Bab 3

Pagi itu, Clara merasa seperti seluruh dunia ada di atas pundaknya. Udara di luar jendela terlihat cerah, tapi di dalam ruang kerjanya, perasaan cemas yang menguasai dirinya begitu berat. 'Proyek ini.' 'Memimpin tim riset.' Semuanya terasa begitu besar. Terlalu besar untuknya.

Sejak pertemuan dengan Kieran kemarin, Clara tidak bisa berhenti memikirkan kata-katanya. "Kamu punya potensi lebih."

"Saya percaya padamu." Kata-kata itu mengiang dalam kepala Clara, tetapi semakin ia berpikir, semakin dia merasa seperti sedang berjalan di atas tali yang rapuh.

Di satu sisi, ada rasa bangga karena Kieran mempercayainya. Tetapi di sisi lain, ada ketakutan yang tak bisa dia hindari—takut gagal, takut tidak memenuhi harapan, dan yang terburuk, takut mengecewakan Kieran.

Clara menatap layar komputernya, mencoba untuk fokus pada dokumen yang terhampar di depan mata. Proyek ini adalah peluang besar, tetapi juga tantangan yang menakutkan.

Ia harus memimpin tim yang terdiri dari orang-orang yang jauh lebih berpengalaman darinya.

Mereka sudah bekerja di perusahaan ini lebih lama, memiliki pengetahuan dan keterampilan yang lebih dalam, dan Clara harus memimpin mereka, mengambil keputusan besar yang akan menentukan kesuksesan proyek ini.

Namun, semakin dia memikirkan semuanya, semakin besar rasa takut yang menguasai dirinya. 'Apa yang akan terjadi jika saya gagal?' Suara keraguan itu terus menghantui.

Clara menggeser kursinya dan berdiri, berjalan ke jendela besar yang menghadap ke kota. Di luar sana, dunia terus berjalan dengan cepat, sementara di dalam dirinya, dia merasa terjebak dalam ketakutan dan kecemasan yang tidak bisa dia lepaskan.

Ponselnya bergetar di atas meja, menarik perhatian Clara. Sebuah pesan dari Kieran.

"Clara, saya ingin melihat perkembangan proyek ini. Mari bertemu di ruang rapat pukul 10 pagi."

Clara menatap layar ponselnya sejenak, perasaan gugup dan cemas langsung datang menghampiri.

Tidak ada kata-kata basa-basi, hanya instruksi yang jelas dan tegas, seperti biasa. Ia tahu Kieran ingin memastikan semuanya berjalan lancar, tetapi entah kenapa, pertemuan ini terasa jauh lebih penting daripada yang lain.

Mungkin karena Kieran sudah menunjukkan kepercayaan padanya—dan dia tidak ingin mengecewakan kepercayaan itu.

Dengan langkah hati-hati, Clara mengambil tumpukan laporan yang sudah dia persiapkan semalam. *Saya harus siap.* Dia mencoba untuk menenangkan dirinya, tapi tetap saja, jantungnya berdebar lebih cepat dari biasanya.

Clara tiba di ruang rapat lima menit sebelum waktu yang ditentukan. Pintu ruang rapat besar itu terbuka, dan Clara melihat Kieran yang sudah duduk di ujung meja panjang, wajahnya tampak serius, namun penuh perhatian.

Ada aura ketegasan yang selalu menyertai Kieran, tetapi kali ini, ada sesuatu yang berbeda. Entah kenapa, Clara merasa seperti ada ruang kosong di antara mereka yang tidak bisa dijembatani.

"Clara," suara Kieran memecah keheningan. Dia menatap Clara dengan mata yang tajam namun penuh harapan. "Mari kita bahas kemajuan proyek ini."

Clara duduk di kursi yang disediakan, meletakkan laporan di depan Kieran. "Saya sudah merangkum analisis pasar yang kita butuhkan, Pak," katanya, berusaha untuk terdengar tenang meskipun hatinya berdegup kencang.

Kieran mengambil laporan itu, memeriksa dengan seksama. Clara bisa merasakan matanya yang tajam tetap terfokus padanya, meskipun ia tidak mengatakan apa-apa.

