เข้าสู่ระบบKapitel 3
Die Aufzugstüren schlossen sich, und Lisa atmete tief und heftig aus.
Williams’ Hand lag noch immer auf der Glasscheibe, als der Aufzug nach unten fuhr. Sie sah ihn nicht an. Stattdessen blickte sie auf das Foto auf ihrem Handy.
Klinik. Vor Wochen. Die Hand auf ihrem Bauch.
Jemand war ihr gefolgt. Jemand hatte dafür bezahlt.
Der Aufzug hielt an. Die Türen öffneten sich zur Lobby. Dort warteten bereits Reporter.
„Lisa Carter, stimmt es, dass Sie mit dem Kind von Williams Kingston schwanger sind?“
Kamerablitze zuckten. Sicherheitsleute drängten nach vorne. Marcus tauchte auf und versperrte den Weg. „Kein Kommentar.“
Lisa schritt an ihm vorbei. „Ja.“
Die Menge drängte heran. Marcus packte sie am Arm. „Was machst du da?“
„Ich sage die Wahrheit, bevor Lilith es für mich tut“, sagte sie.
Ihr Handy vibrierte. Wieder dieselbe unbekannte Nummer.
„Zu spät“.
Auf dem Bildschirm in der Lobby lief ein Video an. Es war der Sitzungssaal. Ihre Stimme. „Ich bin mit seinem Kind schwanger.“ Dann Liliths Lachen. Dann rückte der Sicherheitsdienst vor.
Lilith hatte das gefilmt.
Lisas Knie wurden weich. _Hat er gelogen?_
Williams drängte sich durch die Menge. „Lisa, hör auf zu reden.“
„Nein“, sagte sie. „Du hattest deine Chance im Sitzungssaal. Du hast geschwiegen.“
Er streckte die Hand nach ihr aus. „Sie werden dich vernichten.“
„Das tun sie bereits.“ Sie hielt ihr Handy hoch. „Wer hat dir das geschickt?“
Williams blickte auf den Bildschirm und sein Gesicht erstarrte.
_Gott, Lisa. Halt durch. Wenn sie die Klinik haben, haben sie alles._
Marcus zog ihn zurück. „Wenn du sie jetzt anfasst, lautet die Schlagzeile ‚Körperverletzung‘.“
Williams ließ seine Hand sinken. „Dann sag mir, was du willst.“
„Ich will wissen, wer uns erpresst“, sagte Lisa. „Denn es geht nicht nur um mich.“
Ein weiteres Summen.
„Frag ihn nach dem Finanzvorstand.“
Lisa starrte Williams an. „Die Veruntreuung durch den Finanzvorstand. Wusstest du davon, bevor der Skandal ans Licht kam?“
Er antwortete nicht.
Die Reporter rückten näher. „Mr. Kingston, haben Sie Insiderhandel vertuscht, um die Fusion mit Sterling zu erzwingen?“
Lilith erschien aus dem Seiteneingang. Perfektes Lächeln. Das Handy in der Hand. „Deshalb brauchen wir Stabilität. Wir dürfen nicht zulassen, dass persönliches Chaos das Unternehmen ruiniert.“
Sie drückte auf „Play“.
Eine Tonaufnahme erfüllte die Lobby. Williams’ Stimme. „Heirate sie oder sieh zu, wie das Imperium zusammenbricht.“
Die Aufnahme stammte aus Lisas Büro.
Lisa wurde ganz mulmig. _Er hat uns aufgenommen._
Williams’ Augen weiteten sich. „Das habe ich nicht.“
Lilith neigte den Kopf. „Wer dann, Williams?“
Lisa wich zurück. Ihr Finger pochte an der Stelle, an der Lilith sie getreten hatte. _Ist das ein Druckmittel?_
Marcus stellte sich zwischen die beiden. „Alle raus. Sofort.“
Die Wachleute drängten die Reporter zurück. Lilith ging auf Lisa zu. „Du wolltest eine Zukunft. Hier ist sie.“
Sie zeigte Lisa ihr Handy. Eine neue SMS.
