Bab 9

Dorote tampak terdiam sesaat sebelum akhirnya menjawab dengan hati-hati.

"Maaf, Nyonya. Itu tidak diperbolehkan."

Helena yang sedang bersandar di kursinya perlahan menoleh. Ada sedikit kebingungan di wajahnya karena ia tidak merasa permintaannya aneh. Meminta makan malam di kamar adalah hal yang biasa dilakukan bangsawan, terutama ketika mereka sedang tidak ingin bertemu banyak orang.

"Tidak diperbolehkan?" ulangnya.

Dorote mengangguk kecil. "Di kastel ini ada aturan bahwa makanan harus disantap di ruang makan. Makanan tidak boleh dibawa ke kamar."

Helena mengernyit.

"Aturan siapa?"

"Tuan Marquess." Jawaban itu membuat Helena terdiam sejenak.

Helena menatapnya.

"Tuan Marquess sangat menyukai kebersihan. Beliau tidak menyukai makanan berada di dalam kamar tidur."

Helena tanpa sadar melirik ke sekeliling kamarnya yang luas. Semuanya memang tampak sangat rapi. Tidak ada debu. Tidak ada barang yang diletakkan sembarangan. Bahkan bunga-bunga segar di dalam vas terlihat baru saja diganti.

Namun tetap saja, bukankah suaminya tidak tinggal di tempat lain?

"Bukankah beliau tinggal di paviliun timur?" tanya Helena.

Pertanyaan itu membuat Dorote berhenti sejenak sebelum menjawab.

"Benar, Nyonya."

"Kalau begitu mengapa beliau harus peduli dengan kamar saya?"

Dorote tampak ragu sesaat. Seolah sedang mempertimbangkan bagaimana cara menjawab pertanyaan itu dengan benar. Karena itulah ketika akhirnya ia berbicara, suaranya terdengar lebih pelan dibanding sebelumnya.

"Karena malam nanti beliau akan datang ke kamar Anda lagi."

Helena membeku, ia hanya menatap Dorote tanpa berkata apa-apa. Jantungnya berdetak sedikit lebih keras.

Bukan karena terkejut.

Sebenarnya sejak pagi ia sudah menduga hal itu akan terjadi. Mereka adalah suami istri. Tidak ada alasan bagi Rezef Laurent untuk tidak datang menemuinya.

Namun mendengar orang lain mengatakannya secara langsung tetap memberikan perasaan yang berbeda.

Malam tadi terasa begitu dekat di ingatannya.

Helena menundukkan pandangannya, wajahnya terasa sedikit panas.

Ia tidak pernah membayangkan dirinya akan menikah dengan orang asing, lalu membiarkan orang itu memasuki kehidupannya sedemikian cepat.

Namun beginilah kenyataannya sekarang.

Ia adalah seorang istri. Dan malam nanti ia harus kembali menjalankan perannya.

Dorote yang melihat Helena terdiam memilih tidak melanjutkan pembicaraan. Wanita itu hanya berdiri dengan tenang sambil menunggu perintah berikutnya.

Sementara itu Helena perlahan memalingkan wajahnya ke arah jendela.

"Aku akan makan di ruang makan."

Dorote tersenyum kecil.

"Baik, Nyonya."

Helena mengangguk pelan.

***

Malam telah larut ketika Helena kembali berbaring di atas ranjang besar itu. Sama seperti malam sebelumnya, seluruh ruangan tenggelam dalam kegelapan.

Tidak ada cahaya lilin. Tidak ada cahaya bulan. Hanya keheningan yang menyelimuti setiap sudut kamar hingga membuat napasnya sendiri terdengar begitu jelas.

Ia berbaring membelakangi sisi ranjang yang kosong, mencoba memejamkan mata meski pikirannya sama sekali tidak tenang. Sejak makan malam berakhir, ia terus memikirkan banyak hal.

Suara pintu yang terbuka pelan memecah kesunyian.

Tubuh Helena langsung menegang saat mendengar langkah kaki terdengar mendekat.

Suara itu membuat jantung Helena berdetak sedikit lebih cepat. Ada sesuatu yang terasa begitu familiar, namun ia segera mengabaikan pikirannya sendiri. Tidak ada gunanya memikirkan hal-hal aneh lagi.

Beberapa saat kemudian, sisi ranjang di belakangnya bergerak halus.

Seseorang naik ke atas ranjang. Kehangatan tubuh lain segera terasa di tengah dinginnya malam.

Helena menahan napas saat lengan melingkar di pinggangnya dari belakang.

Gerakan itu tidak kasar, tetapi cukup kuat untuk membuatnya sadar bahwa pria itu kini berada sangat dekat. Sesaat kemudian, embusan napas hangat menyentuh telinganya, diikuti kecupan ringan yang membuat bulu kuduknya meremang.

Perasaan asing itu kembali datang, perasaan yang sama seperti malam sebelumnya.

Helena perlahan membalikkan tubuhnya.

Dalam gelap, ia tidak bisa melihat apa pun. Namun ia tahu pria itu sedang menatapnya. Ia bisa merasakan keberadaannya begitu dekat hingga napas mereka seolah bercampur menjadi satu.

Keheningan hanya bertahan beberapa detik sebelum pria itu menariknya lebih dekat.

Helena memejamkan mata. Pikirannya mendadak kosong.

Segala pertanyaan yang sejak tadi memenuhi kepalanya seolah menghilang begitu saja, tergantikan oleh kesadaran akan kehadiran pria di hadapannya.

Namun kali ini, sebelum semuanya berjalan lebih jauh, Helena memberanikan diri untuk berbicara.

"Saya harap Anda lebih lembut malam ini." Suaranya terdengar pelan.

Gerakan pria di hadapannya terhenti dan tidak ada jawaban. Tidak ada suara selain detak jantung Helena yang tiba-tiba terasa sangat keras di telinganya sendiri.

Helena menelan ludah. Panas menjalar ke wajahnya meski ruangan begitu dingin.

"Bagian bawah tubuh saya masih sakit,"