ANMELDENAdriens POVIch fand Malishka nur eine halbe Meile vom Grenzmarker entfernt. Sie ging, als gehöre ihr die gesamte Region, als hätte sie keine Sorgen und keine Ängste, als wäre erwartet worden, dass man sie trifft, und sie war nicht überrascht, dass ich derjenige war, der kam.Das war das Erste, was mich misstrauisch machte.Sie rannte nicht. Sie versteckte sich nicht in der Baumreihe und wich auch nicht von der Straße ab, als sie Pferde hörte. Sie ging in gleichmäßigem Tempo in Richtung Schattenfang, ihre Reisekleidung schmutzig von der Straße und ihr Haar offen. Sie drehte sich dem Geräusch unserer galoppierenden Pferde zu und starrte uns mit einem sehr beherrschten Gesicht an.Ich hielt zehn Fuß vor ihr an und schaute von oben aus dem Sattel auf sie herab. Ich sagte zunächst kein Wort und gab ihr die Stille, so wie Gizel es mir in Verhören beigebracht hatte.Sie hielt meinen Blick ohne Schwierigkeiten.„Adrian“, schnurrte sie das Wort mit einem leichten Lächeln auf dem Gesicht. Nich
Mitchelles POVAdrian war bereits in Bewegung, als er abrupt in seinen Schritten innehielt.Es war fast, als wäre er an dieser Stelle eingefroren. Er stand einen Moment dort, den Rücken zu mir gewandt, bevor er sich langsam umdrehte. Sein Gesichtsausdruck hatte sich verändert. Er trug einen Ausdruck auf dem Gesicht, der…..„Ich muss dir etwas sagen, Mitchelle“, sagte er leise zu mir.Er kam langsam auf mich zu. Und ich trat nicht zurück.„Was auch immer sie sagt, wenn ich sie erreiche“, begann er. Seine Stimme war leise, weich, fast leidenschaftlich, so wie er in letzter Zeit immer mit mir gesprochen hatte.„Was auch immer die Festung immer noch flüstert. Welche Version der Krönungsnacht sie auch immer anbietet.“ Er sah mich direkt an. „Ich glaube dir. Dem Wolf, dem Brief, allem, was du getragen hast, seit du hierhergekommen bist.“ Er hielt inne. „Ich hätte das schon vor langer Zeit klar sagen sollen. Ich hatte immer zu viel Angst, es zuzugeben. Aber jetzt… muss ich die Wahrheit nicht
Adriens POVIch sprang fast sofort vom Boden auf und folgte dem Tracker. In meiner Verzweiflung hatte ich völlig vergessen, dass ich den Raum mit jemandem sehr Wertvollem teilte.„Kommst du?“, drehte ich mich um und fragte sie.Sie schüttelte sich leicht und sah mit neugierigen Augen zu mir auf. „Ja… Ja. Ich komme“, antwortete sie in weichem Ton.Ich verstand sie in diesem Moment. Sie war so überwältigt von den Emotionen, die die Luft erfüllten, dass sie, anders als ich, noch nicht bereit war, sie loszulassen. Sie erhob sich vom Boden und ging neben mir her, im selben Tempo, während wir dem Tracker folgten.Er führte uns zu einer bestimmten Stelle im Wald. Wir verlangsamten unsere Schritte und schauten uns um.„Hier“, zeigte Gizel. Er ging zu der Stelle, auf die er gezeigt hatte, und hockte sich zur Erde. Er schaute mit zusammengekniffenen Augen und ließ seine Finger langsam durch den Schmutz laufen.„Kampfspuren“, erwähnte er, als er sich zu mir umdrehte.Ich schaute ebenfalls hin un
Mitchelles POVAm Morgen hatten sich alle, die in der vorherigen Nacht im Kriegsraum versammelt gewesen waren, am Vordertor eingefunden. Die Suche nach Iris sollte beginnen.Ich fühlte mich so gut… lebendig, wieder agil zu sein. Es lag etwas sehr anderes an meinem Schlaf. Er war kurz, möglicherweise maximal fünf Stunden, aber er war viel zu befriedigend, als dass Worte ihn auch nur annähernd erfassen könnten. Ich würde behaupten, nicht zu wissen warum, aber sich selbst anzulügen war gleichbedeutend damit, Gift zu trinken und zu hoffen, ganz zu werden.Als ich mich umdrehte, flog mein Blick zu dem Ort, an dem Adrian war. Er war immer noch sehr agil, wie ein unbeweglicher Berg, obwohl er die ganze Nacht wach geblieben war. Kein Teil von ihm zeigte, dass er erschöpft war. Er schien keinen Schritt zu wanken.Die Pferde waren bereit und so auch die Männer. Bald sollten wir ausrücken.Ich ging gerade auf ein Pferd zu, als ich plötzlich spürte, wie eine Hand meine weich ergriff und mich zurü
