INTO YOU

ERICA POVAfter five years....Mactan, Cebu.KUNG NAKAKAMATAY ang talim na tingin ni Clarissa sa kaniya, kanina pa siya siguro nakaburol. Bumuntong hininga siya saka tumingin uli sa repleksiyon niya sa vanity mirror."Bagay naman ah! Sige na ipasok mo na ako sa work mo please... please, Cla. Kailangan ko lang talaga ng trabaho at matutuluyan," pagmamakaawa niya sa matalik niyang kaibigan na si Clarissa.Sumimangot ito kasabay ang pag-iling iling. Halatang diskumpiyado ito sa balak niyang gawin sa buhay."Kaya kitang ipasok sa hotel pero kailangan lalaki-""Look at me! Mukha na akong lalaki, 'di ba?" umikot pa siya sa harap ni Clarissa.Bumuga ito ng hangin."Mukha kang tomboy. No- mukha kang lalaking bakla.. kaso nga pag nabuking ka, yari tayong dalawa, mas lalo na ako baka matanggal ako sa trabaho. Ayokong mangyari 'yon." May bahid na pag aalala sa mukha ni Clarissa.Nauunawaan naman niya ito. Ilan taon na rin itong housekeeper sa JMorris Resort and Casino sa Mactan, Cebu. Ayaw lang

ERICA POVNAPASULYAP siya muli kay Jake na abalang nag re-restock ng mga toiletries, towels at tissues sa bawat kuwartong pinapasukan nila sa 6th floor ng Hotel. Siya kasi ang naka-assign sa 6th floor hanggang 10th floor na mag-restock sa kada kuwarto at dahil may bagong new hire magkasama tuloy sila sa gawain. Nauna lang siya ng dalawang linggo rito.Huminga siya ng malalim. Hanggang ngayon hindi pa rin siya makapaniwala. Tunay ngang maliit ang mundo! Sino bang mag aakalang ang lalaking nakilala niya sa Club na buong puso niyang ibinigay ang pagkababaé niya ilang taon ng nakalipas ay makikita niya uli. Parehas pa silang Janitor?! What the?Akala niya mayaman ang lalaki dahil mukhang rich kid ang datingan nito sa Club noon. Kaya takang-taka siya bakit nag apply itong Janitor at dito pa talaga sa Cebu. Tsk!Nagkibit balikat na lamang siya. Anyway, wala na siyang pakialam pa sa rason nito. Hindi naman siya nito nakikilala kaya no need para kabahan pa siya."I'm done. Is this the last ro

ERICA POVNANG makalabas na si Jake saka lang siya babangon para maligo. Bitbit na niya ang susuotin na damit at tuwalya. Sa loob na siya ng banyo madalas nagbibihis, mahirap na baka mahuli siya lalo ngayon may kasama siya sa kwarto kaya dapat doble ingat ang gawin niya.Matapos maligo at magbihis, mabilis niyang sinuklay ang maiksing buhok niya. At saka, marahan tinapik ang dibdib."Goodluck, Rico! Kaya natin 'to!" mahinang usal niya sa sarili.Pagkapasok sa hotel, sa employee entrance nakita niya si Clarissa na para bang inaabangan siya."Ric–!" lumapit agad ito sa kaniya."Ayos ka lang ba? Nabalitaan ko nangyari sa'yo," nag aalalang tanong nito.Marahil tinutukoy nito ang nangyari kahapon na pinagbintangan siya ng isang 'intrimitidang matandang guest ng hotel.Kiming ngumiti siya."Okay lang ako. Alam ko naman na malinis ang konsensiya ko kaya wala kang dapat ipag-alala sa'kin," hinawakan niya ito sa balikat.Yumakap naman bigla sa kaniya si Clarissa."Buti naman. Akala ko napaano

ERICA POV3AM NA....HINDI pa rin umuuwi o bumabalik ng barracks si Jake. Maaga siyang nagising dahil kailangan niyang maligo at magpalit ng sanitary napkin. Hindi niya nilalagay sa trash bin ang mga used pad niya, binabalot niya iyon ng papel at iniipon sa isang supot, saka niya ilalabas ang basura niya sa garbage area ng hotel o waste area.Mas safe iyon kaysa iwanan o pabayaan niya ang mga basura niya sa banyo o kung saan.Pagkatapon ng basura, kaagad naman siya bumalik sa kwarto. Napangiwi siya ng may pulang mantsa ang bedsheet niya. Tsk!Buti na lang at wala pa si Jake, delikado talaga pag may nakapansin o may makakita.Inalis niya ang bedsheet at pinalitan ng bago. Kinusot niya iyon sa isang katamtaman laki ng palanggana sa banyo saka ibinabad. Maya tanghali na niya babanlawan iyon.Nagbihis siya ng itim na jogger pants at itim din na oversize tshirt at humiga uli. Mamayang gabi pa ang shift niya kaya marami pa siyang oras para magpahinga.Muli siyang nakatulog, naalimpungatan n

ERICA POVKAAGAD niya kinuha ang cellphone. Totoo nga nag-text sa kaniya si Jake. Umakto siyang hihiga habang hawak ang cellphone. Naka-silent mode na iyon. Pa-simpleng binasa niya ang text nito.[Hi, beauty. Morning. Text me when you awake. ;⁠) ]Pinigil niya ang mapangiti. Marahan niya binaba ang hawak na cellphone, sumulyap siya kay Jake na ngayon ay nakahiga na sa kama nito, patalikod sa kaniya.Napabuntong hininga siya. Umayos na rin siya ng higa, patagilid paharap sa likod ni Jake. Hindi niya alam kung tama ba ang ginawa niya pagbigay ng number rito? Paano na lang kung malaman nito kung sino siya?Mariin siyang napapikit. Ayaw na niya muna isipin. Magpapahinga muna siya dahil mamaya gabi may duty na naman sila.*****KAPANSIN-PANSIN ang tila pag iwas ni Jake sa kaniya, kanina pa nang pumasok sila sa hotel. Humiwalay ito sa kaniya. Sa ibang floor ito naglinis at nag-refill ng mga stocks sa mga kwarto.Gustuhin man niya tanungin ito pero pinigilan niya ang sarili. Mas okay nga 'yon