Kaelus Valthorne

Tiga hari dalam kurungan kamar adalah waktu yang cukup bagi memar di tubuh Roselyn untuk berubah warna dari ungu pekat menjadi kuning pudar. Berkat elysium dari sang paman, luka di dahinya hanya menyisakan garis merah tipis.

Vogard pun memastikan garis itu tertutup bedak sebelum menyeret putrinya ke pesta dansa kekaisaran. Ia memoles Roselyn agar kembali menjadi 'Mawar Suci' yang sempurna.

"Bersyukurlah Duke belum membatalkan pernikahan kalian. Bujuk dia malam ini dan amankan posisi Duchess itu," titah Vogard. Ia meremas tangan Roselyn kuat-kuat tepat sebelum pintu ballroom dibuka.

"Pasti mudah bagimu 'kan, Rose? Jangan buat ayahmu ini memukulmu lagi."

"Aku mengerti."

Begitu nama Keluarga Sirius menggema dan pintu terbuka, seluruh atensi tersedot pada mereka. Di balik kipas bulu, para bangsawan wanita menyembunyikan seringai, menanti noda apa yang akan ditunjukkan oleh sang pusat sosialita malam ini.

Segera setelah lepas dari pengawalan ayahnya, Roselyn menyambar segelas sampanye dan menyingkir ke sudut. Baginya, setiap pria yang mendekat tampak seperti replika Derrick—wajah mereka berbeda, namun memiliki binar lapar yang sama; ingin mencicipi sesuatu yang manis sebelum akhirnya membuangnya.

Roselyn bahkan menolak semua ajakan dansa dengan alasan kesehatan yang belum pulih, sampai akhirnya muak sendiri dan menyelinap ke balkon paling jauh. Tirai beludru tebal pun diturunkan, memblokir pandangan dari dalam. 

Dari dalam ballroom, alunan musik waltz terus mengalir. Ia bahkan tidak mendengar langkah kaki. Namun, tiba-tiba ada bayangan di sampingnya. Ketika berpaling, Derrick sudah berdiri terlalu dekat. 

"Aku menutup tirainya karena mau sendirian."

"Aku tahu,” jawab sang duke, memilin ujung rambut Roselyn. "Itulah mengapa aku ikut, Rose. Aku tidak mau kau kesepian."

"Duke harusnya berdansa saja dengan para Lady di dalam sana."

"Aku hanya mau berdansa dengan milikku … kau."

"Aku bukan milik siapa pun! Kita sudah sepakat untuk membatalkan pertunangan."

"Sejak kapan? Aku cuma memberi waktu merenung untukmu, tapi sepertinya calon pengantinku ini salah paham." 

Mata Roselyn membelalak, berusaha melepaskan diri dari dekapan Derrick. “Aku bukan calon pengantinmu lagi.”

"Jika bukan aku, ke pelukan pria mana kau akan lari, Rose? Bahkan jika aku melepaskanmu, ayahmu itu pasti akan menjualmu.” 

“Aku tak peduli. Bahkan kalau harus pergi ke neraka pun, kita tak usah bertemu lagi!”

“Berhenti bicara omong kosong, ayo lanjutkan saja yang kemarin.”

Derrick mempererat dekapannya. Ia tak peduli tubuh kecil yang memberontak itu dan malah melumat bibir Roselyn dengan kasar. 

Satu tangannya mencengkeram kuat kedua pergelangan tangan Roselyn di atas kepala, sementara tangan lainnya menekan bahu wanita itu hingga menghantam pagar balkon yang dingin. Roselyn menarik napas untuk berteriak. Namun, Derrick bergerak lebih cepat, menutup paksa mulutnya dengan lumatan yang lebih dalam dan panas.

Pria bermata biru itu sempat terkekeh pelan, sebelum kembali menariknya dalam pelukan. Tangan pria itu pun makin liar, meremas dada Roselyn. Hingga akhirnya ….

PLAK!

Tamparan pertama mendarat keras di pipi Derrick. Roselyn gemetar dari ujung kaki hingga ujung jari.

"Kau … menjijikkan."

Derrick menyeka sudut bibirnya yang berdarah. Ia tidak marah, justru merasa terhibur.

"Kau memang penuh kejutan, Rose."

"Tinggalkan aku sebelum aku berteriak!"

"Teriak saja."

Derrick menjadi semakin brutal. Ia sama sekali tidak memberikan ruang sekecil apa pun bagi Roselyn untuk berpaling atau sekadar menghirup udara.