„Sie weiß von dem Baby. Schafft sie aus dem Weg.“
Sie war von Williams’ Nummer gesendet worden.
Lisa blickte auf. „Du?“
Williams schüttelte den Kopf. „Das bin nicht ich.“
„Dann beweise es“, sagte Lisa. „Sofort.“
Ein Sicherheitsmann packte sie am Arm.
Lisa riss sich los. „Wenn ihr zulässt, dass sie mich mitnehmen, verliert ihr mich.“
Kapitel 22: *KATELYN POV*Drei Monate später fühlte sich die Welt anders an. Nicht weil die Schlagzeilen aufgehört hatten. Das hatten sie nicht. _KINGSTON-IMPERIUM WIRD NEU AUFGEBAUT_ lief immer noch unter meinem Morgenkaffee durch. _ELIAS THORNE PLÄDIERT AUF NICHT SCHULDIG_ stand auf jeder Nachrichten-App. Es fühlte sich anders an, weil ich mit Sonnenlicht aufwachte und mit Auroras Brabbeln statt mit Sirenen. Die Hochzeit war klein. Keine Presse. Keine Vorstände. Nur wir, ein Richter und ein Park am Wasser in Port Harcourt, der nach Salz und Regen roch. Williams trug einen Anzug, den er sich ganz offensichtlich von jemandem geliehen hatte, der noch an Krawatten glaubte. Ich trug ein weißes Kleid, das ich erst am Tag davor ausgesucht hatte, weil Aurora mir auf das erste draufgespuckt hatte. Daniel führte mich zum Altar und sagte mir, er würde heulen, und heulte dann natürlich nicht. Sasha fing den Blumenstrauß, obwohl es gar keinen geben sollte, und sie hielt ihn fest, als h
Kapitel 21: *KATELYN POV*Der Kingston-Boardroom roch nach Geld und alter Macht. Glaswände. Ein schwarzer Marmortisch. Dreißig leere Stühle, die über das Leben von tausenden Menschen entschieden hatten, ohne jemals ein einziges Gesicht dazu gesehen zu haben. Ich war schon einmal in diesem Raum gestanden, schwanger und still, während Lilith über mich hinweggeredet hatte, als wäre ich ein Möbelstück. Heute ging ich durch dieselben Türen, mit Aurora fest an meiner Brust geschnallt und mit Beweisen in den Händen, die mir die Finger verbrannten. Der Raum war bereits voll. Lilith saß am Kopfende des Tisches in einem Anzug, der vermutlich mehr gekostet hatte als unser ganzes Lagerhaus. Ihre Anwälte flankierten sie. Zwei Männer vom Konsortium standen an den Fenstern, als würde ihnen das Gebäude gehören. Williams saß am anderen Ende. Er sah nicht mehr aus wie ein CEO. Er sah aus wie ein Mann, der endlich eine Rüstung abgelegt hatte, die er zehn Jahre lang getragen hatte. Sasha hoc
Kapitel 20: *KATELYN POV*Das Erste, was ich hörte, war Glas, das zersprang, und das Zweite war mein eigener Name, ausgesprochen wie ein Fluch. „Lilith hat das Gebäude umstellt.“ Sashas Stimme schnitt durch das Lagerhaus und die Worte legten sich wie Eis auf meinen Magen. Zwölf Stunden hatten wir geglaubt, sicher zu sein, und Lilith hatte weniger als zwölf Minuten gebraucht, um uns zu finden. Aurora schlief an meiner Brust, ihr Atem war weich und gleichmäßig, und ich hatte genau eine Sekunde, um mir das Gewicht von ihr einzuprägen, bevor das Licht ausging. Die Generatoren starben. Die Störsender starben. Die Monitore wurden schwarz. In der Dunkelheit war Daniel schon in Bewegung. „Hintertür. Jetzt.“ Williams schnappte sich die Notfalltasche und meinen Arm im selben Moment. „Die sind nicht hier, um uns festzunehmen.“ „Nein,“ sagte ich, weil ich Reifen auf Asphalt hören konnte und ich diesen Klang kannte. „Die sind hier, um sie zu holen.“ Wir rannten. Der Servicegang
