Capítulo 3

Pero lo único que obtuve fue ver su espalda alejarse con Yasmine en brazos, llevándosela a un lugar seguro entre las llamas; ni siquiera escuchó mis gritos de auxilio.

En ese preciso instante, algo dentro de mí murió.

…

Desperté en una cama de hospital. Solo faltaba un día para mi partida. Arnold estaba sentado a mi lado con una expresión de puro dolor.

—¡Juniper, al fin despiertas! —me tomó de la mano con fuerza, con los ojos llenos de remordimiento—. Nunca imaginé que estarías dentro de la casa. ¡Pensé que seguías en el jardín! De lo contrario, te habría salvado a ti primero…

Me zafé de su agarre en silencio y giré la cara.

—Entiendo. No hace falta que expliques nada.

Él soltó un largo suspiro y añadió:

—Sé que no te agrada Yasmine por todo el asunto de tus padres, pero, aun así, es tu hermana menor. Tenía que salvarla; soy mayor que ella y, sea cual sea la razón, no podía dejarla ahí.

—Está bien —respondí con calma y seriedad—; lo entiendo perfectamente.

A juzgar por su expresión, estaba claro que no esperaba que fuera tan razonable. Antes hubiera discutido con él; habría insistido en que se alejara de ella, como cada vez que Yasmine salía en la conversación. Seguro pensó que hoy pasaría lo mismo.

Volvió a tomar mi mano y prometió con solemnidad:

—Juniper, tienes que creerme cuando te digo que te amo. Daría mi vida por ti.

Justo entonces, llegó un mensaje de Yasmine a mi celular:

«Te lo dije, Junie. Él me prefiere a mí; incluso olvidó salvarte cuando estabas en peligro. Igual que nuestros padres: yo soy la favorita de Arnold. No lo dudes, solo tengo que mover un dedo y él vendrá corriendo a mí. ¿Crees que aún te ama? Por favor. Solo observa».

En ese momento, uno de los hombres de Arnold entró angustiado:

—Señor Willowstream, malas noticias. ¡La señorita Yasmine ha desaparecido!

Arnold se puso de pie al instante, dispuesto a salir corriendo. Contuve las lágrimas y cuestioné con voz temblorosa:

—Arnold… me duele mucho el hombro; una varilla de acero me atravesó el hueso. ¿De verdad vas a irte?

Él vaciló y se obligó a sentarse de nuevo a mi lado.

—Amor mío, no voy a ir a ningún lado —se volvió a su subordinado con el ceño fruncido—: ¿No encontraron nada en el lugar?

—N-no, señor. Solo su zapato lleno de sangre.

Arnold palideció. Esta vez no pudo contenerse más y se levantó de nuevo.

—Juniper, yo…

Pude ver la lucha y el pánico en sus ojos. Mi corazón se endureció. Con una calma que no sentía realmente, dije:

—Ve a buscarla. Podría estar en peligro.

Fue como si le hubiera quitado un peso de encima. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y salió furioso de la habitación.

—¡Búsquenla! ¡No me importa lo que cueste! ¡Busquen en todo el maldito mundo si es necesario!

Dicho eso, vi su espalda desaparecer desde mi cama de hospital. La poca esperanza que aún quedaba dentro de mí desapareció por completo. No importó cuánto me hubiera esforzado por recuperar lo nuestro; todo había quedado en el pasado y no volvería. Aun así, aquello me hizo sentir extrañamente tranquila.

Pedí la alta voluntaria en el hospital; en solo tres horas tomaría un vuelo y dejaría atrás esta ciudad que solo me había traído sufrimiento. A pesar de mis heridas, tomé un taxi de regreso a la casa que alguna vez estuvo llena de alegría y amor. Ahora era lúgubre, vacía. Caminé hacia el dormitorio y comencé a empacar mis cosas en silencio.

Me llegó otro mensaje. Era una foto de Yasmine. Arnold estaba sentado a su lado, visiblemente preocupado, soplando un tazón de sopa de champiñones que sostenía en sus manos. Debajo de la foto escribió:

«Junie, mira; yo soy la dueña de su corazón. Incluso estando tú herida de gravedad en el hospital, él te dejó para venir a buscarme. No te creas tanto. Solo eres una mujer que ya pasó su mejor momento y se aferró a él unos años. Hazte un favor y lárgate. No vuelvas a perturbar nuestra paz».

Mis nudillos palidecieron por la fuerza en que agarré el teléfono. Las palabras de Yasmine eran como dagas a mi corazón. Pero esta vez no lloré.

Me quité el collar de rubí y lo puse con suavidad sobre la mesa de café. Estaba segura de que la microcámara dentro del dije habría grabado cada provocación cruel de Yasmine, y sabía que Arnold lo vería tarde o temprano. Pero, en ese momento, aquello ya poco me importaba.

…

Mientras tanto, Arnold sentía un profundo pánico y una inquietud que le oprimía el pecho; quería volver al hospital a buscarme, pero Yasmine se aferraba a él con fuerza.

Yo, por otro lado, tomé mi boleto de avión, agarré mi maleta y caminé hacia la puerta de embarque. Un minuto antes de abordar, le envié un último mensaje:

«Arnold, el divorcio ya es oficial. A partir de ahora, no somos nada el uno para el otro. No intentes buscarme. No quiero verte».

En cuanto él vio el mensaje, su rostro se desencajó. Empujó a Yasmine a un lado y salió disparado por la puerta.