Dengan kekuatan yang jauh lebih besar, ia kembali mengunci tubuh Roselyn, mengabaikan getaran hebat yang menjalar dari bahu wanita itu.

Tangannya yang kasar kini mencengkeram rahang Putri Vograd dan membuatnya meringis kesakitan. Ia memaksa wajah Roselyn menengadah, memastikan mata biru kelamnya bisa menatap langsung pada ketakutan yang terpancar jelas di sana.

"Jangan begini, Duke ...." 

"Tidak usah menangis, Rose. Akan kunikahi kau setelah ini."

Napas Roselyn tersengal, dadanya sesak seakan dihimpit batu besar. Harga dirinya telah diinjak-injak tanpa ampun di bawah kaki pria itu. 

Di tengah kepungan gairah yang menjijikkan itu, tangan Roselyn meraba pinggiran balkon dengan sisa tenaga yang dimiliki. Ia pun meraih gelas kristal di sana. Dengan satu sentakan nekat yang penuh kemarahan, ia melemparkannya ke arah pintu hingga pecah.

PRANG!

Tepat ketika Roselyn merasa kekuatannya benar-benar terkuras habis, sebuah bayangan panjang jatuh menaungi mereka. Pintu balkon yang semula hanya terbuka sedikit, kini terbuka.

Seorang pria tampak bersandar di ambang pintu dengan tangan terbenam di saku. Rambut peraknya bersinar pucat tertimpa cahaya rembulan, bagai puncak gunung yang diselimuti salju. 

"Selera Duke D'Arest ternyata serendah ini. Bukan cuma pandai merayu wanita yang sudah menikah, kau bahkan dengan hina berusaha menodai tunanganmu sendiri."

Derrick tersentak, ia berpaling dengan napas yang masih memburu dan wajah yang memerah.  "Grand Duke Valthorne, ini urusan pribadi."

"Oh, aku baru tahu kau itu tuli. Jelas-jelas Lady itu menolakmu, 'kan?"

"Enyah saja sebelum kau menyesal."

"Menyesal, ya?" Kaelus mengulang kata itu. Belati kecil pun melesat dari balik lengan bajunya, menggores pipi Derrick sebelum tertancap di pilar di belakang. "Aku sudah lama tidak mengenal kata itu."

“Brengsek!"

Namun, sebelum tinju Derrick sempat membalas, Roselyn menyentak tubuhnya maju. Ia menyisip tepat di tengah-tengah kedua pria itu. "Hentikan!"

Ia menatap mereka berdua bergantian dengan tatapan yang penuh luka sekaligus kemarahan yang tertahan. “Walau kalian bermusuhan, jangan pernah menyeretku dalam pertikaian konyol ini! Dan kau, Duke D'Arest, Pergi sekarang juga!"

Derrick tertegun, tangannya yang terkepal perlahan melunglai. Ia menatap Roselyn cukup lama, dan baru saat itulah ia benar-benar 'melihat' kondisi wanita itu. 

Bercak merah menghiasi leher putri Vogard. Siapa pun pasti akan tahu, terjadi sesuatu padanya dari gaun yang berantakan. Terlebih ... netra yang biasanya memandang sang tunangan dengan penuh kasih, sekarang berurai air mata.

"Lady, aku hanya—"

Kaelus menarik pelan wanita itu ke belakangnya. "Kau mau melecehkannya lagi, Duke?"

Derrick pun menatap Roselyn yang sudah tak sudi melihatnya. Tanpa kata pembelaan lagi, ia mundur tanpa pembelaan lagi.

Hening kembali menyelimuti balkon, menyisakan suara deru angin malam yang terasa menusuk kulit. Begitu bayangan Derrick menghilang, seluruh kekuatan yang tadi menopang Roselyn seolah luruh seketika.

Lututnya terasa lemas luar biasa, dan pundaknya bergetar hebat saat jemarinya yang pucat berusaha merapikan bahu gaunnya yang telah terkoyak.

"Tenangkan dirimu, Lady," ucap sang grand duke sembari menutupi tubuh mungil itu dengan jubahnya.

"Iya."

"Akan kutinggalkan beberapa penjaga untukmu."

Ia baru saja hendak pergi, tetapi langkahnya terhenti. Jari-jari Roselyn yang masih bergetar mencengkeram ujung bajunya.

"Tunggu, Grand Duke …." Roselyn mendongak, matanya yang sembab. "Tolong tetaplah di sini. Sebentar saja ...."