Kapitel 19: Der Tunnel roch nach Rost und altem Wasser. Katelyn ging mit Aurora, fest an ihre Brust geschnallt, und der Schmerz zog tief in ihrem Körper, aber sie wurde nicht langsamer. Sasha lief voran mit der Taschenlampe in der einen und der Pistole in der anderen Hand. Williams trug die Notfalltaschen. Daniel sicherte den Rücken.Zwölf Minuten später erreichten sie das Lagerhaus nahe den Docks. Es hatte keine Fenster mehr und war vollgestellt mit Überwachungsausrüstung, Generatoren und genug Störsendern, um die Außenwelt verschwinden zu lassen.Sasha schloss die letzte Tür ab. „Wir haben zwölf Stunden, bevor sie uns finden.“Katelyn sah auf Aurora hinunter. Das Baby schlief friedlich an ihrer Brust. „Dann reichen uns zwölf Stunden.“Sie ging durch den Raum zu einer Wand, die unter einer Staubschicht mit Fotos, Finanzunterlagen, Namen und roten Verbindungslinien bedeckt war.Katelyn blieb davor stehen. Sie kannte diese Tafel. Sie hatte sie vor Monaten in Victors privatem Arbeit
Kapitel 18: Das rote Notlicht tauchte den Kreißsaal in die Farbe von Blut.Drei Sekunden lang rührte sich niemand.Dann streckte Williams die Hand nach dem Baby aus. „Bewegt euch. Jetzt.“Katelyn zog Aurora fester an sich. Die Neugeborene war kaum zehn Minuten auf der Welt, ihr winziges Gesicht halb unter der Krankenhausdecke verborgen, und sie hatte keine Ahnung, dass bewaffnete Männer das Gebäude umstellt hatten.Sasha schlug die Tür zu und verriegelte sie.„Sie haben den gesamten Außenbereich. Sechs Fahrzeuge, die ich sehen kann, wahrscheinlich noch mehr auf dem Dach.“„Wie lange?“„Fünf Minuten.“Daniel überprüfte das Magazin seiner Pistole. „Und die Stimme?“„Läuft immer noch über die Kliniklautsprecher.“Williams blickte zur Decke, und sein Gesicht wurde härter.„Sie wollen, dass wir Angst haben.“„Sie wollen das Baby“, korrigierte Sasha.Damit änderte sich alles.Katelyn sah auf Aurora hinunter. Ihre Tochter war seit weniger als zehn Minuten am Leben, und schon hatte jemand
Kapitel 17: Warmes Wasser schlug gegen die Badezimmerfliesen.Eine Sekunde lang verstand Katelyn Sterling nicht, was sie da sah. Dann riss ein Schmerz durch sie hindurch und raubte ihr den Atem.Ihre Knie gaben nach. Sie krallte sich an das Waschbecken, bevor sie zu Boden ging, die Finger rutschten auf dem nassen Porzellan ab. Der Raum drehte sich.„Nein“, flüsterte sie.Vierunddreißig Wochen. Viel zu früh.Sie presste beide Hände auf ihren Bauch, als könnte sie ihre Tochter allein mit Willenskraft in sich halten. Das Baby trat, hart und wütend. Neue Panik stieg in ihr hoch.„Ich bin hier“, hauchte Katelyn. „Bleib bei mir.“Sie holte zitternd Luft und zählte, so wie Sasha es ihr beigebracht hatte. Eins. Zwei. Drei.Die Wehe ließ nach.Erst dann hörte sie das Vibrieren ihres Handys auf der Ablage.Drei verpasste Anrufe. Von Sasha.Sasha rief nie dreimal an.Mit zitternden Fingern griff sie danach. Eine ungelesene Nachricht.`Angriff auf das Safehouse. Victor hat ihnen Zugang gegeben.







