Ich bin so müde“, murmelte ich zu mir selbst und verlangsamte mein Tempo.

Doch ich wusste, dass Anhalten einen hohen Preis kosten würde… Was, wenn ich auf Rudel-Rogues traf? In meinem Zustand würde ich sie weder abhängen noch mich verteidigen können.

Als ich zu erschöpft zum Rennen war, kroch ich auf dem Boden weiter, um meine Kräfte zu schonen.

Meine Wölfin regte sich traurig in mir, aber was konnte ich schon tun? Nichts.

Gerade als ich dachte, ich wäre endlich weit genug gekommen, um durchzuatmen, ertönte hinter mir ein lautes Knurren. Ich erstarrte, und ein Schauer des Entsetzens kroch über meine Haut.

Ich drehte mich um, zitternd wie ein welkes Blatt, und sah… Rogue-Wölfe. Riesig und muskulös, ihre roten Augen funkelten voller Absicht.

Ich wich zurück, zitternd, und sie kamen näher.

„Oh nein…“

„Na sieh mal einer an, was wir hier haben“, knurrte einer von ihnen.

„Oh nein…“, flüsterte ich erneut und machte einen weiteren Schritt zurück, doch je weiter ich mich von ihnen entfernte, desto näher kamen sie.

„Hab keine Angst, kleine Mischlingshündin… wir tun dir nichts“, knurrte ein anderer mit einem Grinsen.

Ich warf einen Seitenblick auf einen offenen Pfad und rannte los.

Sie verfolgten mich heiß, ihre Krallen rissen in meinen Körper, während ich floh.

Plötzlich hallte ein weiteres, mächtiges Knurren durch den gesamten Wald. Ich blieb stehen. Die Rogues hielten ebenfalls inne.

Eine Gruppe riesiger Wölfe mit scharfen silbernen Augen trat aus den Schatten.

Sie sahen nicht aus wie Rogues oder Söldner. Eigentlich sahen sie aus wie nichts, was ich je zuvor gesehen hatte.

In diesem Moment trat der Größte von ihnen vor und verwandelte sich in seine menschliche Gestalt.

„Was geht hier vor?“, fragte er kalt, während er auf mich zukam und sich zwischen mich und die Rogues stellte.

Ich erkannte ihn sofort – das war Alpha Aidan. Der einzige Alpha Aidan vom abgeschiedenen Blue Moon Rudel.

Er war der Alpha des Rudels, das Ryders Einladung zum Bankett nicht gefolgt war.

Ohne weiteres Zögern zogen sich die Rogue-Wölfe schnell zurück und verschwanden zwischen den Bäumen.

Dann wandte Aidan sich mir zu. Seine ausdruckslosen Augen bohrten sich in meine, während er mich von Kopf bis Fuß musterte, als wäre ich etwas, das er nicht verstand und zu entschlüsseln versuchte.

Mit einem Nicken zu den anderen sagte er ruhig: „Nehmt sie mit.“

Bevor ich ein einziges Wort herausbringen konnte, packten mich mehrere Wölfe.

…

Ich fand mich in den Gemächern des Alphas des Blue Moon Rudels wieder.

*Was zur Hölle ging hier vor?*

Auf seinen Befehl hin badeten mich seine Mägde, fütterten mich mit Brühe und Brot, kleideten mich in ein leichtes Baumwollkleid und führten mich in einen prächtigen Raum, der nach frisch gepflückten Tulpen duftete.

Ich war nicht dumm, aber ich war verwirrt. Im Namen der Göttin – was ging hier vor?

„Bitte, was geschieht hier?“, fasste ich mir ein Herz und sprach eine der Mägde an, doch statt zu antworten schüttelte sie nur den Kopf und ging davon. Das war ein Zeichen.

Ich musste diesen Ort verlassen. Irgendetwas fühlte sich furchtbar falsch an… Ich musste verschwinden, bevor…

Alpha Aidan betrat plötzlich den Raum und ging zum Rand des Bettes, während er mich vorsichtig beobachtete, als wäre ich aus Porzellan, das zerbrechen könnte, sobald er den Blick abwandte.

„Jetzt, da du besser aussiehst und nicht mehr wie ein streunendes Kätzchen – sag mir… Wie ist dein Name, Jungfer?“, fragte er sanft und hob mein Kinn mit den Fingern an.

„A… Alison“, stotterte ich.

„Alison… Das ist ein wunderschöner Name für ein wunderschönes Mädchen. Sag mir, Alison, woher kommst du und warum hast du an den Grenzen meines Rudels herumgestreift?“

„D… Danke, Sir“, antwortete ich schnell. „Es tut mir leid, dass ich in Euer Rudel eingedrungen bin… Ich hatte nirgendwo… hin, ich bin…“

Bevor ich den Satz beenden konnte, bevor ich ihm sagen konnte, dass ich eine Flüchtige war, bevor ich erklären konnte, wer ich war, verzogen sich seine Lippen zu einem Lächeln.

„Du gehörst jetzt mir, Alison“, sagte er, während er langsam auf mich zukam und sich so nah zu mir beugte, dass unsere Augen auf gleicher Höhe waren.

„Ich werde dafür sorgen, dass niemand je wieder Hand an dich legt.“