Ada ketegangan yang membungkus ruangan, seolah setiap kata yang keluar dari bibir mereka akan memengaruhi lebih dari sekadar pekerjaan.

Clara merasa dirinya seperti diperiksa, bukan hanya sebagai seorang profesional, tetapi sebagai seseorang yang lebih dari sekadar asisten.

"Kamu telah melakukan pekerjaan yang baik," kata Kieran akhirnya, setelah beberapa detik yang terasa panjang.

"Namun, saya ingin kamu lebih dari sekadar mengatur laporan ini. Kamu perlu memimpin tim riset ini dengan lebih percaya diri. Ini bukan hanya tentang pekerjaanmu, Clara. Ini tentang bagaimana kamu bisa membawa proyek ini menuju sukses."

Clara menelan ludah, mencoba untuk menyembunyikan rasa cemas yang semakin kuat. "Saya… saya akan berusaha, Pak."

Kieran mengangkat alis, menatap Clara dengan intens. "Saya tahu kamu bisa melakukannya, Clara. Saya sudah melihat bagaimana kamu bekerja. Kamu punya potensi besar. Jangan biarkan rasa ragu itu menghalangi kamu."

Mendengar kata-kata Kieran, Clara merasakan sesuatu yang aneh mengalir dalam dirinya—sebuah perasaan yang sulit dijelaskan.

Kieran selalu tegas dan penuh percaya diri, tetapi kali ini, ada sesuatu dalam cara dia berbicara yang membuat Clara merasa lebih terikat pada tugas ini. 'Dia percaya padaku.'

Clara menarik napas dalam-dalam dan menatap Kieran. "Terima kasih, Pak. Saya akan memastikan proyek ini sukses."

Kieran mengangguk pelan, lalu berdiri dari kursinya. "Baiklah, saya akan memberi kamu lebih banyak ruang untuk mengatur segalanya.

Tetapi ingat, kamu tidak sendiri. Saya akan mendukungmu."

Clara mengangguk, meskipun perasaan di dalam dirinya semakin sulit untuk dijelaskan. Ketika Kieran meninggalkan ruang rapat,

Clara duduk sejenak, mencoba untuk meresapi kata-kata yang baru saja diucapkan. 'Dia percaya padaku.' Kata-kata itu kembali berputar dalam pikirannya.

Clara tahu bahwa ini adalah kesempatan besar untuk menunjukkan kemampuan dirinya. Tetapi ada perasaan lain yang mulai tumbuh—perasaan yang semakin sulit untuk dihindari.

Setelah rapat, Clara kembali ke ruang kerjanya dengan langkah yang lebih ringan, meskipun pikirannya masih berputar. 'Saya bisa melakukannya.'

Kata-kata Kieran terus terngiang, memberikan dorongan untuk terus maju. Namun, ada satu hal yang tidak bisa ia hindari: perasaan yang semakin kuat terhadap Kieran.

Setiap kali mereka berbicara, setiap kali Kieran menatapnya dengan penuh perhatian, Clara merasa seperti ada sesuatu yang lebih dari sekadar hubungan profesional yang terjalin antara mereka.

Di ruang kerjanya, Clara duduk kembali di kursinya dan membuka laptopnya. Tumpukan pekerjaan menanti, tetapi hatinya masih terfokus pada Kieran—pada tatapan itu, pada kata-kata itu.

'Apakah saya hanya membayangkan ini?' Tetapi semakin ia berpikir, semakin jelas bahwa hubungan mereka sudah mulai berubah.

Tidak hanya tentang pekerjaan lagi. Ada sesuatu yang lebih dalam yang menghubungkan mereka, meskipun Clara berusaha untuk menahan perasaan itu.

Clara menghela napas, mencoba untuk kembali fokus. 'Saya harus menyelesaikan proyek ini. Untuk diri saya sendiri.'

Namun, di dalam dirinya, dia tahu bahwa semakin lama dia berada di dekat Kieran, semakin sulit untuk menjaga jarak antara pekerjaan dan perasaan yang mulai tumbuh.

'Apa yang akan terjadi jika saya jatuh cinta padanya.