Adriens POVEs war nach Mitternacht. Die Festung war still, und der Wind, der durch die offenen Fenster wehte, war eisig. Der Rest meiner Mannschaft im Kriegsraum hatte sich für die Nacht in ihre jeweiligen Gemächer zurückgezogen. Ich blieb dort.Es war schon lange her, seit ich richtig schlief. Ich hatte eine begründete Philosophie für meine Entscheidung. Aber diese Nacht war anders.Dort war ich ein geplagter Mann, dessen Sorgen weit tiefer reichten, als ein gewöhnliches Auge sehen oder erkennen konnte.Der einzige beständige Gedanke in meinem Kopf war Iris, meine Schwester.Ich hatte sie den größten Teil meines Lebens gekannt. Ich hatte ihr Dinge anvertraut, die ich keinem anderen anvertraute, nicht einmal Gizel. Und jetzt wog ich sie in der Waage, unfähig, den Abstand zu schließen zwischen dem, wer sie für mich gewesen war, und dem, was die Beweise sagten, dass sie war.Ich stand im Kriegsraum und erlaubte mir, das volle Gewicht von allem so lange zu spüren, wie ich es mir leisten
Mitchelles POVAdrian fuhr sich mit den Händen durch die Haare. Er war frustriert, wütend, kochte vor Rage, und es war so offensichtlich. Dann stieß er einen schweren Seufzer aus, als hätte er sich seinen inneren Dämonen gestellt, und sagte sehr leise: „Lasst uns allein.“Sie ging schnell, ohne Verzögerung. Ihr hastiges Davonhuschen sprach von der Erleichterung, die sie überkam, als sie entlassen wurde.Wir kehrten zu dem schweren Schweigen zurück, das sich zwischen uns legte. Ich hatte keine Worte, schaute vorerst weg. Ich hätte das, was passiert war, als familiär betrachtet, aber ich war eingeheiratet. Ich war jetzt Teil der Familie, und es war jetzt mein Problem.Ich schaute auf die Seite auf dem Schreibtisch, die rekonstruierte Zahlung, den Siegelabdruck in der dritten Spalte, und dachte an denselben Namen, den wir beide zu aussprechen fürchteten. Adrian schaute ebenfalls darauf, und ich konnte sehen, dass dieselben Gedanken auch ihm durch den Kopf gingen.Iris war weg. Was nur be
Mitchelles POVIch erinnerte mich nicht, eingeschlafen zu sein. In einem Moment hatte ich meine Beine noch niedergeschlagen über den kalten Steinboden vor den Türen des Gerichtssaals geschleppt.Ich hatte dem Rat zugehört, wie er nach meinem Tod brüllte.Im nächsten Moment öffnete ich die Augen in
Mitchelles POV.An manchen Morgen geht die Sonne auf wie ein Versprechen. Aber dieser Morgen war schmerzhaft keiner davon.Der Himmel über Moonridge hatte die Farbe von etwas, das verblutete. Als schämten sich die Himmel selbst für das, was sie in der Nacht zuvor zugelassen hatten.Ich stand an mei
Mitchelles POV.„Es ist Zeit!“Die Stimme des Wächters hallte von der Tür her durch den Raum.Mein Magen sackte nach unten, und die Haare an meinem Körper stellten sich auf. Ich wusste, dass draußen nur eines auf mich wartete: eine kolossale Schande.Die Zeremonienroben bestanden aus dicker weißer
Siebzehn Jahre!Dreihundertvier Monde vergangen!Und in nur wenigen Stunden wird das Schicksal eines Menschen entschieden werden – und dieser Mensch bin ich.Die Sonne würde endgültig über mir untergehen, und die Mondgöttin würde mir ihre letzte Chance gewähren, falls ich mich in meine Wolfsgestalt







