Capítulo 8

—¡Problema en los ojos no significa ciega! ¿Por qué tenemos que estarla consintiendo todo el tiempo?

La directora le dio un manotazo suave en la frente a Ester, como regañándolo por lo bajo.

—Cuida lo que dices, chamaco —le advirtió con una sonrisa disimulada.

Luego, me rodeó con los brazos y me atrajo hacia su pecho. Me acariciaba la espalda con ternura, como lo haría una madre de verdad.

—Entonces a partir de ahora serás mi hija, ¿te parece? Una niña tan buena… si ellos no te quieren, yo sí.

Me rompí. Me aferré al cuerpo cálido de la directora y lloré sin contenerme, como si todos los años de silencio se me hubieran acumulado en la garganta. Junto a nosotros, Ester murmuró en voz baja con cara de pocos amigos:

—Si te hace su hija… entonces serías mi hermana.

***

Mis años de preparatoria fueron, sin duda, los más tranquilos y felices de mi vida. Incluso durante las vacaciones de invierno o verano, siempre encontraba una excusa para quedarme en los dormitorios, según yo, por “estudiar”.

A los Fernández, la verdad, ya ni les importaba. Me enteré de que andaban como locos, llevando a Carina de un doctor a otro, de un curso a otro, intentando que no se quedara atrás en nada. Estaban tan ocupados que hasta habían descuidado el negocio familiar. La mesada que me mandaban se volvió miserable.

Por suerte, hacía tiempo que había alcanzado mi independencia económica. Ya no necesitaba nada de ellos.

Desde muy pequeña, tenía buen ojo para las obras de arte. En mi vida pasada, sin embargo, mi padre y Carina lograron hacerme creer que era vergonzoso vincular el arte con el dinero. Decían que era algo "sagrado". Puras mentiras. Mientras me lavaban el cerebro con ese discurso, ellos se llenaban los bolsillos revendiendo las pinturas que yo había descubierto. Ni un peso me tocó nunca.

Esta vez fue distinto. Apenas reconocí sus verdaderos rostros, decidí tomar el control. Le pedí ayuda a la directora, la única persona en la que confiaba de verdad, para invertir inteligentemente.

Ver cómo los números crecían en mi libreta de ahorros fue una experiencia tan reconfortante como liberadora. En el fondo, lo entendí: tener una habilidad que te permita valerte por ti misma es más importante que cualquier apellido.

Ese fin de semana, la directora y Ester habían hecho un hueco en su agenda solo para llevarme de picnic a un parque cercano. la directora se quedó estacionando, así que Ester y yo fuimos a buscar un buen lugar en el pasto.

Estaba emocionada. De verdad quería disfrutar ese día. Pero toda esa ilusión se esfumó en el instante en que vi a lo lejos a la familia Fernández caminando hacia nosotros.

Carina venía del brazo de Julio, como si fuera una pareja recién casada. Detrás de ellos, mis padres, a quienes no veía hacía semanas.

Cuando me vieron, las sonrisas en sus rostros se congelaron, como si les hubieran tirado un balde de agua fría.

Carina, al verme, se escondió detrás de Julio como si yo fuera a lanzarme sobre ella y devorarla. Esa actitud de flor delicada e inocente solo provocó que él la apretara con más fuerza contra su cuerpo, lanzándome una mirada cargada de desprecio.

—Tanto que presumes que estudias... y mírate, puro cuento —espetó Julio, frunciendo el ceño.

Carina se quedó mirando a Ester con incomodidad, como si algo le molestara profundamente. Luego, bajó la mirada y murmuró, mordiéndose los labios con rencor contenido:

—Estrellita, ¿estás saliendo con tu novio? ¿Y tus papás tan preocupados por ti... ni siquiera te das la vuelta en vacaciones para verlos? Antes no eras así... Desde que entraste a la prepa, cambiaste.

Mis santísimos padres, cómo no, también entraron al juego, lanzando gritos indignados como si estuvieran en una telenovela:

—¡Estrella! ¿Cómo te atreves a engañar a tus padres por un muchacho? ¡A tu edad! ¿Nos quieres matar del coraje?

—¿Cuándo vas a aprender a ser obediente como Carina?

Uno tras otro, me lanzaban acusaciones como piedras, sin dejarme espacio ni para respirar. Ni una palabra me dejaron decir.

Ester, aunque ya conocía las historias que le había contado sobre mi familia, se quedó pasmado.